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“Esto no debería pasarle a la gente”
En honor al Día Internacional de la Mujer, nuestra Directora de País de Indonesia, Jo Ann de Belen, reflexiona sobre aquellas personas cercanas a su corazón y por qué quiere ser parte del cambio del mundo.
Una vez conocí a un leproso. Era muy cercano a mí. Aparte de su lepra, era como cualquiera de nosotros. Una creación hecha a imagen de Dios. Sin tocarme, me enseñó música, matemáticas y a reírme de mí mismo. Contrajo esta terrible enfermedad cuando era niño, en una época en la que no existía una cura definitiva para ella.
El estigma de la enfermedad era tan grande, que a su propia familia le daba vergüenza contárselo a los demás. Por eso sus padres guardaron este oscuro secreto para sí mismos mientras pudieron. El adolescente no disfrutaba de lo que disfrutaban los demás. Lo mantenían dentro de la casa, no lo llevaban a grandes reuniones familiares ni lo “exhibían” en público. Vestía ropa que ocultaba sus lesiones abiertas.
Incluso cuando estaba entre la multitud, se sentía solo. Sufría todo esto solo, sin entender lo que era. Sus padres, tal vez sin saber qué hacer, simplemente fingían ante el mundo que él no existía. Creció hasta convertirse en un adulto, se casó, tuvo hijos e intentó vivir una vida normal. Pero el mundo no se lo permitió. Murió como un hombre solitario, solo en una habitación, con solo unas pocas visitas.
Mientras recuerdo a este amigo con lepra y siento su aislamiento y su dolor, recuerdo a la gente a la que servimos en las tierras altas de Papúa. Los infectados con SIDA. ¿Qué podrían estar sintiendo? Sea lo que sea, no podría ser muy diferente de lo que sentía el leproso. Solo, aislado, marginado.
El estigma contra el SIDA es tan fuerte, la opresión contra las personas con SIDA es tan abrumadora, que me pregunto… ¿Qué podemos hacer? ¿Cómo podemos cambiar todo esto?
Esto no debería sucederles a las personas, criaturas de Dios, hechas a su imagen y semejanza.
Es por esto que siento con tanta fuerza que los hijos de Dios deben aprender a amar a aquellos que el mundo ha rechazado, ridiculizado, descartado y aislado.
Anhelo ver que la iglesia en Papúa acoja a quienes padecen SIDA., cuidar de los niños huérfanos y vulnerables a causa del SIDA, y asegurarse de que esta enfermedad desaparezca de Papúa.
Ruego a Dios que esto suceda pronto, para que nadie tenga que sufrir y sufrir solo.
Transformación a través del Ahorro para toda la Vida™
En junio, la Segunda Iglesia Presbiteriana de Memphis, Tennessee, realizó un viaje de visión con World Relief a Mozambique y Malawi. Un miembro del equipo, Cory Brown, abogado de Rainey, Kizer Reviere & Bell, PLC, reflexiona sobre su viaje:
Nuestro pequeño equipo viajó a Malawi para explorar una posible asociación con World Relief. En nuestro segundo día en Malawi, nuestros anfitriones de World Relief nos llevaron a un pequeño pueblo en el distrito de Ntchisi para reunirnos con miembros del personal, líderes locales, personal del ministerio y voluntarios. Nos presentaron a numerosos participantes del programa del pueblo, cenamos con un pastor local y visitamos una pequeña explotación ganadera.
Sin embargo, la iniciativa que más me impactó fue un pequeño grupo de mujeres de la aldea dedicadas a las microfinanzas.
Alrededor de una gran manta se encontraban sentadas una docena de mujeres de distintas edades. El líder del grupo abrió una caja de madera con múltiples cerraduras. Dentro de la caja había libros de contabilidad que pertenecían a cada miembro y que registraban las inversiones de cada uno de ellos. Junto a los libros de contabilidad había una pequeña pila de dinero en efectivo que representaba la inversión colectiva de la que el grupo concedía préstamos individuales.
Mientras observábamos, los miembros participaban en una gran variedad de transacciones: solicitaban préstamos, concedían préstamos, rechazaban préstamos, preguntaban sobre el estado de los préstamos existentes, detallaban las normas de ejecución hipotecaria y discutían las tasas de interés.
No fue sólo aliento y esperanza lo que me invadió —emociones habituales en un forastero que presencia un acontecimiento así— sino humildad.
Como abogado especializado en transacciones, suelo pasar días redactando acuerdos complicados entre partes sofisticadas que plasman acuerdos, compras y ventas complejos. Los gastos legales que deben asumir esas partes suelen ser sustanciales. Pero aquí había una docena de partes, sin representación legal, que compraban y vendían acciones de una entidad comercial de su propia imaginación, pedían préstamos y devolvían capital e intereses, todo ello sin contratos extensos ni autoridad corporativa.
Afortunadamente, una vez de regreso a casa, pude convencerme de que los abogados de empresas realizan un servicio indispensable para las empresas que representan, pero no pude evitar pensar que tal vez las mujeres de ese pueblo en particular estaban mejor sin el “asesoramiento de un abogado”.
Ahorros para toda la vida™ El programa funciona formando a capacitadores para movilizar y capacitar a grupos de miembros de la comunidad en la creación y gestión de su propio fondo de ahorro. A medida que el fondo de ahorro se acumula, los miembros del grupo acceden a pequeños préstamos del fondo para financiar sus necesidades comerciales o de consumo. Los préstamos tienen plazos fijos y se devuelven con una tarifa de servicio, que se retiene dentro del grupo para hacer crecer el fondo de ahorro del grupo y proporcionar un rendimiento de sus ahorros. Los grupos se autogestionan y establecen sus propias políticas para sus operaciones.
Para apoyar a un Grupo de Ahorro, haga clic en aquí.
M. Chey – Una historia de transformación
El Sr. Chey ha sido testigo de los muchos cambios que ha experimentado Camboya en las últimas décadas, y su propia historia de transformación es un poderoso testimonio de lo que el Señor puede hacer con una vida comprometida.
De joven, Chey dice que las enseñanzas budistas le mostraron que era un pecador, pero aunque rezaba a los dioses en todas las estaciones, su vida seguía llena de preocupaciones y vacío. Durante la década de 1970, cuando los Jemeres Rojos estaban en el poder, Chey sobrevivió al ser obligado a alistarse en el ejército. Lo trataron mal, lo obligaron a trabajar duro y solo le dieron patatas para comer dos veces al día. Su esposa y sus hijos fueron separados de él y obligados a trabajar en varios campos. Sorprendentemente, se reencontraron después de la guerra.
Cuando un voluntario de World Relief vino a compartir el Evangelio con su familia, Chey no estaba interesado en escucharlo. Pero, dice, ellos siguieron volviendo para hablar con él y, finalmente, Chey le preguntó sobre Jesús. Estudió con los voluntarios y aprendió cada vez más sobre Dios.
Finalmente, Chey se dio cuenta de que podía conocer al verdadero Dios. Oró y comenzó a seguir al Señor, pidiendo bendiciones en la vida diaria y deseando saber más sobre Él. Ahora, Chey y toda su familia siguen al Señor.
A sus 74 años, Chey tiene ahora nueve hijos, tantos nietos que no se pueden contar y siete bisnietos. Es líder de su iglesia celular en el pueblo de Andong, enseña la Biblia, ora por la gente de su grupo y anima a quienes viven con VIH/SIDA. Aunque muchos de sus amigos budistas le dicen que es demasiado viejo para creer algo nuevo, él espera tener muchas oportunidades de compartir el Evangelio en este pueblo de 500 habitantes. “No seré un reincidente”, dice. “Estoy comprometido con el Señor para siempre”.
World Relief celebra con Chey. Damos gracias a Dios por los voluntarios que llevaron el evangelio a Chey y su familia.
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