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Derribando barreras en Burundi: mujeres que lo hacen posible
Leocadie es una líder en muchos sentidos. Es agricultora, esposa, madre de ocho hijos y abuela de 20 nietos, dos de los cuales, dice con orgullo, son mellizos que nacieron el pasado mes de febrero.
Sin embargo, durante la mayor parte de su vida, dice Leocadie, las mujeres no fueron bienvenidas en roles de liderazgo dentro de la comunidad ni se las empoderó para participar en la toma de decisiones para sus familias. Pero eso empezó a cambiar en 2010, cuando World Relief lanzó un programa de ahorro en su comunidad e invitó a mujeres como ella a liderar.
“Cuando se formó nuestro grupo, me eligieron para dirigirlo. Lo tomé como un privilegio”, dijo. “Me sentí inspirada por las intervenciones que [World Relief] estaba llevando a cabo porque las vi como una forma de ayudar a otras personas de mi comunidad que estaban pasando por muchos problemas en sus familias”.
Durante los siguientes 11 años, Leocadie continuó creciendo como líder. Cuando World Relief lanzó un programa agrícola en su comunidad, ella asumió el liderazgo también en esta área. Y si bien los avances económicos que ella y su grupo han logrado mediante la implementación de nuevas técnicas agrícolas y una mejor gestión financiera, La transformación que ha experimentado su comunidad en el área de la igualdad de género es igualmente notable.
“En el pasado, se suponía que las mujeres se quedaban en casa y cuidaban de la familia, y pasaban la mayor parte del tiempo en la cocina”, dijo. “Ahora participamos en todas las decisiones, a nivel de la colline (comunidad). Tenemos líderes femeninas, líderes femeninas de grupos de ahorro. Estoy muy feliz de ver cómo las mujeres me respetan”. y “Los hombres me escuchan porque ven el impacto de lo que hago”.
El liderazgo de Leocadie se está extendiendo por toda su comunidadElla ha creado un sentido de conexión y apoyo para las mujeres de su grupo, como Jeane, la integrante más joven del grupo, quien dice que aprender de Leocadie la ha ayudado a crecer como madre y ha mejorado su matrimonio.
“Estoy muy feliz de ser parte de este grupo”, dijo Jeane. “Soy una de las más jóvenes y tengo dos niños pequeños. Tengo la oportunidad de estar con mujeres sabias, abuelas. Los miembros del grupo me abrieron la puerta para aprender de sus matrimonios. Como resultado, sé cómo ser una mejor mujer, y mi esposo y yo hablamos de nuestros sentimientos y tomamos decisiones juntos”.
Y no son sólo las mujeres las que están experimentando una transformación. Pasteur Sinzumusi, el único hombre del grupo de 24 mujeres, ha aumentado sus ingresos, ha mejorado su matrimonio y ha cambiado totalmente su forma de ver a las mujeres gracias al liderazgo de Leocadie.
Pasteur se unió inicialmente al grupo porque notó que las mujeres obtenían un mejor rendimiento de los cultivos que él.
“Antes de unirme a ellos, no tenía ningún ahorro”, dijo. “Trabajaba en la agricultura a la antigua usanza (técnicas obsoletas), lo que no me daba buenas cosechas. La razón por la que me uní a ellos es porque vi que sus vidas eran diferentes a la mía. Tenían nuevas habilidades y conocimientos en agricultura, así que me acerqué a ellos”.
Hoy, Pasteur dice que su parcela de tierra luce increíble, sus ingresos han aumentado y ahora puede comprar fácilmente artículos de primera necesidad, como jabón, y enviar a sus hijos a la escuela. Atribuye gran parte de su éxito al liderazgo de Leocadie y a la comunidad de mujeres con las que ha aprendido.
“Respeto a mi líder. Es increíble. Cumple bien con sus funciones. Gracias a su liderazgo, mi forma de ver a las mujeres ha cambiado. Antes pensaba que no podían liderar, pero ahora puedo testificar que las mujeres son capaces de liderar. Y esto me hizo respetar a mi esposa y permitirle ejercer sus dones”.
Leocadie está agradecida por todas las formas en que ha visto transformarse su comunidad. Las mujeres participan más en las asociaciones comunitarias; los matrimonios son más igualitarios en la toma de decisiones; las mujeres participan en la gestión del hogar y pueden contribuir económicamente.
Ella tiene la esperanza de ver a su grupo continuar mejorando sus actividades agrícolas y adoptando nuevas habilidades.
Mientras celebramos los logros de las mujeres y las barreras que están derribando, hacemos eco de las palabras de Pasteur cuando dijo: “Las mujeres pueden hacer cosas como los hombres. Invito a todos los hombres a que vengan a ver cómo nuestra asociación está bien organizada y bien administrada por el liderazgo femenino. Aprenderán que Las mujeres son buenas y grandes líderes..”
Millones de mujeres, como Leocadie, están optando por desafiar los límites que se les imponen y romper las barreras que las rodean. Sus hijas, nietas y bisnietas conocerán un mundo donde las mujeres sean respetadas, valoradas y tengan liderazgo. ¿Te unirás a ellos para construir un mundo mejor donando hoy?
Ezequiel Hatungimana Ezechiel nació y creció en Burundi con la pasión de ver a su país desarrollado de manera integral. Antes de trabajar en World Relief, Ezechiel trabajó en una organización local cuyo objetivo era empoderar la vida de las personas de manera integral, trabajando directamente con las iglesias. Mientras aún está completando su licenciatura en Administración de Empresas, se unió a WR en 2018 y supervisa un equipo de 20 personas que equipan a 500 iglesias locales. Ezechiel está casado y tiene la bendición de tener dos hijos. Ezechiel y su familia se reúnen en la iglesia PTI, donde se desempeña como predicador.
Raquel Clair Se desempeña como redactora de contenido en World Relief. Con experiencia en escritura creativa y ministerio infantil, le apasiona ayudar a personas de todas las edades a pensar de manera creativa y amar a Dios con el corazón, el alma y la mente.
Apoyo a las pequeñas empresas en Camboya: la guarida del león
No es ningún secreto que las pequeñas empresas sufrieron durante 2020. Pero gracias a una asociación con
Comunidad Bíblica del Árbol DobladoLos aspirantes a propietarios de pequeñas empresas en Camboya encontraron apoyo a través de World Relief.
Bent Tree ha colaborado con World Relief durante casi 15 años. A través de su iniciativa Business as Missions, el personal y los voluntarios de Bent Tree ayudaron a perfeccionar un programa de desarrollo empresarial que se ha utilizado para capacitar al personal de World Relief Cambodia y a los participantes del programa de ahorro.
Más recientemente, Michael Cozzi, miembro de la iglesia Bent Tree y líder empresarial local, ayudó a lanzar una nueva iniciativa en Camboya llamada Lion's Den, que es similar al programa de televisión Tanque de tiburonesMichael y Romroth Choun, Director de Operaciones del Programa de World Relief Cambodia, compartieron más sobre la nueva iniciativa y cómo esperan verla crecer.
Michael, ¿cómo te conectaste por primera vez con World Relief?
METRO: En 2018 viajé a Nom Pen con un grupo de Bent Tree. Realizamos capacitaciones de desarrollo empresarial en asociación con World Relief Cambodia. Pero en realidad la historia comenzó un año antes, cuando me animaron a tomar una clase de misiones globales en Bent Tree. El Espíritu Santo usó esa clase para cambiar mi vida. Aprendí lo que significaba tener una mentalidad misionera y aprovechar mis dones para llevar a cabo la misión. Gran ComisiónNo sabía que menos de un año después estaría enseñando desarrollo empresarial basado en la Biblia en Camboya a algunos participantes que nunca habían oído hablar de Jesús antes.
¿Qué te impulsó a traer Lion’s Den a Camboya?
METRO: Durante mi segundo viaje a Camboya, mi codirectora Jackie Mosley y yo colaboramos con Brandon (Director de País de World Relief en Camboya) en ideas para ayudar a los participantes en el desarrollo empresarial más allá de las capacitaciones que realizamos.
Algunas de las ideas incluían préstamos de microfinanzas para pequeñas empresas. Sin embargo, después de leer informes sobre el problema de la deuda de Camboya, me di cuenta de que el rápido aumento de los pequeños préstamos de microfinanzas a menudo llevaba a los camboyanos a endeudarse aún más. Por lo tanto, sabía que esta opción no funcionaría.
Fue entonces cuando Dios me conectó con Lion's Den, un Organización con sede en Dallas que moviliza a líderes empresariales cristianos para invertir sus talentos y recursos en el Impacto del Reino. Lion's Den ofrece a los emprendedores la oportunidad de presentar su plan de negocios a los inversores con la esperanza de que financien su negocio para el crecimiento.
Sentí que Dios me impulsaba a llevar Lion's Den a Camboya y, con la orientación espiritual, organizativa y financiera de Bent Tree, unimos nuestros recursos y presentamos la idea al personal de World Relief en Camboya. Juntos, lanzamos el primer evento de presentación de Lion's Den en Camboya a principios de 2020 y un segundo se completó con éxito en el otoño de 2020.
Romroth, ¿cuáles fueron tus reacciones iniciales ante Lion's Den?
R: Cuando Michael me presentó la idea por primera vez, pensé: “¿Qué es el discurso de Lion’s Den?”. Fue realmente una nueva experiencia de aprendizaje. Michael nos ayudó a desarrollar una rúbrica para el aprendizaje, la prueba y el análisis de ideas, y luego también agregó un componente espiritual. Bent Tree ha realizado capacitaciones sobre desarrollo empresarial durante varios años, pero observamos que la mayoría de los participantes no tenían muchas oportunidades de expandirse o formar nuevos negocios, y eso es algo que realmente quería ver que sucediera. Entonces, la mano de Dios realmente se estaba moviendo en el corazón del equipo de Bent Tree.
¿Cómo fue la primera sesión de pitch?
R: Me sentí un poco nervioso porque esto era algo realmente nuevo tanto para World Relief como para los candidatos empresariales. Los participantes presentaron sus proyectos de venta de comestibles, cría de pollos y cerdos y pequeñas tiendas de alimentos en los pueblos. Seleccionamos a cuatro ganadores entre nueve candidatos.
Algunos beneficiarios recibieron formación profesional para abrir nuevos negocios, como sastres y peluqueros. Otros comenzaron a criar ganado y a desarrollar otros negocios agrícolas. Los negocios agrícolas tuvieron éxito, pero otros no. No había mucho mercado en el lugar donde se abrían esos negocios. Esto es algo que una mayor formación en desarrollo empresarial ayudaría a resolver.
*En total, 27 personas presentaron planes de negocios a Lion's Den y 12 recibieron fondos. En 2021, World Relief Cambodia tiene planeados dos eventos Lion's Den más y está entusiasmada por seguir creciendo.
¿Qué espera cada uno de ustedes que resulte de esta asociación en el futuro?
METRO: En primer lugar, Dios puso en mi corazón amar, cuidar y orar por la gente de Camboya. Además de eso, siento que el Espíritu Santo me está guiando a hacer crecer Lion's Den en más partes de Camboya. También espero expandir Lion's Den a otros países en los que World Relief también está trabajando. Al final, mi corazón es amar a la gente en todas partes como lo hizo Jesús a través de los negocios y las misiones.
R: Para mí, asociarse significa compartir y preocuparse por el Reino de Dios. Quiero ver que al menos 50% de los miembros de nuestro programa de ahorro tengan la oportunidad de formar nuevos negocios o expandir los negocios actuales para reducir la pobreza. Esto le dará gloria a Dios. Espero que con la colaboración de Bent Tree podamos resolver esto.
¿Qué le diría a otras personas en el mercado sobre cómo pueden aprovechar sus dones y recursos para servir y empoderar a otros en todo el mundo? METRO: Yo animaría a las personas de la iglesia con experiencia en los negocios a que le pregunten a Dios cómo quiere que participen, ya sea financieramente, espiritualmente o compartiendo su experiencia en los negocios. Espero que el Espíritu Santo guíe a más hombres y mujeres a utilizar los talentos empresariales que Dios les dio para ayudar a los vulnerables a iniciar y hacer crecer nuevos negocios. Veo nuestra asociación con World Relief como un canal para compartir las buenas noticias de Jesús a través del desarrollo empresarial basado en la Biblia.
Usted y su iglesia pueden apoyar iniciativas similares y empoderar comunidades de todo el mundo uniéndose a The Path.
Raquel Clair Se desempeña como redactora de contenido en World Relief. Con experiencia en escritura creativa y ministerio infantil, le apasiona ayudar a personas de todas las edades a pensar de manera creativa y amar a Dios con el corazón, el alma y la mente.
COVID y los problemas: desarrollo económico
Sabemos que muchos de ustedes están preocupados por el impacto que el COVID-19 ha tenido en los programas de World Relief y en las personas vulnerables a las que ayudamos en todo el mundo. Se ha informado que 500 millones de personas más Podrían verse empujadas a la pobreza extrema como resultado de la pandemia del coronavirus.
En el primero de nuestra serie de videos de seis semanas, COVID y los problemasHablamos con Courtney Purvis, asesora principal del programa Savings for Life de World Relief. Observa cómo Courtney ofrece una descripción general de nuestro programa de grupos de ahorro y explica cómo este programa está ayudando a las personas a sobrellevar la crisis económica causada por la pandemia. Te prometemos que aprenderás mucho y esperamos que te sientas inspirado por el increíble trabajo que tus donaciones y tu colaboración constantes harán posible.
Regrese la próxima semana para escuchar cómo el COVID-19 está afectando a los niños de todo el mundo y cómo se está adaptando nuestra programación de Desarrollo y Protección Infantil. Para obtener más información sobre cómo asociarse con nosotros mientras abordamos la pandemia de COVID-19 y sus efectos en las personas vulnerables en todo el mundo, visite www.worldrelief.org/covid-19.
María Milán se desempeña como Director de Contenido de Recaudación de Fondos en World Relief.
Posibilidad frente a la complejidad
La historia de Naomi
Naomi, su marido y sus tres hijas vivían en Mahowe, un pequeño pueblo de Malawi, cuando murió su marido. Ese día cambió para siempre su vida. No sólo se fue su marido, sino también la fuente de ingresos y la seguridad diaria de su familia. Naomi y sus hijas intentaron reconstruir sus vidas, pero la condición física de Naomi dificultó las cosas. Parcialmente ciega de un ojo, luchó por ganar suficiente dinero para enviar a su hija mayor a la escuela. sin hablar de satisfacer las necesidades básicas de ella y sus hijas.
Lamentablemente, la historia de Noemí no es única. De hecho, más de 735 millones de personas En todo el mundo, alrededor del 101% de la población mundial, vive con menos de 1,90 T/día, lo que les dificulta ganarse la vida, comprar alimentos, acceder a la atención sanitaria o enviar a sus hijos a la escuela. Las consecuencias de esa pobreza extrema se extienden mucho más allá de una generación, ya que los niños sin educación luchan por ganarse la vida cuando son adultos, lo que a su vez les dificulta enviar a sus hijos a la escuela. sus hijos a la escuela y, en última instancia, atrapándolos en una viciosa ciclo de pobreza generacional.
Sin embargo, la pobreza económica no es el único tipo de pobreza que afecta a personas de todo el mundo.
Un problema complejo
Hourt Rous es una de las 80% de camboyanos que viven en una zona rural donde a las mujeres se les enseña que su único papel en la vida es ser ama de casa y criar a los hijos. Debido a esta creencia, las mujeres como Hourt nunca tienen la oportunidad de ir a la escuela ni de aprender prácticas sanitarias básicas ni lecciones importantes sobre el desarrollo infantil. Hourt creció en un hogar donde le enseñaron que la salud y la nutrición eran importantes solo una vez que los niños llegaban a la edad escolar.
“Nunca supe que la alimentación nutritiva afectara el desarrollo de un niño pequeño. En nuestra cultura, nos enseñan que la apariencia física, la salud y la ingesta de alimentos de nuestros hijos son importantes [solo] cuando llegan a la edad escolar”.
En Camboya, gran parte del cuidado infantil en las zonas rurales se basa en creencias culturales. Por ello, cuando Hourt se convirtió en madre, empezó a criar a sus hijos de la misma manera que ella había sido criada, preparando el terreno para que sus hijos hicieran lo mismo. y continuando el ciclo de mala salud y educación de generación en generación.
Estas dos historias tienen mucho en común. Naomi, una viuda con discapacidad física, quedó como única cuidadora de sus hijas, incapaz de satisfacer las necesidades básicas de su familia. Hourt, una mujer de una zona rural de Camboya, no tuvo el mismo acceso a la educación que los hombres de su comunidad, lo que en última instancia le impidió aprender a crear un futuro para sus hijas. Ambas mujeres quedaron atrapadas en un ciclo de pobreza multifacético que se perpetúa por la falta de acceso a la educación y la atención sanitaria y que a menudo está determinado por el estatus social, la edad y el género, la geografía y la etnia.
Complejo pero no imposible
Resolver la pobreza es complejo, pero complejo no significa imposible.
Comprender la complejidad total de la pobreza es un aspecto central de nuestra labor en World Relief. En los lugares más afectados por la pobreza, las ONG bien intencionadas a menudo tienen dificultades para generar cambios duraderos porque no abordan las causas profundas de la pobreza (la discriminación de género, los conflictos y el acceso desigual a la educación, por nombrar algunas) o no reconocen que la pobreza tiene múltiples facetas.
Rara vez una comunidad lucha únicamente contra la pobreza física y económica. o Pobreza geográfica. Más bien, a menudo luchan contra el peso de más de un tipo de pobreza. Cuando las organizaciones abordan la pobreza como un problema único y no reconocen las causas profundas, crean soluciones rápidas y parciales que no logran producir una transformación integral y a largo plazo.
Pero no tiene por qué ser así. En World Relief, creemos que Dios nos dio un plan para salvar a nuestro mundo quebrantado, y que comienza con su iglesia y su pueblo, que marcan el camino.
Al involucrarnos en comunidades de todo el mundo, aprovechamos y amplificamos la influencia de la iglesia local —la red más grande e influyente del planeta— para modelar el método holístico de Jesús para abordar y aliviar la pobreza. Al empoderar a los pastores, líderes locales y voluntarios, la iglesia se mueve como las manos y los pies de Jesús. Las personas son vistas, amadas y se les da la oportunidad de una nueva vida. A través de él, todo cambia.
Jesús y el cambio holístico
En Lucas 4Jesús comienza su ministerio declarando:
“El Espíritu del Señor está sobre mí, por cuanto me ha ungido para dar la Buena Nueva a los pobres; me ha enviado a proclamar la libertad a los cautivos, la vista a los ciegos y a poner en libertad a los oprimidos”.
El evangelio de Lucas está lleno de historias de Jesús que busca a los pobres en cuerpo, en comunidad y en espíritu. Él sana Un hombre de lepra y Una mujer De sus flujos de sangre, invita a un recaudador de impuestos en su círculo íntimo y da vida a de una viuda hijo muerto. Incluso cura a un El opresor judío amado siervo.
Al leproso y a la mujer con el flujo de sangre, Jesús trajo sanidad física; al publicano, Jesús proveyó aceptación; al hijo muerto, Jesús dio vida; al opresor judío un ejemplo de que nadie está fuera del amor y cuidado de Dios.
Jesús vio al recaudador de impuestos, a hombres, mujeres y niños, a los enfermos, a los oprimidos, a los solitarios. Se acercó a ellos y les proveyó para sus necesidades, trayendo restauración a toda la persona, revirtiendo las circunstancias de la vida y rompiendo ciclos. Una y otra vez, el evangelio de Lucas revela el amor y el cuidado de Jesús por los pobres y los marginados, aquellos marginados por su situación económica, género y/o etnia.
Liberarse y seguir adelante
Naomi comenzó a romper el ciclo de pobreza generacional cuando se unió a un grupo de ahorro patrocinado por World Relief. A través del grupo, Naomi ha podido invertir en el futuro de su familia. Un año después, dice:
“Ahora tengo la oportunidad de interactuar con mis amigos y mejorar mi vida. También me he unido a mis colegas para ayudar a los más vulnerables de nuestra comunidad a través del fondo social del grupo, una cuota semanal que se destina a las personas necesitadas de la comunidad”.
De la misma manera, Hourt cambió la historia de su familia cuando se unió a un grupo de mujeres a través de su iglesia y aprendió sobre la salud infantil. Comenzó a poner en práctica lo que estaba aprendiendo, brindando el apoyo nutricional que sus hijos necesitan, así como promoviendo y protegiendo su acceso a la educación.
“Sé que si quiero que mis hijos sean sabios y tengan un buen futuro, tengo que desempeñar un papel en el apoyo del proceso de desarrollo”, dice Hourt.
No sólo ha mejorado la salud de sus hijos, sino que Hourt también está compartiendo lo que ha aprendido con otros.
“Tomo clases de salud para enseñar en los hogares y mejorar la salud de todos en mi comunidad”, dice.
Aunque Naomi no podía imaginar un futuro en el que su familia tuviera recursos para alimentarse o educarse, su iglesia local sí lo hacía. Aunque Hourt no comprendía la importancia de una nutrición adecuada durante la primera infancia, su iglesia sí. Y, aunque ambas mujeres se sentían invisibles, inadvertidas y olvidadas, no lo eran.
Siguiendo el ejemplo de Jesús, la iglesia vino como las manos y los pies de Jesús con amor, cuidado y provisión para las necesidades de Noemí y Hourt. La iglesia vino para levantarlas y traer la restauración de Cristo. Es en esta restauración que Noemí, Hourt y miles de otras personas han sido empoderadas para revertir sus circunstancias y romper los ciclos de pobreza.
Ahora, son uno de los miles de personas en todo el mundo que llegan con amor, cuidado y provisión para otros necesitados, rompiendo el ciclo de la pobreza e impulsando un cambio duradero.
Dana North es directora de marketing de World Relief. Con experiencia en diseño gráfico y publicidad y en desarrollo y transformación de comunidades, Dana busca utilizar el poder de las palabras y las acciones para ayudar a crear un mundo mejor. A Dana le apasiona especialmente buscar justicia para las mujeres y las niñas de todo el mundo.
Gracias a Dios por las mujeres: una conversación con Courtney O'Connell
Gracias a Dios por las mujeres Es una serie de blogs basada en la gratitud por la fuerza, el coraje y la increíble capacidad que demuestran las mujeres.
Después de vivir y trabajar en Sudáfrica y Zambia, Courtney O'Connell llegó a World Relief en 2011. Con una maestría en Desarrollo Internacional de la Eastern University, Courtney asumió el rol de Asesora Sénior del Programa Savings for Life (SFL), apoyando al personal del programa en los nueve países donde World Relief implementa SFL. Le encanta vivir en Ruanda, cerca de donde se está implementando Savings for Life, y cuando no está trabajando, se puede encontrar a Courtney corriendo y andando en bicicleta por la hermosa campiña de Ruanda. Recientemente, Cassidy Stratton, Coordinadora de Marketing de World Relief, tuvo la oportunidad de ponerse al día con Courtney para escuchar cómo ha visto que el programa Savings for Life de World Relief empodera a las mujeres de todo el mundo:
Cassidy Stratton: Dijiste que ya habías vivido en África durante tres años. ¿Cómo fue que te conectaste específicamente con World Relief?
Courtney O'Connell: Cuando estaba buscando trabajo, sabía que quería trabajar en el desarrollo económico de África con una organización cristiana, así que recurrí a algunos de los grandes nombres que se me ocurrieron de inmediato. World Relief tenía publicado mi puesto actual, así que sin pensarlo ni corregirlo, envié mi currículum. Y, por la gracia de Dios, lo conseguí.
En mi trabajo anterior en el extranjero, había visto organizaciones que afirmaban ser cristianas en su sitio web, y cuando fui al campo para ver sus programas, en realidad no había nada cristiano en ellas. Y no estaba seguro de si World Relief era así, ya que no las había visto en el extranjero. Entonces me puse en contacto con una profesora mía que estaba escribiendo un libro para el cual Stephen Bauman, el presidente de World Relief en ese momento, estaba enviando un capítulo. Ella me envió el capítulo de Stephen, que trataba sobre trabajar con la iglesia y el corazón y el alma de lo que es World Relief. Mientras lo leía, dije: “¡Hombre, eso suena realmente bien! Y si son quienes dicen ser, entonces estaría totalmente a favor...”
Cuando me fui de los EE. UU., pensé: “No venderé mi auto hasta que demuestren que son quienes dicen ser”. No es que mi auto fuera lindo; era el Buick usado de mi abuela. Bueno, me mudé a Ruanda en julio de 2011. Y de inmediato me enamoré de la forma en que hacemos nuestro trabajo. Todo lo que escribió Stephen era cierto. Realmente existe una asociación con la iglesia local, y el deseo es ver a la iglesia local brillar, no a la organización. Y realmente infundir e integrar creencias bíblicas en los programas. Para mí, eso fue algo único. Estaba, y todavía estoy, emocionado de ser parte de una organización que se preocupa por los vulnerables de la manera en que lo hacemos.
CS: ¿Puedes contarme más sobre tu puesto actual?
CO: Soy la asesora principal del programa Savings for Life, un programa que forma grupos de ahorro comunitarios en los que la gente junta su propio dinero para darse préstamos entre sí, cobrando intereses. Y después de un período de tiempo determinado (aproximadamente entre 9 y 12 meses), todos recuperan los ahorros que habían depositado, más la parte de los intereses que ganaron. De modo que es una cantidad de dinero muy útil que una familia puede utilizar para pagar las cuotas escolares, invertir en su granja, iniciar un negocio, reparar su casa y cosas por el estilo. Lo mejor es que es todo su propio dinero. No es como un préstamo de un banco. Y cuando vuelven a casa al final de este ciclo de ahorros, tienen en sus manos probablemente la mayor cantidad de dinero que hayan tenido en un momento dado. Es un programa muy empoderador y es fantástico ser parte de él.
World Relief está ejecutando este programa en 10 países y mi función es trabajar junto con los gerentes de programas y el personal de campo que realmente están a cargo del programa. Mi función es brindarles apoyo, ayudarlos a establecer estrategias, preparar propuestas y asegurarme de que tengan todas las herramientas necesarias para ejecutar un programa exitoso. Es genial para mí porque puedo estar muy cerca de la acción y caminar junto al personal, los verdaderos héroes que están haciendo el trabajo. A veces me siento como una animadora, animando a los programas y ayudando a los equipos a ver lo que es posible.
CS: ¿Qué papel ha visto desempeñar a las mujeres en el Programa Ahorro para la Vida?
CO: En la mayoría de los contextos en los que trabajamos, las mujeres son el pegamento de la sociedad. Son las fuertes de la familia, las que hacen que las cosas sucedan. Desafortunadamente, en la mayor parte del África subsahariana, los roles de género tradicionales establecen que los hombres son los que toman todas las decisiones financieras importantes del hogar y son los que controlan el dinero. Las mujeres son las encargadas de proveer para la familia diariamente, pero no tienen mucha autoridad o ni siquiera su propio dinero para hacer que las cosas sucedan.
Escuchamos muchos testimonios de mujeres que dicen que les da vergüenza porque tienen que ir y, usan la palabra “rogar” a sus maridos para conseguir dinero para comprar sal, comprar aceite, etc., para preparar la comida. Si no pueden preparar la comida, no están cumpliendo con su rol de género. Pero para cumplir con su rol dentro de la familia, tienen que pedirle ayuda a su marido. Así que es una enorme lucha de dinámica de poder.
El programa Savings for Life está dirigido a mujeres en todo el mundo. Y vemos que las mujeres son las que se benefician de esto. Dicen que ahora no tienen que rogarle a sus maridos porque pueden cuidar de sí mismas. Tienen ese brillo en su interior, ese empoderamiento, esa esperanza, porque sienten que ahora están cumpliendo con el papel para el que fueron creadas. No solo eso, sino que también están iniciando nuevos negocios y pagando las cuotas escolares de sus hijos, todas cosas que antes solo habían sido un sueño.
CS: ¿Puedes recordar una historia de éxito específica de un grupo de Ahorro para la Vida?
CO: Recuerdo haber visitado un grupo de ahorros al comienzo de su ciclo de ahorros y me dijeron: “Somos personas pobres y no podemos ahorrar, ¿podrías darnos dinero?”. Y luego, nueve meses después, fui a visitar ese mismo grupo cuando estaban celebrando el día de la distribución. Literalmente, habían montado una mesa con dinero. Se podía ver la alegría, la esperanza, el empoderamiento y la confianza que irradiaban de ellos. Y pudieron decir: “Este es nuestro dinero y nadie nos ayudó a hacerlo”. Para mí, para eso estamos aquí. Ese es el éxito. Cuando la gente dice que podemos establecer nuestras propias metas y que nadie más tiene que hacerlo por nosotros.
CS: ¿Hay alguna mujer específica que haya influido en tu trabajo?
CO: Otra historia que quiero contarles es la de una mujer llamada Adele. Vive en Burundi, uno de los países más pobres en los que trabajamos. Es un país hermoso y tiene muchos recursos, pero también mucha pobreza y corrupción. Adele vive en el centro de un pueblo, y Savings for Life llega hasta allí, y ella decide unirse. Durante su primer ciclo de ahorros, pudo comprar una cabra. Esta fue la primera cabra que tuvo su familia. Una cabra en el pueblo es, en primer lugar, un gran estatus y, en segundo lugar, un ahorro a largo plazo. Ella estaba muy contenta de comprar esta cabra. Y en el segundo ciclo del programa de ahorros, pudo comprar una vaca. Su familia pudo usarla para arar sus campos. El grupo de ahorros estaba impactando en múltiples áreas de su vida.
Unos años después de unirse al grupo de ahorro, el miembro del personal de la comunidad se acercó a ella y le preguntó si podía ser voluntaria de Savings for Life, y ella aceptó. Se capacitó para ser agente voluntaria de la comunidad y luego comenzó otros grupos de capacitación. Ahora está trabajando en su propia comunidad y en comunidades vecinas, ayudando a enseñar a otras personas sobre este programa que ha tenido tanto impacto en ella.
CS: ¿Cómo has visto que los grupos de ahorro también sirven como grupos de apoyo?
CO: El aspecto social de los grupos ayuda mucho. Había una mujer que formaba parte de un grupo de ahorro y se quedó viuda. Terminó volviendo a vivir con su familia, pero tenía muchos problemas de relación y no era saludable que se quedara en el hogar en el que se había criado. De modo que su grupo de ahorro le construyó una casa. Fue una iniciativa propia. World Relief no participó en absoluto. Este grupo de mujeres se preocupaba tanto por las demás que vieron que su hermana estaba en necesidad e hicieron algo al respecto.
Para mí, es realmente poderoso cómo el aspecto social del grupo de ahorro ayuda a las mujeres a caminar juntas para lograr sus objetivos financieros y a tener capital social y fortaleza. Ayuda a que las relaciones se profundicen mucho más.
CS: ¿Ha habido alguna mujer en tu vida que haya influido en tu trabajo y en la forma en que te relacionas con mujeres de todo el mundo?
CO: El pequeño grupo del que formo parte. Aquí en Ruanda nos reunimos todas las semanas con mujeres para repasar juntas la vida. Vivir en el extranjero y estar lejos de tu cultura de origen presenta desafíos y, a veces, simplemente te frustra la vida y tienes que estar con otras personas que sabes que quieren lo mejor para ti y se preocupan por ti y les preguntas cómo pueden ayudarte. Eso me ha impactado y he encontrado mucha solidaridad y fortaleza en estas mujeres.
Comparo eso con la solidaridad y la fortaleza que otras mujeres pueden obtener de su grupo de Ahorro para la Vida.
CS: ¿Por qué das gracias a Dios por las mujeres?
CO: Doy gracias a Dios por las mujeres porque veo la fuerza que brindan a sus familias y la esperanza que brindan a sus hijos. Las mujeres son las únicas en la familia que pueden cambiar el rumbo. Su familia puede haber vivido en la pobreza durante generaciones y generaciones, pero si una mujer tiene esperanza, confianza y empoderamiento, entonces puede cambiar ese rumbo para las generaciones venideras.
Y creo que la verdadera fuerza de las comunidades rurales, especialmente en el África subsahariana, son las mujeres, que mantienen todo unido y generan cambios para sus familias y sus hijos. Creo que las mujeres son las que generan cambios en nuestro mundo.
Dona hoy para crear un mundo mejor para las mujeres.
Ahorrar es ESPERANZA
La República Democrática del Congo (RD Congo) es uno de los lugares más pobres del mundo. En un país donde más del 70% de la población vive por debajo del umbral de pobreza nacional y donde la guerra ha provocado más de 5 millones de muertes, la esperanza puede parecer perdida. Pero las mujeres, los hombres y los niños congoleños resilientes están trabajando por la esperanza. Y Eperance Kayitesi es uno de ellos.
Eperance, una viuda que vive en el este de la República Democrática del Congo, es una madre que usa lo que tiene para prepararse para un futuro mejor. Desde que estalló el conflicto en la región hace casi 20 años, la vida ha sido dura para su familia. Sin la ayuda de sus familiares, mantiene sola a cinco niños en su casa, pero no puede permitirse enviarlos a la escuela.
Al unirse al grupo de ahorro para la vida Amani (“Paz”) de su aldea, Eperance ha podido luchar contra las abrumadoras adversidades de la pobreza. Este pequeño grupo, integrado principalmente por mujeres agricultoras de subsistencia, se reúne periódicamente para ahorrar, dar pequeños préstamos y asegurarse de que cada miembro tenga lo que necesita.
Como miembro de un grupo de ahorro, Eperance pidió un pequeño préstamo para comprar semillas de papas y frijoles, que plantó en su pequeño campo. Eperance dice que Dios bendijo su cosecha y que su familia pudo cultivar alimentos nutritivos para comer.
Eperance no solo se benefició del préstamo, sino que también pudo ahorrar dinero. Usó los ahorros para comprar dos cabras para la familia, lo que generó ingresos y les permitió alimentar a su familia. Eperance considera que esto es un milagro y dice: “Solo ahorraba lo poco que podía, pero recibí mucho. Mi vida está mejorando gracias a los ahorros, algo que antes no entendía. Alabo a Dios por esto”.
Este mes, hemos descubierto el significado increíblemente poderoso que tiene Savings for Life para las mujeres y los hombres en algunos de los lugares más vulnerables del planeta. Y tú puedes ser parte de esto. Quédate con nosotros hoy a medida que buscamos un cambio duradero a través del desarrollo económico.
Ahorrar es RESTAURACIÓN
La pobreza es un problema grave en Ruanda. Aunque este país ha logrado un progreso social y económico significativo en la última década, la gran mayoría de los ruandeses vive en zonas rurales y lucha contra graves dificultades económicas. De los 87% de ruandeses que no viven en ciudades, 48,7% viven por debajo de la línea nacional de pobrezaOdette Hakuzayezu, que vivía en esta dura realidad en el noroeste de Ruanda, se sentía miserable y sin esperanza. Fue invitada a unirse a un grupo de Ahorros para toda la vida Odette aceptó y no tenía ni idea de lo que le traería. Los miembros del grupo se reúnen periódicamente, juntan su dinero en cuentas de ahorro y crean un fondo de emergencia que puede ser utilizado por alguien del grupo que tenga necesidades inesperadas y urgentes. Con el tiempo, lo poco que tenía se fue acumulando y, antes de que Odette se diera cuenta, pudo comprar una máquina de coser.
Para Odette y muchas otras personas como ella, ahorrar es más que simplemente acumular dinero: es recuperarse. Ser parte de un grupo de Ahorros para la Vida le permitió a Odette usar lo que tenía en comunidad con otras personas para crear un futuro mejor para ella y su familia. Ahora tiene un negocio de sastrería, un ingreso regular y una forma de ayudar a cuidar de su familia de 5 miembros. Odette recuperó su dignidad y su esperanza y, en el proceso, ganó amigos que la animan y otros miembros del grupo de ahorro.
En colaboración con iglesias locales de todo el mundo, World Relief atiende las necesidades tangibles y espirituales de miles de personas como Odette cada año a través de programas como Savings for Life. Capacitaciones financieras sencillas y enseñanzas bíblicas acompañadas conducen a una vida restaurada con posibilidades ilimitadas.
Este mes, descubrimos lo que significa Savings for Life para las mujeres y los hombres en algunos de los lugares más vulnerables del planeta. Vuelva a visitarnos la próxima semana para escuchar más historias de esperanza y acompáñenos hoy en la búsqueda de un cambio duradero a través del desarrollo económico.
El ahorro es MATRIMONIO FUERTE
Matrimonio. Un vínculo sagrado entre un hombre y una mujer. La unión de dos personas que deciden amarse. Un pacto instituido por Dios.
Estas definiciones ofrecen una imagen agradable de lo que puede ser el matrimonio. Pero, como todos sabemos, las relaciones de cualquier tipo tienen sus desafíos. Y la mayoría de las parejas casadas te dirán que, si bien el matrimonio puede ser maravilloso, las instantáneas de este vínculo sagrado no siempre son perfectas.
Las finanzas son uno de los principales culpables de esta tensión en las relaciones, interrumpiendo una imagen hermosa del amor. Ya sean opiniones diferentes sobre cómo gastar el dinero, falta de finanzas o falta de buenas oportunidades económicas en la ciudad donde vives, las parejas de todo el mundo se enfrentan a algunos de estos problemas de forma habitual.
Beatrice y Joseph son una de esas parejas que saben muy bien cuánto pueden afectar las finanzas a un matrimonio. Son una pareja joven keniana de unos 20 años, tienen 3 hijos y viven en un país donde casi la mitad de la población vivir con menos de $1.25 al díaAl enfrentar algunos de los desafíos cotidianos que enfrentan las parejas casadas en todo el mundo, vivir en una zona donde las oportunidades económicas son mínimas puede exacerbar una situación ya delicada.
Después de importantes desacuerdos sobre cuestiones económicas que casi arruinaron su matrimonio, Beatrice y Joseph estaban en un punto de quiebre. Pero entonces, la esperanza llegó en forma de un grupo de ahorro.
Unirse a World Relief Grupos de ahorro para toda la vida, pudieron reunir lo poco que tenían con otras personas de su comunidad y reconstruir su familia. Los ahorros y los pequeños préstamos del grupo permitieron a Joseph y Beatrice expandir su negocio y pagar los costosos costos de atención médica. Para completar este cuadro de unidad, el matrimonio de Beatrice y Joseph se fortaleció, ya que la carga económica se alivió y los grupos de ahorro brindaron un buen estímulo y responsabilidad.
Si bien los grupos de ahorro para la vida empoderan económicamente a los más vulnerables, también ofrecen mucho más en términos relacionales, espirituales y emocionales. Beatrice está agradecida no solo por las oportunidades económicas que conlleva ser parte de un grupo de ahorro como este, sino también por la renovada fortaleza que le ha brindado a su matrimonio y a su familia, que va mucho más allá de su bolsillo.
Este mes, descubrimos lo que significa Savings for Life para las mujeres y los hombres en algunos de los lugares más vulnerables del planeta. Vuelve a visitarnos cada semana para escuchar sus historias de esperanza y acompáñanos hoy en la búsqueda de un cambio duradero a través del desarrollo económico.
El ahorro es _______
Con sabiduría se construye una casa, y a través del entendimiento se establece; a través del conocimiento sus habitaciones se llenan de tesoros raros y hermosos.
– Proverbios 24:3-4
Ahorrar es más que sólo dinero: es libertad, empoderamiento y comunidad.
Y para Lana Sitole, una madre keniana de diez hijos, Ahorros para toda la vida También marca el comienzo de un cambio de vida.
Los grupos de Ahorros para la Vida abren puertas a oportunidades económicas que con demasiada frecuencia están cerradas para los más vulnerables, especialmente las mujeres que viven en zonas rurales. En reuniones semanales, grupos de vecinos juntan sus recursos existentes –unos pocos dólares a la vez– en un fondo grupal. Luego aumentan sus ahorros, negocian préstamos pequeños y estudian la palabra de Dios en comunidad.
Hoy en día, en todos los rincones del mundo, no es difícil encontrar grupos de ahorro y préstamo: hay muchos Se estima que hay 250.000 grupos de ahorro ¡Solo en toda el África subsahariana! Lana ha probado varios grupos diferentes cerca de su casa, pero cree que Savings for Life se destaca del resto.
Foto del blog del 2 de febrero_Lana
En Savings for Life, todo el dinero que se intercambia proviene únicamente de los bolsillos de los miembros del grupo, no de prestamistas externos. Para Lana, esta es una diferencia clave. Significa que los propios miembros son quienes proyectan la visión de transformación en sus comunidades.
Los miembros de Savings for Life piden préstamos a su grupo de pequeñas cantidades para iniciar negocios o invertir en sus granjas, y luego utilizan las ganancias para enviar a sus hijos a la escuela o proporcionarles regularmente alimentos ricos en proteínas. Algunos grupos incluso reservan parte de sus ahorros para cuidar de viudas, huérfanos y vecinos enfermos en sus comunidades.
Cuando Lana pidió un préstamo a sus vecinos para construir una casa nueva, su familia también cambió en el proceso. Cuando pasó de una casa hecha de barro y pasto a una casa sólida con paredes de hierro, Lana vio una nueva faceta de su marido. Aunque normalmente gana su propio dinero vendiendo leche o joyas, ahora él espera poder prestarle dinero. Confía en que ella traerá el dinero del grupo de ahorro con intereses adicionales. ¡Otros hombres de la comunidad están tan impresionados por la sabiduría financiera de sus esposas que se están uniendo a sus propios grupos de ahorro!
Un chelín, una casa, una familia a la vez: el cambio, impulsado por los miembros de la comunidad, se está extendiendo por el pueblo de Lana. Comienza en Savings for Life.
Este mes, descubrimos lo que significa Savings for Life para las mujeres y los hombres en algunos de los lugares más vulnerables del planeta. Vuelva a visitarnos para escuchar sus historias de esperanza y Quédate con nosotros hoy a medida que buscamos un cambio duradero a través del desarrollo económico.
Empoderar a un héroe: Jocelyn en Ruanda
“Antes de unirme a los grupos de ahorro, estaba sola. Solía caminar sola por los campos todos los días y no pertenecía a ese lugar”, dijo Jocelyn, propietaria de un negocio y madre de Ruanda. Pero desde que se unió a un grupo de Savings for Life, Jocelyn se ha convertido en una empresaria segura de sí misma y miembro de una comunidad de apoyo de mujeres. Ahora, va al mercado todos los días a vender sus verduras. El dinero que gana le permite proporcionar un seguro médico a sus ocho hijos y prestar dinero a otras mujeres que quieren liberarse de la pobreza. En Ruanda, los grupos de Savings for Life surgen de asociaciones con la iglesia local. Los líderes y voluntarios de la iglesia crean oportunidades que ayudan a los más vulnerables a desarrollar la estabilidad económica en sus familias y comunidades. A medida que los pastores descubren el papel de su iglesia en abordar las causas fundamentales de la pobreza, se sienten motivados a invitar a sus vecinos más vulnerables a grupos como el de Jocelyn.
El setenta y dos por ciento de los 20.530 miembros de Savings for Life en Ruanda son mujeres, que son especialmente vulnerables a las dificultades económicas. Pero en cada reunión, las mujeres crecen en independencia y confianza a medida que acumulan ahorros y amplían sus conocimientos financieros. Se alientan y celebran mutuamente con cada nuevo éxito.
El primer éxito de Jocelyn llegó cuando abrió una tienda de productos agrícolas con un préstamo de su grupo de ahorro. Ahora que puede mantener a sus hijos de manera sostenible, está trabajando para devolverlo mientras presta dinero a otras personas. “Cuando nos reunimos, rezamos, luego abrimos la caja que contiene el dinero… y recaudamos el fondo social para préstamos”, dijo Jocelyn. El fondo social protege a los miembros del impacto de los costos de emergencia. Se otorgan pequeñas subvenciones para cubrir procedimientos médicos inesperados o reparaciones en el hogar.
Las mujeres que participan en Savings for Life desarrollan una profunda amistad entre ellas. Cuando salen del aislamiento, son recibidas en comunidades compasivas. “Este grupo de ahorro nos ha unido porque nos unimos y resolvemos los problemas como un solo grupo”, dijo Jocelyn. Hoy, Jocelyn está capacitada no solo para apoyar a su propia familia, sino también para el crecimiento económico y el bienestar de toda su comunidad.
Vuelve a visitarnos durante enero para conocer a más héroes como Jocelyn. Están guiando a sus familias y vecinos en la labor por la justicia en algunos de los países más vulnerables del planeta. Puedes unirte al movimiento hoy mismo en EmpowerAHero.org!
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