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World Relief se moviliza para brindar apoyo inmediato a las comunidades devastadas por el terremoto en Turquía y Siria
7 de febrero de 2023
CONTACTO:
Equipo de Pinkston
es@pinkston.co
Baltimore, Maryland – Tras el devastador terremoto que afectó a Turquía y Siria, World Relief ha movilizado recursos sobre el terreno para brindar asistencia inmediata y apoyo a largo plazo para las labores de búsqueda y recuperación.
"Nos unimos a nuestros socios internacionales para lamentar la importante pérdida de vidas a causa de los terremotos y extendemos nuestras oraciones a las comunidades afectadas., " dijo Myal Greene, presidente y director ejecutivo de World Relief. "En World Relief, deseamos ver un mundo libre de sufrimiento, y cuando ocurre un desastre, nuestra fe nos obliga a responder.. Al brindar ayuda de emergencia inmediata, World Relief se compromete a brindar esperanza a las comunidades afectadas y asistencia para la reconstrucción de este desastre tanto en el corto plazo como en los próximos años..”
World Relief se está asociando con socios locales e iglesias en Turquía y Siria para brindar apoyo y recursos a las comunidades afectadas, incluidos alimentos y agua potable, asistencia médica de emergencia, refugio seguro, saneamiento e higiene, y apoyo psicosocial.
World Relief se compromete a extender el amor y la compasión de Cristo a las comunidades que sufren y están en duelo en Turquía y Siria uniéndose a sus socios internacionales para brindar apoyo inmediato y desarrollar resiliencia.
Para descargar una versión PDF de este comunicado de prensa, haga clic en aquí.
Una mujer de Spokane espera noticias de sus amigos turcos tras un terremoto mortal
“Rezvan Mohammadi vivió en Turquía durante nueve años y dice que no ha tenido noticias de algunos de sus buenos amigos desde el terremoto del lunes”.
Lea el artículo completo sobre KREM 2 aquí.
“Estoy realmente preocupada”: una mujer de Spokane con vínculos con Turquía reacciona al devastador terremoto
“Rezvan Mohammadi trabaja en World Relief. Tiene vínculos con Turquía, ya que su hermano, su esposa y su familia viven cerca de las ciudades afectadas por el terremoto”.
Lea el artículo completo del Canal 4 de KXLY aquí.
La historia de Jeanine
Por Lisa Zanoni, Gerente de Relaciones con World Relief
Nota del editor: Durante los próximos meses, Lisa le presentará a algunos de nuestros increíbles amigos refugiados e inmigrantes. Todos los que conocerá son ex refugiados o clientes que recibieron servicios en World Relief. Lisa está emocionada de compartir sus historias con usted y espera que su resiliencia lo inspire y lo anime saber que su asociación con World Relief Spokane ha tenido un gran impacto en sus vidas.
"Llegaron a nuestra casa y se llevaron a mi papá. Escuchamos rumores sobre lo que le pasó, pero nunca supimos la verdad..”
Cuando ves a Jeanine por primera vez, te sorprende su apariencia. Alta, elegante y bien vestida, no te darías cuenta al verla que sus años de infancia estuvieron llenos de desafíos aparentemente imposibles y circunstancias que cambiaron tu vida, incluso desesperanzadoras.
Mientras hablábamos, las cualidades internas de Jeanine, la perseverancia, la resiliencia y la determinación, se revelaron, eclipsando su impresionante belleza externa. Nacida en el República Democrática del CongoJeanine y su familia se vieron obligados a huir después de que su padre fuera secuestrado de su hogar y asesinado. La decisión de irse fue difícil para su madre, pero lo hicieron y el lugar que llamaron hogar durante los siguientes cinco años fue un lugar campo de refugiados en Ruanda.
Jeanine se sintió afortunada de haber tenido que vivir solo cinco años en el campo. Su tía y sus primos ya vivían allí y se quedaron allí durante doce años. Algunos de sus primos nacieron allí y “ésta era la única vida que conocían”.
Jeanine es una apasionada de la educación y, al recordar el sistema educativo del campamento, sus ojos brillan con lágrimas. “La vida en el campamento era difícil. No había forma de ir a la escuela. Diferentes personas querían hacer algo para ayudar a estos niños, para que no estuvieran sentados en casa todo el día. Mi madre puso en marcha un pequeño sistema escolar y no había ningún lugar donde pudiéramos aprender. Allí hacía calor y no llovía. Nos sentábamos bajo los árboles sin acceso al agua. Teníamos que caminar kilómetros para ir a buscarla”.
Una vez que los niños cumplieron 6 añosEl En el noveno grado, pudieron estudiar fuera del campamento con otros niños ruandeses. Al llegar al noveno grado, se les hizo un examen. Si tenían suerte y obtenían las calificaciones requeridas para continuar su educación, calificaban para una beca para asistir a una escuela fuera del campamento. "Pero si no obtenías las calificaciones más altas, no había oportunidad de ir a la escuela". Pagar la educación también era una opción. Lamentablemente, no había forma de ganarse la vida de manera viable dentro del campamento, y esto en última instancia significó que la mayoría de los niños no pudieron continuar su educación. UNICEF y ACNUR Proporcionaría materiales para el aprendizaje, pero no había dinero para becas.
Le pregunté a Jeanine si se sentía preparada para ingresar al sistema de escuelas públicas cuando llegó a Spokane. Entre risas, admitió: “¡Oh, no! ¡Estaba emocionada!”. Continuó: “Toda mi esperanza era poder ir a la escuela aquí y tener algo para mí”.
Al comienzo de su viaje como refugiadosJeanine y su madre nunca tuvieron esperanzas ni expectativas de venir a Estados Unidos. Su esperanza era regresar a casa, con la esperanza de que su país fuera lo suficientemente seguro para que pudieran regresar. Dejaron atrás sus pertenencias personales y preciadas, pero no las abandonaron en sus corazones. Nunca perdieron la esperanza de que algún día regresarían a casa. Finalmente, su madre, “la que toma las decisiones”, decidió seguir una vida separada de su hogar en Ruanda. Queriendo brindar una vida de esperanza y oportunidades para su familia, eligió una nueva vida en un nuevo país.
Su madre, maestra de jardín de infantes y educadora pionera en el campamento, le inculcó a Jeanine el amor por el aprendizaje. El amor y el respeto, combinados con la gratitud y la admiración por su madre, fueron los catalizadores para que Jeanine continuara con su educación. No es algo que se pueda debatir, reflexiona: “Siempre le pedí a Dios que si alguna vez tenía la oportunidad, lo hiciera. Que seguiría adelante. Incluso con mis préstamos estudiantiles, estoy agradecida. Dios es bueno. Estoy agradecida de estar aquí en este momento”.
A diferencia de sus primeros años, los éxitos de Jeanine desde que llegó a Estados Unidos han sido abrumadores. No solo ella y su madre se convirtieron en ciudadanas estadounidenses, sino que al graduarse de la escuela secundaria Ferris, Jeanine recibió su licenciatura en Comunicaciones y su maestría en Trabajo Social, ambas de EWU. Ha estado trabajando junto a nosotros en World Relief Spokane durante los últimos cuatro años, retribuyendo desinteresadamente y sirviendo con amor a los refugiados. Recientemente recibió un ascenso y supervisará uno de los programas estadounidenses de la sede de World Relief.
Cuando nuestra conversación estaba llegando a su fin, le pregunté medio en broma a Jeanine si podríamos planificar la creación del “Fondo de Becas Jeanine Kayetsi” para ayudar a los niños que permanecen en los campamentos en algún momento en el futuro cercano. Su respuesta me dejó con una sensación de desafío. En un sentido positivo. Ella estuvo de acuerdo en que un fondo de becas sería genial y confirmó lo que ya sabemos en nuestros corazones. Cualquier ayuda sería bienvenida para los niños en los campamentos. Financiación para la educación, productos de higiene para las niñas. “Si ocurriera algo mágico, tal vez podría hacerlo”.
No creo que Jeanine necesite magia. Jeanine es mágica.
Jesús no mostró favoritismo
Ricos contra pobres
Durante su breve ministerio público, Jesús estuvo muy ocupado. Multitudes de más de 5.000 personas se reunieron para escucharlo enseñar. La gente traía a sus enfermos para que los sanara, e incluso destrozaban los techos para bajar a los cojos a sus pies. La gente lo perseguía de una orilla a otra, tratando de anticipar a dónde iría. Sólo tenía tres años para cambiar el mundo. Seguramente, tendría sentido que hablara con las personas más influyentes y que hiciera el uso más eficiente de su tiempo. Sus discípulos parecían pensar así. Rechazaban a los padres que trataban de llevar a sus hijos. Las multitudes reprendieron al ciego que llamaba a Jesús. Con tan poco tiempo, ¿no tendría sentido que Jesús fuera selectivo con las personas con las que se relacionaba?
Pero no parece que eso fuera lo que hizo.
Veamos el final del capítulo 8 de Lucas. Un líder de la sinagoga, un hombre poderoso e influyente, se acerca a Jesús para decirle que su hija de 12 años está muy enferma. ¿No sería la curación de esta joven una forma de que Jesús se llevase bien con los líderes religiosos? ¿No debería ser esta su prioridad?
Jesús acepta ir y comienza a caminar hacia allí, pero en el camino, una mujer entre la multitud, una mujer que ha estado sangrando durante 12 años y ha agotado todos sus recursos tratando de encontrar ayuda, se acerca para tocarlo. El texto dice que había gastado todo lo que tenía en médicos que solo empeoraron las cosas, por lo que era pobre. Además de eso, una mujer que sangraba continuamente sería considerada impura, una paria. No tenía nada que ofrecerle a Jesús. Y, sin embargo, Jesús no solo la sanó ("se dio cuenta de que había salido poder de él y quiso encontrarla"). Se detuvo en medio de una gran multitud y preguntó: "¿Quién me ha tocado?" Al darse cuenta de lo que había sucedido, cayó a sus pies y le dijo toda la verdad. Él la sanó. La vio. La escuchó.
Después de esta demora, los amigos del jefe de la sinagoga, Jairo, vienen a decirle que es demasiado tarde. Su hija ha muerto. Pero Jesús les dice: “No tengan miedo. Solo crean”. Les ordena a los que están de luto en la casa que se vayan, toma a la niña de la mano y le dice: “Levántate”.
Jesús no muestra favoritismo hacia Jairo, el hombre con poder y riqueza, pero tampoco lo desprecia. A la mujer marginada y al líder religioso les dedica libremente y en plenitud su tiempo y atención.
“No debes hacer favores especiales a los pobres ni a los grandes,
sino que sé justo cuando juzgues a tu prójimo” (Lev. 19:15).
De izquierda a derecha: Janice, Abbas, Blair y Susan se sientan en el salón de té del apartamento del tercer piso de Abbas y reciben a sus nuevos compañeros de conversación en inglés. Los afganos tienen un asombroso sentido de la hospitalidad que extienden a toda persona que entra en sus hogares.
Enemigos y extraños
En el capítulo 4 de Juan, Jesús tiene una larga conversación con una mujer samaritana. En la época de Jesús, los israelitas odiaban a los samaritanos y los llamaban “perros” o “mestizos”. La enemistad entre los dos grupos era profunda y de larga data, y se remontaba a la época del rey Roboam (hijo de Salomón) y la división entre el reino del norte y el reino del sur. En el momento de la división, el reino del norte dejó de adorar en Jerusalén y construyó su propio templo en el norte. Después de que el reino del norte fuera conquistado por los asirios, los judíos y los asirios se casaron entre sí y muchos comenzaron a adorar a los dioses de los asirios junto con el Dios judío.
Más tarde, los habitantes del reino del sur también fueron llevados a Babilonia y, cuando regresaron, muchos samaritanos se opusieron a ellos. En otras palabras, tenían muchas razones para odiarse entre sí. Ya no se consideraban hermanos, sino enemigos.
Y, sin embargo, Jesús habla a la samaritana junto al pozo. De nuevo la ve, la conoce y se revela a ella, para que tenga agua viva, para que se convierta en hija de Dios.
Jesús vuelve a derribar barreras cuando cuenta la historia del Buen Samaritano. Un experto en la ley quiso poner a prueba a Jesús y le preguntó: “¿Qué debo hacer para heredar la vida eterna?”. Jesús le responde con una pregunta: “¿Qué está escrito en la ley?”. El hombre cita el Deuteronomio y el Levítico: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con todas tus fuerzas y con toda tu mente”; y “Amarás a tu prójimo como a ti mismo”.
Jesús dice que ha respondido bien. Es cierto, pero entonces el hombre pregunta: “¿Quién es mi prójimo?”. La Biblia dice que el hombre quería justificarse. Quería encontrar una escapatoria o una justificación que lo hiciera quedar bien.
Jesús cuenta entonces la historia del Buen Samaritano. Su audiencia habría esperado que un judío fuera el héroe de la historia, rescatando al hombre que había sido golpeado y abandonado a su suerte, pero para gran consternación de todos, Jesús convierte a un samaritano en el héroe de la historia.
Al final de la historia, Jesús pregunta: “¿Quién de estos tres crees que fue el prójimo del que cayó en manos de los ladrones?”
Y el hombre responde: “El que tuvo misericordia de él”.
Jesús le dijo: «Ve y haz tú lo mismo».
Preguntas para reflexionar:
- ¿Es más probable que muestres favoritismo hacia los ricos o hacia los pobres?
- ¿A quién podría utilizar Jesús como héroe de la historia del Buen Samaritano hoy?
World Relief Spokane aplaude la creación del Cuerpo de Bienvenida, un nuevo programa de patrocinio privado para refugiados
CONTACTO:
Bárbara Comito
bcomito@wr.org
Equipo de Pinkston
es@pinkston.co
Bienvenida a los medios: el lunes 30 de enero a las 5 p. m. World Relief Spokane llevará a cabo una reunión informativa sobre el nuevo Cuerpo de Bienvenida de la Administración Biden en 1522 N Washington Street. Ven a aprender más sobre este nuevo programa, lo que significa para los refugiados y otros recién llegados, lo que significa para los miembros de la comunidad y cómo World Relief Spokane planea apoyar el esfuerzo.
Esta semana, el Departamento de Estado lanzó el Cuerpo de Bienvenida, un nuevo programa privado de patrocinio de refugiados que permitirá a los estadounidenses comunes patrocinar de manera privada a los refugiados que llegan a los Estados Unidos. Este nuevo programa ampliará el apoyo comunitario a los refugiados y, en última instancia, también permitirá que los ciudadanos privados patrocinen a los refugiados que identifiquen en el extranjero para que se reasienten en los Estados Unidos. World Relief Spokane aplaude este esfuerzo y está ansiosa por asociarse con el gobierno de los Estados Unidos y la comunidad de Spokane para dar la bienvenida a los refugiados, tanto a través de nuestro propio programa de reasentamiento de refugiados como del nuevo programa de patrocinio privado.
El objetivo del Welcome Corps es movilizar al menos a 10.000 estadounidenses para que se asocien con miembros de sus comunidades y ayuden a los refugiados a conseguir alojamiento inicial en Estados Unidos, recibirlos en el aeropuerto, inscribir a los niños en la escuela y ayudar a los adultos a encontrar empleo. World Relief se ha comprometido a ayudar al Welcome Corps a alcanzar ese objetivo.
“La comunidad de Spokane es sumamente acogedora”, afirmó la directora ejecutiva Christi Armstrong. “En el transcurso de los últimos 30 años, World Relief Spokane ha reasentado a más de 11.000 hombres, mujeres y niños. Respaldamos con entusiasmo todas las formas en que la comunidad colabora con nosotros para hacer de este lugar un hogar seguro para las personas que huyen de la violencia y la persecución”.
A través del Cuerpo de Bienvenida, grupos de al menos cinco ciudadanos estadounidenses o adultos residentes permanentes pueden presentar una solicitud para patrocinar de manera privada a refugiados que se reasienten en los Estados Unidos. Los patrocinadores privados son responsables de recaudar fondos de manera independiente para apoyar a los refugiados durante sus primeros 90 días en su nueva comunidad, así como de ayudarlos a encontrar vivienda, empleo y conectarlos con los servicios comunitarios.
Para obtener más información sobre el Cuerpo de Bienvenida, asista a la reunión informativa en Lunes 30 de enero, 5 p. m., en World Relief Spokane, 1522 N Washington StreetTambién puede encontrar una gran cantidad de información sobre el Sitio web del Cuerpo de Bienvenida. También se encuentra disponible más información y formación en Sitio web de World ReliefAlentamos a las iglesias, individuos y otras organizaciones comunitarias a explorar estos recursos para obtener más información y comunicarse con nosotros si tienen preguntas o inquietudes.
Es lo correcto que hay que hacer
Si cada uno de nosotros reflexiona sobre su propia historia, puede ver claramente a Dios dirigiendo y actuando en su vida. Cuando reflexiono sobre mi propia historia, veo que comencé centrada únicamente en mí misma, pero luego conocí al Espíritu Santo y Dios se volvió real para mí. Tomé la firme decisión de seguirlo con mi vida. Luego, durante mis años universitarios, participé en un viaje misionero con Global Outreaches Unlimited porque pensé que sería divertido. Bueno, fue divertido, pero también cambió el rumbo de mi vida. Mi interés por otras culturas creció. Cuando mi título de posgrado en Estudios Interculturales requirió que hiciera una pasantía y mi primera opción fracasó, me asignaron a World Relief.
Como brazo humanitario de la Asociación Nacional de Evangélicos, World Relief es una organización cristiana internacional sin fines de lucro con la misión de “empoderar a la iglesia local para servir a los más vulnerables”. En los Estados Unidos, trabajamos principalmente con servicios de reasentamiento de refugiados e inmigración. Me sorprendió que existiera una organización que amaba dos cosas que yo amaba: la Iglesia y los inmigrantes. Pasé un año aprendiendo sobre el ministerio de World Relief para los refugiados, gran parte de ello de los propios refugiados. Después de mi pasantía, me contrataron en Spokane, Washington, como administrador de casos de reasentamiento de refugiados, donde he trabajado durante los últimos diez años.
Ahora que ya han oído mi historia, permítanme contarles la historia de uno de mis amigos refugiados. Poco después de que él naciera, su familia huyó a un país vecino para escapar del infanticidio sancionado por el Estado. Aunque alguien en quien confiaban les dijo que se fueran, ellos también huyeron por miedo a que mataran a su hijo. Ustedes también conocen a este refugiado. Su nombre es Jesús.
Cuando los refugiados escuchan la historia de Jesús, que también fue perseguido y obligado a huir a otro país, al igual que ellos, se sienten conocidos. Se dan cuenta de que Él entiende por lo que están pasando. Él ha experimentado lo que ellos están experimentando.
Durante años, una iglesia aquí en Spokane ha organizado un evento de “Primera Navidad” para los refugiados recién llegados. La iglesia organiza una fiesta con comida y juguetes para los niños y también comparte la historia de Jesús. Es genial escuchar sobre los momentos en que estos recién llegados se dan cuenta de que Jesús los comprende porque Él era uno de ellos.
“Es interesante escuchar sobre los momentos en que estos recién llegados se dan cuenta de que Jesús los entiende porque Él era uno de ellos”.
Jordania Bemis
Cada uno de estos refugiados tiene una historia que contar. Cada historia es diferente, pero todas son similares. Las luchas a las que se enfrentan no son sólo el miedo y la huida; la lucha también es con la identidad. He oído una y otra vez que un refugiado no sabe quién es. La gente en su país natal no los quería y de hecho puede que hayan intentado matarlos. Tampoco tenían derechos en los países vecinos a los que huyeron. No se les permitía trabajar y, en muchos casos, los niños no podían asistir a la escuela. Se vieron obligados a esperar.
Los refugiados te dirán que la espera hasta que alguien los necesitara fue la parte más difícil de su viaje. Conozco a muchos que tuvieron que esperar diez, quince, incluso veinte años. Conozco adultos de veintitantos años que nacieron en campos de refugiados; es la única vida que han conocido.
La espera media para un refugiado es de siete años. Es mucho tiempo para no saber cómo encajar en el mundo. ¿Te imaginas lo dura que sería esa espera para ti mental, emocional y físicamente?
Dios está atrayendo a las naciones
Uno de los versículos favoritos de nuestra familia es Isaías 55:5 (NVI):
Seguramente convocarás a naciones que no conoces, y naciones que no conoces correrán a ti, a causa de la Caballero tu Dios, el Santo de Israel, porque te ha otorgado esplendor.
Es Dios quien mueve a la gente. Es Dios quien ha permitido que estos refugiados vengan aquí. En el proceso, Él los está atrayendo a ellos y a nosotros hacia Él. Hoy en día hay 27,1 millones de refugiados en el mundo registrados en el ACNUR (Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados). En promedio, solo la mitad del uno por ciento de ellos se reasienta en un nuevo país cada año. Desde que comencé a trabajar en World Relief Spokane en 2012, nuestra oficina ha recibido a 2.401 refugiados. ¡Eso significa muchas recogidas en el aeropuerto a medianoche, visitas a domicilio, compras de comestibles e inscripciones de niños en la escuela! Pero esas son solo las tareas que se me exige que haga porque son parte de mi trabajo. Son sus historias y las relaciones las que más han impactado a nuestra comunidad y a mí.
Cuando empecé, uno de mis primeros casos fue el de una madre de Afganistán con cuatro niños pequeños. Pasé mucho tiempo en su apartamento porque el propietario no dejaba de llamarme para quejarse, como que los niños corrían por ahí, rompían los cabezales de los aspersores y hacían un desastre en el lavadero. Yo iba en coche hasta su casa, pasaba tiempo con ellos y me preguntaba cómo iban a estar bien. Fue duro para ellos, pero a través de las relaciones que construyeron con nosotros y con la comunidad, se adaptaron y pudieron crecer y aprender.
“La espera media para un refugiado es de siete años. Es mucho tiempo para no saber cómo encajar en el mundo. ¿Te imaginas lo dura que sería esa espera para ti mental, emocional y físicamente?“
Jordania Bemis
Después de cinco años, tuve el privilegio de verlos convertirse en ciudadanos de los Estados Unidos. Ahora, diez años después, esos muchachos están teniendo éxito en la universidad, se están graduando y están comenzando carreras exitosas. Uno de ellos incluso se unió a nuestro personal por un tiempo. Lo mucho que han avanzado desde que llegaron hasta donde están ahora muestra la mano de Dios en sus vidas.
Existen muchos conceptos erróneos sobre los refugiados, pero las estadísticas reales demuestran que, como en el caso de la familia afgana, la mayoría acaba beneficiándose de sus nuevas comunidades. Tras la inversión inicial, en la que les ayudamos a encontrar una vivienda y su primer empleo, les ofrecemos clases de inglés y voluntarios y les ayudamos a acceder a la atención sanitaria, acaban contribuyendo de muchas maneras. Emprenden empresas que emplean a la población local a un ritmo más rápido que los estadounidenses nativos, ayudan a estimular la economía y están dispuestos a realizar trabajos duros y físicamente exigentes que los ciudadanos nativos tal vez no quieran hacer. Esos son sólo algunos de los beneficios económicos. Los refugiados añaden valor a sus nuevas comunidades de muchas otras maneras también.
Hace poco estuve hablando con un grupo de estudiantes de secundaria sobre el tema de los refugiados y compartí estadísticas sobre cómo los refugiados aportan valor a los Estados Unidos. Compartí que, en los veinte años posteriores a su instalación, la cantidad de impuestos que pagan los refugiados compensa con creces lo que le costó a los Estados Unidos reasentarlos. Estaba tratando desesperadamente de explicar por qué deberíamos ayudar a los refugiados cuando una chica que estaba al frente levantó la mano y dijo: “Bueno, todo eso en realidad no importa, ¿no es así? Porque ¿no es lo correcto?”.
Me quedé sin palabras al escuchar a alguien tan joven expresar la verdad mucho mejor que yo. Ayudar a los refugiados es lo correcto. Miqueas 6:8 dice: “¿Qué exige de ti el Señor? Practicar la justicia, amar la misericordia y humillarte ante tu Dios”. Debemos ministrar y colaborar con los refugiados porque es Dios quien está obrando tanto en ellos como en nosotros, y Él quiere que nos asociemos con Él en Su misión. Es Dios quien atrae a los refugiados y a nosotros hacia Él.
La encarnación de Jesús, de la que se habla en la historia de Navidad, es lo que permite a todos, especialmente a los refugiados, identificarse con Él y conocerlo. Y es Cristo en nosotros, a través del Espíritu Santo, quien nos da el valor para cruzar culturas, idiomas y religiones y construir relaciones con los refugiados. Se trata de una relación recíproca, en la que tanto la Iglesia como los refugiados aprenden mutuamente. Somos bendecidos unos por otros, ya que ambos nos sentimos atraídos por Jesús.
Entonces, ¿cómo puedes marcar la diferencia en la vida de un refugiado?
Jordania Bemis es el Director de Reasentamiento de World Relief, donde ha trabajado durante diez años. Él y su esposa, Hannah, tengo tres hijos, Aser, Nora, y Abel, y servir en Iglesia Bíblica Abierta Turning Point en Spokane, Washington. La familia adoptó recientemente un cachorro llamado Maverick.
Tenga en cuenta: Este artículo fue publicado originalmente en Mensaje de la Biblia Abierta.
Dejando Ucrania: La familia Ochkur
La familia Ochkur (Slava, Iryna y Olivia, de tres años) llevaba cuatro años trabajando en su inmigración a Estados Unidos desde Ucrania. Slava necesitaba un último sello en sus documentos y luego podrían emitir los billetes de avión. Esperaban recibir la llamada cualquier día. En cambio, el 24 de febrero de 2022 se despertaron en Kiev y descubrieron que Rusia había invadido Ucrania desde Bielorrusia, justo al norte de su casa. Slava decidió que tenían que irse de inmediato. Empacaron el coche, dejaron muchas cosas atrás y se dirigieron a la casa de los padres de Slava, que estaba más cerca de la frontera con Polonia y algo alejada de los combates.
Slava e Iryna habían estado trabajando con la Embajada de los Estados Unidos en Kiev a través del Programa Lautenberg, que permite a los miembros de minorías religiosas que viven en países asociados con la ex Unión Soviética reunirse con sus familias que ya están en los Estados Unidos. Sin embargo, cuando comenzaron los disturbios, el personal de la Embajada de los Estados Unidos fue evacuado de Ucrania. No quedó nadie para ayudarlos con sus boletos.
“Nos quedamos en casa de sus padres y simplemente esperamos”, dijo Iryna. “No sabemos cuánto tiempo tendremos que esperar. Cuando llamamos, simplemente nos dijeron que esperáramos hasta que terminara la guerra o que intentáramos cruzar la frontera hacia otro país y que intentaríamos ayudarnos. Así que decidimos intentar mudarnos a otro país”.
Pasaron unas dos semanas viviendo con los padres de Slava en el oeste de Ucrania. “Fueron dos semanas muy duras”.
Slava añadió: “Era el comienzo de la guerra. Nadie sabía qué esperar. Si Kiev sería tomada o no. Si el gobierno seguiría allí o no. Y, además, Rusia empezó a bombardear, no sólo Kiev, sino toda Ucrania e incluso más cerca de donde se encontraban”.
Los padres de Slava estaban en la misma situación que Slava e Iryna. También estaban en proceso de emigrar a los EE. UU. y esperando los boletos. Todos sabían que debían cruzar la frontera y llegar a un lugar seguro.
Sin embargo, la falta del sello de Slava creó un problema. Todos pudieron cruzar la frontera excepto él. Iryna, Olivia y los padres de Slava tuvieron que cruzar a Polonia sin él, sin saber si podría reunirse con ellos o no. (Cuando comenzó la guerra, todos los hombres de entre 18 y 60 años fueron convocados para unirse al esfuerzo bélico. Slava tuvo una excepción porque ya estaba programado que se mudara a los EE. UU., pero en la guerra, las cosas no siempre salen como deberían).
Olga Symonenko ayudó a traducir durante esta entrevista. También jugó un papel importante en la historia de los Ochkur. Olga es la madre de Erika Symonenko, empleada de World Relief Spokane, nuestra coordinadora de vivienda. Olga había escapado de una guerra en Tayikistán cuando tenía 18 años y luego, en 2008, tuvo que huir de nuevo y se reasentó con su familia en Spokane a través de World Relief. Cuando estalló la guerra en Ucrania, ella y su hermana, Katya, que vive en Alemania, comenzaron a planear cómo podrían ayudar a amigos y familiares que intentaban huir de Ucrania. Olga ayudó a numerosas familias, incluidos los Ochkur, a llegar a casa de su hermana en Alemania.
Cuando Olga llamó para hablar de los Ochkurs, Katya y su marido ya se dirigían a Polonia para recoger a otra familia. Aunque las dos familias nunca se habían conocido, Katya y Andreas aceptaron recogerlos también. Andreas acabó durmiendo en su coche en la frontera durante tres días, esperando su llegada, y su iglesia les proporcionó un lugar donde quedarse mientras esperaban noticias sobre su inmigración a los EE. UU., así como ropa de abrigo, ya que no pudieron llevar nada.
La buena noticia es que Slava pudo reunirse con sus padres, Iryna y Olivia, después de 20 días, pero, según explicó Iryna, fueron 20 días difíciles. “No podemos mudarnos sin él a Estados Unidos. Debemos mudarnos juntos”. Y no sabían cuándo les llegarían los billetes y la autorización para mudarse.
Al final, la familia Ochkur se quedó en Alemania durante cuatro meses y medio. Llegaron a Spokane en julio, donde fueron recibidos por el hermano de Slava y su familia. World Relief les ayudó a encontrar un apartamento y ahora están estudiando inglés. Tienen sus números de seguridad social y están esperando la autorización para trabajar.
Slava dijo que les va bien. “Estoy muy contenta de que estemos aquí juntos, de que podamos vivir juntos. Creo que es muy bueno que podamos estudiar ahora mismo, es muy importante para nosotros estudiar ahora mismo y estar juntos”.
Sin embargo, Iryna está preocupada por sus padres, que siguen en Ucrania: “Siguen en Kiev. Han estado allí todo este tiempo. Tienen problemas con la electricidad. No siempre tienen luz. No estamos seguros de si tendrán calefacción. El sistema de calefacción también tiene muchos problemas”. Habla con ellos por teléfono, pero a veces la conexión no es buena.
“Mis padres, mi familia, están en constante peligro”, dijo Iryna, que rompió a llorar. Slava explicó: “Está muy preocupada por sus padres… Los últimos ocho meses nos han demostrado que las cosas que esperábamos, o las cosas que normalmente esperábamos, pueden no funcionar, y por eso debemos confiar en Dios y en su providencia”.
La historia de la familia Ochkur refleja el dolor de tantos refugiados. Incluso cuando llegan a un lugar seguro, sus corazones siguen destrozados por los seres queridos que dejaron atrás.
“Tu vida y mi vida fluyen una hacia la otra como una ola fluye hacia otra, y a menos que haya paz, alegría y libertad para ti, no puede haber verdadera paz, alegría o libertad para mí”.
– Frederick Buechner
¿Quién es World Relief Spokane?
World Relief Spokane es una agencia de reasentamiento de refugiados que trabaja en conexión con la comunidad local para crear un espacio acogedor para las personas que huyen de la persecución y la violencia en sus países de origen.
La oficina de Spokane fue fundada en 1992 por Linda Unseth, lo que significa que en 2022 se cumplen 30 años de trabajo de reasentamiento. En esos 30 años, más de 11 000 inmigrantes han sido bienvenidos a Spokane. Nuestra organización matriz, Ayuda mundial global, está trabajando para abordar la causas de desplazamientos masivos – pobreza extrema, desastres, guerra, violencia y opresión – en todo el mundo.
Ventanilla única
World Relief Spokane es una agencia de reasentamiento de servicio completo: brinda a los clientes asistencia de vivienda, conexión con recursos, orientación laboral y gestión de casos extendida.
Somos el brazo humanitario de la Asociación Nacional de Evangélicosy como tal, creemos que dar la bienvenida al extraño es parte de nuestro llamado bíblico a amar a nuestro prójimo y difundir la buena noticia del amor y la misericordia de Jesús. Sabemos que no podemos hacerlo solos, y por eso nos comprometemos a involucrar a la iglesia local, brindándoles recursos e invitándolos a apoyar a los refugiados que buscan construir una nueva vida en Spokane.
Cuatro competencias básicas
RESTABLECIMIENTO – World Relief Spokane trabaja con los recién llegados desde el momento en que aterrizan en el Aeropuerto Internacional de Spokane y durante los 90 días posteriores para ayudarlos a encontrar alojamiento y conectarse con los recursos. En asociación con una comunidad generosa, podemos proporcionar a los recién llegados todos los elementos esenciales para establecer un hogar: muebles, ropa de cama, utensilios de cocina, etc. La mayoría de los ex refugiados llegan con poco más de lo que cabe en una maleta. El personal de reasentamiento y los voluntarios los conectan con beneficios, seguro médico y transporte público; los ayudan a inscribir a sus hijos en la escuela; y conectan a los adultos con agencias para el aprendizaje del idioma inglés.
GESTIÓN DE CASOS AMPLIADA – No todos los refugiados recién llegados pueden volverse autosuficientes e independientes en 90 días. Muchos inmigrantes necesitan más apoyo. A través de nuestro departamento de Integración y Bienestar, World Relief ofrece gestión de casos a quienes tienen dificultades para establecerse. Los administradores de casos ayudan a los clientes a navegar por el sistema de atención médica, los recursos legales, los servicios de vivienda y gestión financiera, los servicios educativos y más. Conectan a los clientes con otras agencias que brindan servicios directos, al mismo tiempo que los asesoran para acceder a servicios y recursos. El objetivo es empoderar a los clientes y conectarlos con sistemas de apoyo (físico, emocional, social) a medida que se adaptan a la vida en Estados Unidos.
Voluntarios Son de gran ayuda para acompañar a las familias mientras resuelven sus presupuestos ajustados, trabajan en sus habilidades lingüísticas, aprenden la cultura y construyen una red de apoyo. A menudo aportan una gran cantidad de experiencia y conocimiento y, al mismo tiempo, informan que aprendieron y crecieron a través de la experiencia.
EMPODERAMIENTO ECONÓMICO – En general, el objetivo es ayudar a cada nueva familia inmigrante a encontrar empleo para al menos un adulto en los primeros 90 días. El primer trabajo puede ser un puesto de nivel inicial mientras los clientes trabajan en sus habilidades lingüísticas, se desplazan por el transporte y desarrollan habilidades. Los clientes pueden volver en una fecha futura cuando estén listos para buscar un puesto más orientado a su carrera. Job Club ofrece a los clientes información y orientación sobre cómo encontrar y mantener un empleo significativo.
SERVICIOS LEGALES DE INMIGRACIÓN – Brindar asistencia legal para allanar el camino hacia la autorización de empleo, la residencia legal permanente y la ciudadanía. [El Departamento ILS de World Relief Spokane se encuentra actualmente en espera mientras buscamos un nuevo abogado de inmigración.]
Reflejos
Dos iniciativas relativamente nuevas, una impulsada por la COVID y la otra por la gran afluencia de afganos, son el programa de Embajadores Comunitarios y el Centro Educativo.
EMBAJADORES DE LA COMUNIDAD Proporcionar un puente entre World Relief y las distintas comunidades étnicas. Siempre listos para organizar una fiesta o un evento para fomentar un sentido de pertenencia y bienvenida, el equipo de embajadores comunitarios desempeña un papel vital en la comunicación bidireccional con sus respectivas comunidades. Informan a las comunidades sobre los recursos y servicios disponibles en World Relief y en toda la comunidad en general. Al mismo tiempo, brindan retroalimentación al personal de World Relief sobre las tendencias, capacidades y necesidades que escuchan cuando trabajan con miembros de la comunidad. Melissa Stipek, gerente del Friendship Center, se refiere a los embajadores comunitarios como "el lado divertido de World Relief".
Gran parte de lo que afrontan los ex refugiados es muy duro: empleo, vivienda, estudio de idiomas, orientación cultural. “Creo que para que las personas puedan prosperar”, afirma Mely, “tienen que ser felices. Cuando las personas son felices, su mente se aclara y están abiertas a nuevas ideas”.
CENTRO EDUCATIVO - Este nuevo esfuerzo Proporciona educación intencional en las áreas más necesitadas por los clientes, ayudándolos a integrarse plenamente en la sociedad y volverse autosuficientes. Las dos primeras clases: 1) conocimientos básicos de informática para mujeres afganas; 2) educación financiera y de vivienda para hombres afganos. Se planean más clases para el futuro.
FINANCIACIÓN – Si bien el gobierno (local, estatal y federal) contribuye económicamente al reasentamiento de refugiados, su financiación no alcanza para todo el proceso. El objetivo de World Relief al buscar financiación privada es llenar los vacíos y crear un entorno sólido de apoyo para nuestros nuevos amigos y vecinos.
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Bashale y Mwambi: Una noche fatídica conduce al reasentamiento en Spokane
Escrito por Susan Yem
En 1994, apenas una semana después de que Mwambi llegara a su nuevo hogar conyugal en República Democrática del Congo (RDC)Su vida y la de su futuro marido cambiaron para siempre de forma aterradora e inesperada. La República Democrática del Congo es el segundo país más grande de África. Aunque es rico en recursos naturales como petróleo, diamantes y oro, la guerra civil, la corrupción política y el malestar social dentro de sus fronteras, así como las repercusiones de los conflictos en los países vecinos, han dado lugar a décadas de inestabilidad.
Aunque la familia de Bashale era adinerada y vivía en una hermosa casa, su riqueza y estatus no pudieron salvarlos del peligro. Como juez, el padre de Bashale había dictado sentencia en un caso que involucraba al hijo de un comandante militar local que había robado el arma de su padre y la había usado para asesinar a un hombre al que intentaba robar. Por este crimen, el hijo fue sentenciado a veinticinco años de prisión, lo que enfureció al comandante.
“Llegó a nuestra casa con cinco de sus soldados por la noche y amenazó a mi padre”, recuerda Bashale. “Derribó la puerta, entró en nuestra casa y disparó contra mi madre y mi padre, matándolos a ambos”.
Aunque Bashale, sus hermanos y Mwambi intentaron esconderse, fueron descubiertos. Mwambi fue violada en grupo por cinco de los soldados. Bashale y su hermano mayor fueron atrapados por dos soldados, pero el hermano de Bashale logró dominarlos. El hermano resultó herido en la refriega y murió poco después. La noticia del incidente se difundió rápidamente y los miembros restantes de la familia se dieron cuenta de que no podían albergar a Bashale y Mwambi de manera segura. Un tío les aconsejó que abandonaran el país y se dirigieron a la Asentamiento de refugiados de Meheba en el norte de Zambia.
“Nuestra vida era muy difícil en Meheba”, dice Mwambi. “Allí sufríamos porque había escasez de alimentos. No se nos permitía salir a buscar trabajo, pero no nos daban suficiente comida para sobrevivir”.
Sobrevivir a través de la oración
La familia decidió arriesgarse y abandonar el campamento para irse a vivir a Lusaka, la capital de Zambia. “Teníamos miedo constante de que nos atraparan y nos enviaran a prisión porque vivíamos ilegalmente fuera del campamento”.
Como cristianos practicantes, se sustentaron mediante la oración y la confianza en Dios, como dice Bashale: “Nos dimos cuenta de que la única manera de sobrevivir era orar a Dios. Ayunamos, oramos durante la noche, incluso subimos a la montaña para orar”.
Otros se unieron a la familia en oración y con el tiempo se formaron dos iglesias que continúan reuniéndose hoy en día.
Después de 28 años de espera, la familia finalmente fue notificada por ACNUR que habían sido aceptados por restablecimiento en Estados Unidos. Llegaron a Spokane en julio. “La gente de Spokane ha sido amable”, dice Mwambi. “Nos aceptan, nos dan refugio, nos dan comida y nos ayudan con muchas cosas”.
Esperanza para el futuro
World Relief ha ayudado a la familia a establecerse en Spokane encontrando vivienda y estableciéndose. seguro medico, preparando a los niños para la escuela y brindándoles información sobre cómo encontrar trabajo. Bashale y Mwambi están trabajando actualmente con un asistente social de World Relief para obtener la documentación necesaria que les permita trabajar. Bashale espera seguir sirviendo a Dios. “Me apasiona trabajar para Dios aquí en Estados Unidos”, dice.
Aunque no tiene recuerdos felices de sus vidas en África, Bashale reflexiona sobre sus experiencias: “En cualquier situación, ya seas feliz, triste, sufriendo, rico, aún tienes que alabar a Dios por todo”.
Construir un mundo justo significa acompañar a familias como las de Bashale y Mwambi una vez que llegan a Estados Unidos, y significa encontrar soluciones duraderas a los problemas que obligan a las familias a huir en primer lugar.
Actualmente, hay alrededor de 30.000 inmigrantes de la República Democrática del Congo que residen en Estados Unidos. Cuatrocientos viven en Spokane. Mientras trabajamos para dar la bienvenida y ayudar a los refugiados e inmigrantes recién llegados a integrarse a la vida en Spokane, el equipo de World Relief en la República Democrática del Congo está abordando la Factores que impulsan el desplazamiento masivo que a menudo obligan a las familias a huir en primer lugar.
Vivimos en un mundo interconectado y, a medida que las crisis convergen, la única forma de avanzar es juntos. Puedes unirte a World Relief Spokane mientras construimos un mundo más justo y acogedor registrándote en voluntario o asociarse con nosotros a través de un donación financiera.
Otra excelente manera de descubrir lo que está sucediendo en World Relief Spokane es unirse a nosotros en nuestra Gala Around the Table el 16 de noviembre. Regístrate aquí.
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