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Cada verano, las iglesias asociadas de Estados Unidos realizan viajes ministeriales de verano a Camboya. Taylor Strickland, de la Segunda Iglesia Presbiteriana de Memphis (Tennessee), una iglesia asociada de World Relief desde hace mucho tiempo, comparte un poco sobre su experiencia:
El sexto día de nuestra estancia en Phnom Penh, otro miembro y yo pudimos realizar una visita de campo con August y Nareem, de World Relief. Fuimos a un pueblo para ayudar con el programa de educación y prevención del VIH/SIDA.

Según las estadísticas de World Relief, Camboya tiene la prevalencia más alta de VIH/SIDA en Asia, con un estimado de 75.000 personas viviendo con SIDA.  Como el motocicleta A medida que me adentraba en el barrio de chabolas, el olor a basura y aguas residuales se hacía más intenso con el calor y el terreno parecía cada vez más inexplotado. Mientras avanzábamos junto a hileras de casas en ruinas y cruzábamos tuberías de alcantarillado llenas de basura podrida, me di cuenta de que estaba en el lugar más empobrecido en el que había estado nunca. Las condiciones de vida en las zonas que rodean Phnom Penh (la gran ciudad) son, en el mejor de los casos, tolerables, desde la perspectiva de un occidental.

Allí estaba yo, escuchando a una mujer ciega contar su historia de cómo su familia la repudió en 2002 cuando dio positivo en la prueba del VIH. Y lo único en lo que podía pensar era en cómo evitar que las hormigas se me subieran por las piernas. Entonces me pidieron que compartiera mi historia. Vaya si fue un duro despertar; me invadieron sentimientos de culpa e incompetencia. Mi historia no se compara con la historia de ninguna de las personas de ese pueblo en términos de sufrimiento, pero lo que me di cuenta en ese momento es que todos experimentamos el mismo Evangelio. Todo creyente sabe lo que se siente cuando se le caen las escamas de los ojos, revelando tanto su absoluta inmundicia como la esperanza de salvación por la sangre de Jesucristo. Así que de eso fue de lo que hablé en mi historia.

La razón por la que World Relief puede ir a los barrios marginales, educar a la gente sobre el VIH/SIDA y construir relaciones con esas personas es que el mismo Dios que nos cambió está redimiendo los barrios marginales de Camboya.  El trabajo que World Relief está realizando en Camboya sólo es posible gracias al Evangelio. 

El propósito de este relato no es provocar compasión por los camboyanos, sino más bien ayudar a retratar el poder del evangelio para traer esperanza y paz. Los creyentes que he conocido en Camboya conocen el contentamiento. Son sostenidos por Cristo y lo experimentan de una manera que aún no entiendo. Ya he aprendido mucho de mis nuevos amigos camboyanos y, a medida que mi historia continúa desarrollándose, espero que mi experiencia aquí nunca deje de desafiarme.

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