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Cinco maneras de apoyar a los soñadores
La semana pasada, la Corte Suprema de Estados Unidos emitió una opinión que, al menos por el momento, mantiene viva la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA).
Aunque la decisión fue coherente con lo que World Relief ha defendido durante muchos años, confieso que para mí fue una sorpresa muy agradable. Había estado temiendo una decisión negativa, que hubiera significado que más de 600.000 jóvenes habrían estado a punto de perder su autorización de trabajo (y, por lo tanto, sus empleos) y correr el riesgo de ser deportados. Para muchos de mis amigos, colegas y miembros de la iglesia cuyos medios de vida y estilo de vida dependen de DACA, y para muchos otros que conocen y aman a los directamente afectados, la decisión es un alivio increíble.
Sin embargo, el riesgo de una decisión tan alentadora es que corramos el riesgo de avanzar demasiado rápido.
La decisión de la Corte Suprema, si bien es positiva, no es una solución permanente. De hecho, la Corte confirmó la autoridad de la administración (esta o una futura) para terminar con DACA siempre y cuando se siga el procedimiento adecuado (que, en este caso, la Corte determinó que la administración no siguió el procedimiento adecuado). La única solución duradera para los Dreamers, y la única manera de que puedan convertirse en ciudadanos estadounidenses, es que el Congreso apruebe una legislación como la Ley Dream o algo similar.
La realidad es que todavía queda mucho por hacer para seguir apoyando a los Dreamers. A continuación, se enumeran cinco formas en las que puedes apoyar a los Dreamers hoy.
- Infórmate. Hemos preparado una sencilla Explicación básica de DACA y Dream Act que describe qué es DACA, qué significaría la Ley Dream si se aprueba y qué significa la decisión más reciente de la Corte. También lo alentamos a que consulte (y comparta) el sitio web de nuestros socios en Voces de soñadores cristianos, que incluye una colección de Historias en primera persona De Soñadores.
- Dar. World Relief y otros proveedores de servicios legales de inmigración sin fines de lucro brindan asesoramiento y asistencia legal competente y autorizada para solicitar o renovar DACA (así como para solicitar otros beneficios legales de inmigración) y cobran tarifas nominales. Pero solo podemos sostener estos ministerios con el apoyo de personas como usted. Dar aquí para ayudar a sostener y hacer crecer nuestra red de servicios legales de inmigración.
- OrarPara muchos de nosotros, la decisión de la Corte Suprema fue una sorpresa, tanto que estoy convencido de que hubo una intervención divina. Millones de personas estaban rezando por este resultado, pero pocos observadores de la Corte lo predijeron basándose en los argumentos orales del caso. Ahora es el momento de seguir rezando por los Dreamers. Esta guía De la Mesa Evangélica de Inmigración y Voces de Soñadores Cristianos es un gran recurso para ayudarle mientras ora.
- DefensorHasta que se apruebe una ley, como la Dream Act, todavía existe un gran riesgo de que la administración intente terminar DACA nuevamente. Es importante que nuestros representantes en el Congreso sepan que esta decisión no no No significa que su trabajo haya terminado. Es un respiro temporal y ahora necesitamos que actúen aprobando leyes. Una forma sencilla de instarlos a que lo hagan es Añade tu nombre a esta carta A los miembros del Congreso firmado por varios líderes cristianos.
- DirectoSi conoce a alguna persona que tenga DACA, o que piense que ahora podría calificar para DACA, es muy importante que acceda a profesionales legales competentes y autorizados que puedan ayudar a verificar su elegibilidad. Desafortunadamente, siempre hay personas que no están autorizadas o capacitadas adecuadamente para brindar asesoramiento legal y que se aprovechan de aquellos desesperados por buenas noticias al ofrecer promesas demasiado buenas para ser ciertas de estatus legal o autorización de trabajo a cambio de cantidades obscenas de dinero. Para asegurarse de recibir asesoramiento preciso y autorizado, le recomendamos consultar con un abogado que sea miembro de la Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración o con un Organización sin fines de lucro reconocida por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos. – incluidas la mayoría de las oficinas de World Relief y muchas iglesias asociadas a las que World Relief brinda apoyo legal técnico.
Mateo Soerens Se desempeña como Director de Movilización de Iglesias para World Relief en los Estados Unidos. Anteriormente se desempeñó como Director de Campo de la Mesa Evangélica de Inmigración, una coalición de organizaciones evangélicas de la cual World Relief es miembro fundador. Es coautor de Seeking Refuge: On the Shores of the Global Refugee Crisis (Moody Publishers, 2016) y Welcoming the Stranger: Justice, Compassion & Truth in the Immigration Crisis (Dando la bienvenida al extraño: justicia, compasión y verdad en la crisis de inmigración).
Debate (InterVarsity Press, 2009). Matthew es egresado de Wheaton College (IL) y de DePaul University. Vive en Aurora, Illinois, con su esposa Diana y sus dos hijos.
En celebración de la resiliencia
En mi trabajo en World Relief, recuerdo constantemente la fortaleza y la resiliencia de las personas que han enfrentado grandes dificultades no solo para venir a los Estados Unidos, sino también para reconstruir sus vidas aquí.
Ahora, con una crisis sanitaria mundial y un reconocimiento nacional de la injusticia racial, muchos refugiados e inmigrantes deben volver a mantenerse firmes frente a la lucha y encontrar poder en su resiliencia.
Tomemos como ejemplo la historia de las hermanas gemelas Sona y Hana Barichi, quienes no solo se mantienen fuertes por sí mismas y sus familias, sino que también trabajan duro todos los días para brindar atención a todas sus comunidades mientras el país continúa luchando contra el COVID-19.
Sona no puede abrazar a su hijo pequeño cuando llega a casa del trabajo a pesar de que él llora por ella y no entiende por qué. Primero, tiene que ducharse. Deja su ropa y zapatos de trabajo en el garaje hasta que se hayan aireado durante al menos 24 horas y luego los lava por separado de la ropa de su familia para evitar la contaminación. Toma estas precauciones porque es terapeuta respiratoria en el Hospital Delnor en Geneva, Illinois, donde trabaja con pacientes de COVID-19.
Su hermana gemela, Hana, trabaja como flebotomista en el Hospital Elmhurst, a unos 65 kilómetros de allí, donde también atiende a pacientes con COVID-19. Ambas hermanas me dicen que están haciendo todo lo posible para ayudar a cada persona que entra por la puerta de su hospital, independientemente de su raza, religión o país de origen. Como refugiadas religiosas de Irán, saben muy bien lo que se siente al ser olvidada y rechazada, al estar en peligro y tener vidas en juego.
La vida de Hana y Sona no siempre fue fácil ni segura en Irán. Como no eran musulmanas, sus vidas corrían peligro a menudo a causa de los extremistas religiosos que aterrorizaban a las comunidades locales.
“No somos musulmanes, así que fue duro”, dijo Sona. “Tuvimos que tener mucho cuidado [en Irán]. Hace poco robaron a punta de pistola la tienda de mi tío porque no es musulmán. Y el gobierno nunca ayuda allí. Todos los días la gente pasa hambre. La gente vende sus riñones sólo para comer. Es una mala situación”.
Las hermanas huyeron de su hogar para escapar de la persecución y fueron reasentadas en los Estados Unidos en agosto de 2006. Poco después, se pusieron en contacto con World Relief Chicagoland, que las ayudó a conseguir su primer trabajo como trabajadoras de fábrica en Home Depot. Pero a pesar de su buen desempeño laboral y de los elogios de su supervisor, las hermanas acabaron siendo despedidas porque ninguna de ellas pudo aprobar el examen de inglés.
“A nuestro supervisor le gustó nuestro trabajo”, dijo Sona. “Pero no pudimos aprobar el examen de inglés y tuvo que despedirnos”.
Fue entonces cuando Kara, voluntaria de World Relief y amiga de las hermanas, decidió ayudar. Las mujeres se inscribieron en una clase de inglés en los suburbios de Chicago. El marido de Hana, que es estadounidense, la ayudaba a estudiar por las tardes, mientras Kara estudiaba con Sona.
“Trabajábamos día y noche para aprender inglés”, dijo Sona. “Yo dormía [apenas] dos o tres horas al día para tener tiempo suficiente para mejorar mi inglés”.
“Kara fue una gran razón por la que aprendí inglés”, agregó.
Después de años de arduo trabajo, Sona y Hana pudieron mejorar su inglés lo suficiente como para regresar a la escuela en busca de su sueño compartido de trabajar en el campo de la medicina.
“Todos los miembros de la familia de mi padre trabajaban en el campo de la medicina”, explicó Hana. “Mi padre era asistente quirúrgico. Él me inspiró a dedicarme a la medicina”.
En 2014, Sona se graduó de la escuela y de inmediato fue contratada por Delnor. Un año después, Hana se graduó y fue contratada por Elmhurst.
“Siempre fue un sueño trabajar en un hospital y ayudar”, dijo Sona. “Veo que las personas más enfermas mejoran y vuelven a casa para vivir su vida. Eso es lo que me encanta de mi trabajo”.
“Siento que estoy aquí para ayudar a todas las personas”, dijo Hana. Dijo que a veces la gente la mira de manera diferente porque es de un país diferente y tiene acento, pero que ya no deja que eso la moleste.
“Estoy aquí para ayudar a todos, pase lo que pase”, afirmó. “Me hace feliz venir a trabajar todos los días. Me hace feliz ayudar”.
Sin embargo, recientemente, la pandemia de COVID-19 ha aumentado los riesgos y desafíos de ir a trabajar para ambas mujeres. Los factores estresantes les han recordado el peligro que enfrentaron en Irán, y Hana dijo que no ha podido ver a su madre ni a su hermana debido a las pautas de distanciamiento social en su hospital.
“El trabajo ahora es muy estresante”, dijo. “No quiero acercarme a la gente. Todos los días veo morir a alguien. Eso te afecta mucho. Justo el otro día, estaba extrayendo sangre a un paciente con COVID-19 y diez minutos después de terminar, sufrió un paro cardíaco y murió”.
“Es realmente aterrador”, añadió Sona. “La gente está muy enferma. Muchos necesitan oxígeno. Necesitan dos meses o más para recuperarse”.
Sin embargo, las hermanas continúan apareciendo y ayudando a los necesitados en sus hospitales en los EE. UU. mientras también ayudan a otros en su país en Irán.
“Enviamos 100 mil dólares a Irán todos los meses”, dijo Sona. “Donamos el dinero a mujeres que no están trabajando debido al virus y que tienen hijos. Las mujeres no son tan respetadas como los hombres y no consiguen trabajo ni siquiera en épocas de bonanza”.
Hana también se ha convertido en una defensora de los derechos de sus compatriotas aquí en Estados Unidos.
“Este virus tiene muchos problemas de barreras lingüísticas”, explicó. “Sé que la barrera lingüística es el mayor problema para muchos [pacientes de COVID-19]. Mi hospital tiene líneas de traductores, pero no había una línea para farsi, la lengua nativa de Irán. Entonces, hablé con la administración del hospital y agregaron una línea para farsi”.
Estados Unidos no es sólo el hogar de Hana y Sona; es una comunidad en la que están profundamente involucradas. Tan comprometida, de hecho, que Hana planea volver a la escuela para convertirse en enfermera registrada una vez que la amenaza de COVID-19 haya disminuido, de modo que pueda ampliar su campo de atención a todos los pacientes que llegan al hospital. La resiliencia es un rasgo que no descansa.
*Esta historia fue publicada originalmente por Ayuda mundial a Chicagoland.
Rob Carroll Rob se desempeña como Gerente de Comunicaciones para World Relief Chicagoland. La trayectoria profesional de Rob incluye el tiempo que ha pasado en publicaciones, diseño, marketing y comunicaciones. Ha escrito y editado para numerosos medios, e incluso pasó un año como Editor en Jefe para una respetada revista científica revisada por pares publicada por Oxford University Press. Considera que su trabajo actual con World Relief es una verdadera vocación, un lugar donde su experiencia y habilidad pueden contribuir al bien común.
Se necesita un pueblo
Eran las 3 de la tarde de un martes cuando recibimos la llamada. Una mujer de la comunidad congoleña había contraído COVID-19, el primero de lo que resultarían ser muchos casos entre los congoleños que viven en el área de Quad Cities. Mi mente se llenaba de preguntas mientras trabajábamos para determinar el mejor plan de acción: ¿Su familia tiene todo lo que necesita? ¿Entiende lo que significa la palabra cuarentena? ¿Con cuántas personas ha estado en contacto? ¿Podemos ayudarla y, al mismo tiempo, mantener a nuestros equipos seguros y socialmente distanciados?
Pudimos comunicarnos con ella por teléfono y hablar sobre las cosas que le había dicho su médico. Intentamos aliviar algunos de sus temores con respecto a la enfermedad y esperamos que este fuera un incidente aislado. Desafortunadamente, el virus ya había comenzado a propagarse y, en las siguientes semanas, 60% de la comunidad congoleña contraerían COVID-19.
Los últimos meses han sido un torbellino, ya que hemos tratado de gestionar todos los desafíos inesperados que han surgido ante esta pandemia mundial. Si bien nuestro personal y voluntarios han enfrentado sus propios desafíos trabajando desde casa, cuidando a los niños y asimilando el ciclo de noticias en constante cambio y, a menudo, confuso, nuestros clientes están aún más confundidos que nosotros.
Esta situación no tiene nada de normal. Haber sido desplazado a la fuerza de tu hogar es bastante traumático, pero llegar a Estados Unidos y enfrentarse a una pandemia y a tensiones raciales crecientes puede ser impactante y aislarte. Muchos de nuestros clientes han huido de sus países de origen debido a situaciones como la violencia y la persecución étnica y religiosa. Los acontecimientos que se están produciendo en Estados Unidos en estos momentos infunden temor en muchos refugiados.
De manera similar, la mayoría de nuestros clientes provienen de sociedades con un nivel comunitario muy alto. No poder reunirse para el culto, compartir el pan o visitar a un vecino para ayudar con la crianza de los hijos es un concepto extraño y extraño. Es un choque cultural de un nivel completamente nuevo, y es por eso que nuestro equipo está tan comprometido a controlar regularmente a nuestros clientes inmigrantes e innovar nuevos programas virtuales en medio de esta crisis.
En Quad Cities de ayuda mundialOfrecemos una variedad de servicios diferentes que incluyen clases de ciudadanía, servicios legales de inmigración, programas de idioma inglés, tutoría para jóvenes y un Despensa de alimentos culturalmente apropiada (lo que significa que además de las frutas y verduras frescas que se encuentran en la mayoría de los supermercados, nuestra despensa de alimentos también contiene muchos de los alimentos básicos que nuestros vecinos inmigrantes habrían comido en sus países de origen).
Antes de la llegada del COVID-19, todos estos servicios se ofrecían en persona. El cierre de nuestra oficina física a mediados de marzo significó Tuvimos que realizar ajustes importantes en nuestro modelo de servicio para que nuestros clientes aún pudieran acceder a los recursos que necesitaban y sentirse conectados con su nueva comunidad.
Nuestras clases de ciudadanía se suspendieron y nuestra despensa de alimentos se transformó en un servicio de entrega en el auto. El segundo lunes de cada mes, alrededor de 300 clientes se acercan a nuestra oficina y les entregamos una bolsa de alimentos a través de la puerta de su automóvil. Para los clientes que no tienen automóvil, entregamos la comida directamente a sus hogares.
De la misma manera, nuestras clases de inglés y programas de tutoría para jóvenes se han convertido en una combinación de aprendizaje en línea y paquetes de trabajo que armamos y entregamos en los hogares de nuestros clientes. Los paquetes incluyen actividades divertidas que las familias pueden hacer juntas para aprender inglés. Enviamos paquetes nuevos cada dos semanas y estamos increíblemente agradecidos por las formas en que nuestros voluntarios se han ofrecido a servir de estas nuevas maneras.
Estos últimos tres meses han sido un desafío que nunca imaginé que tendría que soportar: trabajar de forma remota junto a mi esposo, quien también trabaja de forma remota, tratar de educar en casa a tres niños y al mismo tiempo asegurarme de que todo en World Relief Quad Cities se mantenga en algún tipo de horario normal ha sido mucho para manejar. Pero junto a estos desafíos he visto surgir la esperanza, la fortaleza, la resiliencia y la comunidad, y como resultado hemos podido establecer nuevas asociaciones que tal vez no hubieran sucedido sin la necesidad forzada del COVID-19.
El Departamento de Salud de Rock Island se ha unido a nosotros para desarrollar mensajes sobre la COVID-19 para ayudar a educar a nuestras comunidades inmigrantes. UnityPoint Health se ha asociado con nosotros para armar y distribuir cajas de mascarillas, guantes y suministros de limpieza a nuestros clientes necesitados. Hemos colaborado con Community Health Care para organizar un sitio de pruebas de COVID-19 y hemos recibido fondos de organizaciones que nunca antes habían donado a World Relief. Esos fondos nos permitirán llegar a más familias inmigrantes y refugiadas con información importante sobre la COVID-19.
Hay un viejo proverbio nigeriano que dice: “Para criar a un niño se necesita todo un pueblo”. Creo que lo mismo se aplica a una organización sin fines de lucro como World Relief. Realmente se necesita una comunidad entera para apoyar y servir a los más vulnerables, especialmente en momentos como estos, cuando la enfermedad y las realidades del racismo amenazan la nueva base que nuestros vecinos inmigrantes están tratando de construir. La generosidad que hemos experimentado a lo largo de esta pandemia ha sido nada menos que un milagro, y mi esperanza es que los refugiados y otros inmigrantes de nuestra comunidad lo experimenten como una señal de amor y bienvenida en medio del caos.
Nuestros socios de la iglesia han sido sumamente generosos, otorgándonos dinero de subvención de sus fondos y donando fondos adicionales para la despensa de alimentos. Un voluntario pidió bicicletas en las redes sociales y en dos días pudimos entregar más de 30 bicicletas a familias que necesitaban transporte seguro. También tuvimos un generoso grupo de maestros del programa Rock Island Head Start que reunió dinero para comprar alimentos para varias de nuestras familias que recientemente perdieron a seres queridos en un trágico accidente automovilístico.
A medida que avanzamos hacia una temporada de reapertura y todas las incógnitas que conlleva, mi esperanza es que la moral se mantenga alta y nuestro compromiso mutuo se mantenga firme independientemente de lo que se nos presente. Rezo para que mi equipo sepa lo valioso que es cada uno de ellos y lo agradecido que estoy por las contribuciones únicas que cada uno de ellos aporta. Rezo para que nuestros clientes sepan que estaremos aquí con ellos en cada paso de este viaje. Y oro para que la iglesia se levante en su compromiso con los más vulnerables, recordando que la verdadera grandeza llega cuando nos rebajamos para levantar a otros.
Laura Fontaine Laura es la directora de World Relief Quad Cities y trabaja con World Relief desde abril de 2018. Laura creció en varios países de Europa como hija de un militar, lo que despertó su pasión por trabajar con personas de diferentes culturas y servirles. Estudió en el extranjero en Londres, realizó investigaciones sobre desarrollo y seguridad en Sudáfrica y enseñó diplomacia y economía a nivel universitario en China. Tiene una licenciatura en Relaciones Internacionales e Historia y una maestría en Seguridad Internacional y Control de Armamentos con énfasis en Estrategia.
Tesoros en la oscuridad
La COVID-19 está demostrando ser una temporada oscura y profunda. El 16 de marzo cerramos nuestra oficina y comenzamos a trabajar de forma remota. El virus aún no había afectado al área de Fox Valley, por lo que, aunque nuestro equipo se estaba preparando, no estábamos muy seguros de para qué. Comenzamos a orar, como individuos y como equipo, por las comunidades de refugiados e inmigrantes a las que servimos.
En Ayuda mundial en Fox ValleyCada año atendemos a 10 comunidades inmigrantes diferentes y a varios cientos de personas. Vienen a nosotros desde el Congo, Birmania, Irak y Sudán del Sur, por nombrar solo algunos. Si bien no conocemos la historia específica de cada persona, sí sabemos que todos han perseverado en circunstancias inimaginables.
Muchos de los que huyeron de la violencia y la pobreza para venir a Estados Unidos sienten una sensación de esperanza y oportunidad cuando llegan al Valle de Fox. Sus vidas ya no se medirán por su capacidad de sobrevivir. En cambio, se les han devuelto las oportunidades, lo que les ha permitido a muchos prosperar. Educación, propiedad de una vivienda, propiedad de un negocio: estas nuevas posibilidades los entusiasman y están ansiosos por triunfar y contribuir a las comunidades que los han acogido.
Si bien los inmigrantes a quienes ayudamos enfrentan muchos desafíos para lograr sus sueños, no tardamos mucho en darnos cuenta de que el COVID-19 solo agregaría complejidad a sus vidas y retrasaría su camino hacia adelante. Si bien nuestros amigos recién llegados han superado obstáculos insuperables, este territorio inexplorado les planteó un conjunto único de desafíos que tuvieron que afrontar.
Recuerdo que pensé en aquellos primeros días de la crisis, “Para los estadounidenses como yo es bastante difícil entender la información sobre el COVID-19, que cambia constantemente. No puedo imaginarme tener que tratar de entenderla en un nuevo idioma y en un nuevo hogar con nuevas leyes que todavía me cuesta entender”.
Con eso en mente, en un esfuerzo por mitigar la confusión y conectarnos con aquellos a quienes servimos, nuestro equipo comenzó a comunicarse con nuestros clientes poco después de que cerráramos nuestra oficina. Comenzamos con los adultos mayores de 50 años, aquellos que aún no hablaban inglés con fluidez y otros que sabíamos que corrían mayor riesgo en estas circunstancias. Hicimos llamadas telefónicas y enviamos mensajes de texto para preguntarles a las personas si alguien se había enfermado o si necesitaba algo. También queríamos hacerles saber cuánto nos preocupábamos por ellos.
Al principio, sus respuestas fueron indiferentes y sin afectación: “Este texto es para informarles que todos en la comunidad (birmana) están bien y se mantienen a salvo”. Una respuesta leída.
Así que seguimos rezando por su salud y seguridad. Nuestras oraciones fueron respondidas con un rotundo "sí" por un tiempo. Pero luego empezamos a escuchar sobre refugiados que dieron positivo en las pruebas de COVID-19, familias que estaban en cuarentena y personas que estaban siendo despedidas. Una de las primeras llamadas que recibimos fue de un grupo de personas que compartían el coche para ir al mismo lugar de trabajo. Todos habían estado expuestos al virus y se les había dicho que se pusieran en cuarentena. Pudimos aliviar algunas de sus ansiedades y ofrecer un poco de esperanza ayudándolos con el alquiler y la compra de alimentos mientras estaban en cuarentena.
Eso fue sólo el comienzo de las llamadas telefónicas y solicitudes de ayuda que recibimos. Nuestro equipo actuó rápidamente para ayudar a nuestros clientes en todo lo que pudimos. Aumentamos nuestro alcance para asegurarnos de que recibieran información sanitaria precisa. También comenzamos a ofrecer servicios virtuales para ayudar a las familias a gestionar las solicitudes de desempleo y comprender los requisitos para recibir los cheques de estímulo.
El trabajo ha sido constante, una carga que ha pesado mucho sobre nuestro equipo mientras navegamos por nuestras propias incertidumbres. Sin embargo, en medio de todo esto, he recordado constantemente la promesa de Dios en Isaías 45:3.
“Te daré los tesoros de las tinieblas, las riquezas guardadas en lugares secretos, para que sepas que yo soy el Señor, el Dios de Israel, que te invoca por tu nombre.”
Dios verdaderamente ha dotado a nuestro equipo de tesoros en este tiempo oscuro. Nuestra comunidad de donantes ha dado tan generosamente, permitiéndonos brindar asistencia financiera a los más afectados por COVID-19. He recibido tantos mensajes de donantes que dicen cosas como: “Queríamos compartir nuestro dinero de estímulo con las organizaciones que apoyamos. Muchas gracias por todo lo que hacen”.
Mensajes como estos le dan a nuestro equipo el combustible que necesitamos para continuar con este trabajo vital.
Asimismo, Nuestra comunidad de voluntarios Ha sido un tesoro. Han donado mascarillas, comprado y entregado alimentos, coordinado videochats con clientes para ayudarlos a mantenerse conectados y visitado casi todos los mercados de Fox Valley en busca de ugali, un alimento básico favorito de nuestra población congoleña.
Luego está el comunidad de iglesias locales que han donado ofrendas, tarjetas de regalo y oraciones. La generosidad ha sido asombrosa”.Tengo una pregunta”, me escribió un socio de la iglesia. “¿Cómo están gestionando algunas de las personas con las que trabajas todo esto de quedarse en casa? ¿Necesitas tarjetas de gasolina y de comestibles? Creo que puedo conseguirte algunas si me puedes dar una idea aproximada de cuáles son las necesidades en este momento”.
¿Y el más preciado de los tesoros? Una comunidad de refugiados e inmigrantes que nos recuerdan lo que significan la resiliencia y la perseverancia. Permanecen fieles y, con su ejemplo, demuestran a nuestro personal, donantes, voluntarios y socios de la iglesia que, incluso en medio de la oscuridad y la desesperación, hay tesoros por encontrar.
“Solo le estaba diciendo a Dios” Una persona de la comunidad hispana con la que trabajamos me dijo“No sé qué voy a hacer, necesitas ayudarme”. Y justo cuando terminé de orar, ¡recibí tu llamado!”Nuestras comunidades de refugiados e inmigrantes han soportado dificultades antes, y han salido fortalecidas al otro lado. Por eso, seguimos orando por la salud y la protección de todos los miembros de nuestra comunidad, y para que podamos Mantengamos los ojos bien abiertos para encontrar los tesoros incluso en la temporada de COVID-19.
Tami McLaughlin Tami se unió a World Relief por primera vez en 2014 como especialista en empleo en Atlanta. Más tarde, ese mismo año, se mudó a Wisconsin para asumir el cargo de directora de World Relief Fox Valley. A Tami le apasiona desarrollar programas y eventos de servicio, recaudación de fondos y extensión y se dedica a apoyar a los más vulnerables del mundo.
El amor trastorna: la historia de Rodney
“Estamos enamorados de un evangelio que nos consuela, pero rara vez nos sentimos atraídos por un evangelio que nos perturba”.
– Eugene Cho, No serás un idiota
Rodney es esposo y padre. Asiste a la iglesia y educa a sus hijos en casa. Ama a Dios y a los demás, pero en lo que respecta a la inmigración, Rodney pensó que sería mejor que Estados Unidos dejara de permitir que más personas vinieran aquí.
“Veía grandes titulares que decían que un inmigrante ilegal había entrado en la casa de alguien”, dijo, “o escuchaba algo sobre la MS13 sin contexto. Llegas al punto en que empiezas a poner a todas las personas en la misma categoría”.
Rodney se sentía cómodo con sus opiniones sobre los inmigrantes y los refugiados, es decir, hasta que Dios trastocó su vida.
Era un domingo perfectamente normal cuando David Frazier, fundador del Connect English Language Center de World Relief Memphis, habló en la Primera Iglesia Evangélica de Memphis, Tennessee. El hijo de Rodney, James, estuvo presente y escuchó a David hablar sobre el corazón de Dios para los inmigrantes. Después del servicio, James regresó a casa y le contó a su padre sobre el mensaje de David y cómo lo estaba haciendo cuestionar sus propias opiniones sobre la inmigración. Rodney quedó intrigado, por lo que invitó a David a que fuera a hablar en su clase de la escuela dominical la semana siguiente.
“David realmente me mostró los hechos sobre quiénes son los refugiados y los procesos establecidos en términos de investigación por los que deben pasar”, dijo Rodney.
Después de la escuela dominical, David sugirió que Rodney se inscribiera en un programa de orientación en Ayuda mundial a Memphis Para saber más.
Durante una de las primeras clases, el instructor de Rodney repartió fichas a todos y les pidió que hicieran una lista de cosas que llevarían consigo si tuvieran que abandonar sus hogares. Después de hacer sus listas, el instructor les dijo a todos que tacharan una cosa de sus listas. Después de unas cuantas rondas más, a todos les quedaron solo dos o tres cosas que podrían llevar consigo.
“[Me di cuenta] Esto es lo que han tenido que hacer estos refugiados.“, dijo Rodney. “Tuvieron que renunciar a cosas para [encontrar] una vida mejor o escapar del peligro en el que se encontraban. Simplemente me hizo pensar, ¿A qué tendría que renunciar?
“[El ejercicio] me abrió los ojos y me permitió ver que la gente que está aquí no está tratando de… quedarse en sus propios grupos”, continuó. “Están tratando de aprender inglés, de asimilarse y de conseguir trabajo. “Estas personas no vienen sólo a conseguir algo, vienen a aprender, vienen a contribuir”.
Después de terminar las clases, Rodney se sintió obligado a ofrecerse como voluntario. Se inscribió para trabajar los miércoles por la noche en el Café English del Connect Language Center, ayudando a los estudiantes de inglés como segundo idioma a practicar su inglés simplemente conversando con ellos. En el Café English, Rodney se conectó con refugiados y otros inmigrantes y comenzó a sentir una sensación palpable de humanidad compartida con ellos.
Unas semanas después, la directora de movilización de World Relief, Karen Spencer, le preguntó si estaría interesado en cubrir la necesidad de un Roadrunner, un conductor voluntario que transporta a clientes refugiados e inmigrantes a las clases de inglés como segundo idioma y a otras citas que tienen. Sin dudarlo, Rodney dijo que sí y comenzó a conducir la camioneta de 15 pasajeros de World Relief tres días a la semana. Según Rodney, este era simplemente el siguiente paso que Dios le había pedido que diera, y pasar tiempo con los clientes en el auto le permitió fomentar conexiones más profundas con ellos.
“Uno de los primeros grupos de mujeres que llevé a la clase de inglés como segundo idioma se acercó a mi 29.° aniversario de bodas”, recordó Rodney. “Así que les pedí que me enseñaran a decir 'te amo' en suajili, que es nakupenda. Era una manera de [conectar] cosas de mi vida [con] la de ellos”.
Después de eso, Rodney dijo que él y el grupo de mujeres se decían “nakupenda” cada vez que las dejaba, una señal de que se estaba formando una hermosa amistad.
Rodney también conoció a los hermanos Mto durante sus viajes. Hablaron entre ellos sobre sus matrimonios y pasatiempos y, a medida que se iban sintiendo más cómodos el uno con el otro, uno de los hermanos se acercó a Rodney y le preguntó si podía ayudarlo a aprender a conducir.
Rodney admite que al principio tenía dudas.
“Había un instinto humano [en mí] que me decía: Quizás esto esté yendo demasiado lejos”, dijo.
Pero le había estado pidiendo a Dios que le permitiera abrirse a nuevas oportunidades. Cuando recordó esa oración, pensó: “Dios, te pedí que me abrieras, así que, está bien”.
Rodney compró algunos libros en el Connect Language Center que ayudarían a los hermanos Mto a estudiar para el examen de ingreso y comenzó a estudiar con ellos. Finalmente, Rodney invitó a los hermanos a cenar después de sus sesiones de estudio y los hombres se hicieron muy amigos de Rodney y de su hijo. Una noche, Rodney incluso llevó a los hermanos a comer pizza y a conducir karts para que pudieran practicar la conducción de forma segura.
Recientemente, Rodney dijo que Patrick, uno de los hermanos, le envió un mensaje de texto diciendo: "¡Grande! ¡Estoy listo para conducir!"
"Mi apodo es Big Rod", se rió Rodney, "pero él no recuerda el 'Rod' así que simplemente me llama Big".
En World Relief, a menudo hablamos sobre la oportunidad de transformación mutua. Gracias a su voluntad de dar un salto de fe, Rodney experimentó un cambio de mentalidad significativo y ha sido bendecido enormemente al ser una fuente de bienvenida amistosa para tantos refugiados e inmigrantes en Memphis.
“Lo que más me ha impresionado”, dijo Rodney, “es que hay misioneros que son llamados por Dios y van a un país determinado. Yo soy misionero aquí. He conocido a gente de Colombia, Venezuela, Guinea, la República Democrática del Congo. He aprendido los nombres de estas personas. He podido hablar con ellos, averiguar sobre sus familias, lo que les gusta cocinar, etc. Es algo que he disfrutado mucho y que está en constante expansión.
“No es tan importante que tengas las ‘habilidades’ cuando llegas a este trabajo”, continuó. “Es que te abres a Dios y le dices: ‘Toma todo lo que soy y úsame para tu gloria en este puesto’. Así que, todo se trata de estar abierto a Dios… Sé abierto y deja que Dios te use para ser quien Él te creó para ser..”
La historia de Rodney es un recordatorio reconfortante de lo que Dios puede hacer cuando nos abrimos a su amor transformador, a menudo disruptivo. Ojalá que todos seamos un poco más como Rodney y dejemos entrar con valentía ese amor.
Nathan Spencer Nathan es un ex pasante de comunicaciones de World Relief Memphis. Recientemente graduado de la Universidad de Memphis, continúa trabajando como voluntario para World Relief como redactor publicitario.
Todos juntos en esto
En las últimas semanas, nuestro mundo, nuestra organización y las comunidades en las que prestamos servicios han experimentado cambios vertiginosos. Al igual que muchos de ustedes, mis colegas y yo hemos pasado a trabajar desde casa en el futuro cercano, y nuestras 16 oficinas en todo Estados Unidos han cerrado sus sucursales físicas. A medida que nuestros equipos se han movido rápidamente para crear formas innovadoras de servir a nuestros vecinos inmigrantes y refugiados durante este tiempo, me ha llamado la atención la idea de que realmente estamos todos juntos en esto y me he sentido obligado a considerar lo que realmente significa "estar juntos en esto".
Al principio, usted y yo podríamos imaginarnos a familiares y amigos mientras pensamos en cómo enfrentar juntos esta tormenta. Podríamos ampliar nuestra visión para incluir a nuestras iglesias y escuelas, compañeros de trabajo y de clase, los trabajadores de la salud y los dependientes de los supermercados que vemos respondiendo en primera línea. Y si bien todos ellos están, de hecho, incluidos en juntosNo puedo evitar preguntarme si nuestra visión debería ampliarse aún más.
Cuando miro las Escrituras, veo que toda tribu, lengua y nación está presente en el trono de Dios, y esa es la imagen que quiero reflejar en mi definición de juntosDurante más de 75 años, World Relief ha estado acompañando a refugiados y otros inmigrantes vulnerables que han sido desplazados por la pobreza extrema, la violencia, la opresión y los desastres. Muchas de estas personas viven aquí mismo, en nuestras propias comunidades, y están experimentando el mismo tipo de dificultades que estamos experimentando durante esta pandemia. Lamentablemente, para muchos de ellos, las vulnerabilidades únicas, como las barreras del idioma, el miedo al ICE y la separación familiar, hacen que este momento sea aún más difícil.
Mientras buscamos apoyar a los inmigrantes vulnerables durante esta crisis, muchas de las personas en las comunidades donde prestamos servicios también están utilizando lo que tienen para contribuir. Sei Paw y los refugiados birmanos karenni en Winston Salem, Carolina del Norte, son una de esas comunidades que están colaborando para ayudar a los demás. Recientemente, se unieron y fabricaron más de 3000 mascarillas para dárselas a los trabajadores de la salud y otros socorristas a través de una iniciativa llamada Proyecto Máscara.
Rob Cassell, Director Ejecutivo de Triada de alivio mundial, hablé con Sei Paw sobre el Proyecto Mask y por qué se involucró. Mi oración es que, mientras lees, tomes en serio las palabras de Sei Paw y comiences a verla a ella y a otros refugiados como ella como miembros valiosos de nuestra comunidad.
¿Cuándo se reasentó por primera vez en los Estados Unidos?
Llegué por primera vez a los Estados Unidos en octubre de 2009. Viví en Charlotte, Carolina del Norte durante tres años antes de mudarme a Winston-Salem.
¿De dónde eres originalmente y qué fue lo que te llevó a huir de tu país de origen?
Soy originaria de Birmania. Tuve que huir cuando tenía 16 años porque se acusó al pueblo karenni de estar involucrado con los insurgentes en Birmania. Los militares vinieron e intentaron agarrarme y llevarme con ellos. Fue muy aterrador. Mi familia huyó porque ya no era seguro. A mi abuela la mató el gobierno, que la acusó de ser espía. Afortunadamente, mi madre y yo escapamos del país y nos fuimos a vivir a un campo de refugiados. Mi hermano, que había quedado discapacitado por una mina, también escapó y finalmente fue reasentado en Australia.
ADespués de dejar su hogar, ¿tuvo que esperar en algún lugar antes de ser reubicado en los EE. UU.? ¿Cuánto tiempo tuvo que esperar?
Sí. Tuve que vivir en un campo de refugiados en Tailandia durante ocho años y medio. No había libertad en el campo. No se nos permitía ir a ningún otro lugar.
¿Qué papel desempeñó World Relief en su reasentamiento?
A mí, personalmente, me reasentó Catholic Charities, pero a muchos de los otros 500 refugiados karenni en Winston-Salem los reasentó World Relief. Muchos miembros de nuestra comunidad también han trabajado con traductores y profesores de inglés de World Relief.
¿Cómo ha afectado la crisis del COVID-19 a usted, a su familia y a su comunidad?
Esto ha creado una mala situación para algunos de nosotros. Empecé a sufrir racismo porque soy asiática. Algunas personas me culparon a mí, a mis amigos y a mi familia por el virus. Una vez, en una tienda de comestibles, una mujer que estaba en la fila detrás de mí me gritó (a mí, la única asiática en la tienda) que me apartara. Nunca antes había experimentado este tipo de agresión por parte de otras personas.
En otra ocasión, estaba haciendo cola en el supermercado y el cajero estaba charlando amablemente con la persona que estaba delante de mí. Cuando llegó mi turno, el cajero se dio la vuelta y me ignoró por completo. Luego cerró la caja registradora sin siquiera reconocerme. Tuve que usar la caja de autoservicio y me preguntaba qué había hecho mal. Solo estaba tratando de comprar comida.
Al salir, me di cuenta de que habían abierto el carril de nuevo. Se me saltaron las lágrimas en el coche y oré: “Señor, ayúdame. Ayuda a mi gente. No quiero que esto sea así”.
Antes del COVID-19, los cajeros del supermercado eran muy amables conmigo y con mi esposo, pero últimamente he tenido mucho miedo de ir a lugares.
¿Qué es Project Mask?
Es un proyecto comunitario en el que la gente cose máscaras para quienes están en primera línea: trabajadores de la salud, bomberos, servicios médicos de emergencia y aquellos que trabajan en hogares de ancianos y hospitales.
¿Qué te inspiró a involucrarte?
Me involucré a través de mis amigos de RISE Winston-Salem, que es un programa a través de la YMCA local que ayuda a las mujeres a aprender inglés y a coser.
Quería demostrar que los karenni y otros refugiados tienen habilidades que aportar y que queremos devolver algo a nuestra comunidad y al país. Durante mi primer año en Estados Unidos escuché a Obama citar a Kennedy diciendo: “No preguntes qué puede hacer tu país por ti, sino qué puedes hacer tú por tu país”. Esa cita me ha guiado y me ha llevado a alentar a más amigos a participar.
¿Cuándo aprendiste a coser por primera vez y quién te enseñó?
Aprendí por primera vez cuando era adolescente en Birmania. Asistí a algunas clases en una iglesia católica local cuando tenía entre 15 y 16 años. Cuando huí de Birmania y me fui a vivir al campamento, también había allí algunas clases de costura a las que asistí.
¿Coser es una parte habitual de tu vida?
En realidad no. Hace más de 20 años que no coso, pero volví a empezar solo para hacer mascarillas.
¿Quién más participó en el Proyecto Máscara contigo?
Había otras 15 personas de mi comunidad Karenni que hicieron máscaras junto conmigo.
¿Cómo te sentiste al participar en este proyecto?
Me sentí muy bien. Fue increíble. No sabía que sería así. Solo quería ayudar y demostrar que mi comunidad podía ayudar a la comunidad en general.
¿Cuántas mascarillas has podido realizar?
¡Hemos confeccionado más de 3000 mascarillas y seguimos cosiéndolas! Nuestro objetivo original era 1500 y ya lo superamos.
¿Cómo ha impactado este proyecto a su comunidad?
Le ha dado un nombre a los Karenni y ha motivado a la gente a aprender más sobre nosotros y de dónde venimos. Ha habido mucho apoyo de otras personas que dicen lo orgullosas que están de nuestra comunidad. Nos sentimos muy orgullosos de quiénes somos y de lo que hemos podido lograr.
¿Qué le diría a otras personas que desean apoyar a los necesitados durante esta crisis?
Es fácil involucrarse. Siempre hay algo que puedes hacer. Intenta ayudar tanto como puedas. Aunque creas que solo puedes hacer pequeñas cosas, cuando te unes a otros, puedes lograr un gran impacto.
¿Qué esperas para el final de esta crisis? ¿Hay algo que esperas que cambie en tu comunidad, en el país o en el mundo?
Espero que en Winston-Salem se conozca a los karenni y se los considere parte de la comunidad. Los refugiados tienen habilidades y queremos devolverles lo que recibieron. También espero que la gente visite el lugar. Proyecto Máscara Sitio web para obtener más información sobre el trabajo que estamos realizando.
Estamos muy agradecidos con Sei Paw y la comunidad Karenni por su contribución durante la pandemia de COVID-19. Son solo una de las varias comunidades de refugiados en todo el mundo que usan sus habilidades para contribuir. En Seattle, los refugiados se han asociado con Aldi Collective para hacer máscaras para su comunidad. En el norte de Texas, nuestra Iniciativa de costura para mujeres refugiadas hizo 150 máscaras y las donó a la Clínica de Oncología de Texas. Y la lista continúa, recordándonos que juntos significa todos nosotros: refugiados, inmigrantes y nacidos en Estados Unidos por igual.
Jennifer Foy se unió a World Relief en 2007 como voluntaria para ayudar a muchas familias de refugiados antes de unirse al personal en 2014. Trabajó en la oficina de High Point North Carolina Triad hasta abril de 2019, cuando se mudó a la sede de World Relief en Baltimore para asumir un rol nacional. En su puesto actual, supervisa la gestión y el desarrollo de programas en toda la red de oficinas de EE. UU. Aporta 15 años de experiencia en liderazgo sin fines de lucro al frente de organizaciones sin fines de lucro locales. Jennifer creció en Oregón y recibió una licenciatura en Sociología de la Western Oregon University y luego una maestría en Administración Pública de la Norwich University en Vermont. Vive en Maryland con su esposo Will.
Un espíritu de bienvenida: voluntariado en el Centro de Detención del Noroeste RV
A principios de este año, antes de que la COVID-19 transformara la forma en que trabajamos y viajamos, tuve el privilegio de visitar la oficina de World Relief en Seattle. La energía en la oficina de Seattle es increíble: clases de inglés, orientación laboral, reuniones con familias recién llegadas, servicios legales de inmigración... la lista continúa.
Una de las partes más significativas de mi viaje fue visitar el Centro de Detención del Noroeste. En una zona industrial a las afueras del centro de Tacoma se encuentra un anodino edificio de bloques de hormigón que alberga a miles de detenidos de países de todo el mundo.
Reconociendo el increíble estrés y ansiedad que a menudo experimentan los detenidos, el personal del ministerio del Centro de Detención de World Relief ofrece apoyo espiritual a quienes han sido detenidos. Y, afortunadamente, el apoyo y la atención de World Relief no se limitan solo a quienes se encuentran dentro del centro de detención.
En una casa rodante estacionada afuera de las puertas del centro de detención, World Relief ofrece a los detenidos liberados la hospitalidad que tanto necesitan a través de un Centro de bienvenida dirigido por nuestro socio, AID Northwest. El año pasado, 274 hombres y mujeres fueron recibidos y atendidos en el Centro de bienvenida para casas rodantes por voluntarios como Amanda Carlson.
Recientemente tuve la oportunidad de hablar con Amanda sobre su experiencia como voluntaria del Centro de Bienvenida de RV.
Hola, Amanda. ¿Cómo te enteraste del ministerio de World Relief en centros de detención y desde cuándo trabajas como voluntaria?
He trabajado como voluntaria durante un año y medio y presto servicio una vez al mes. Había oído hablar de World Relief, pero decidí involucrarme más después de enterarme de las normas de la nueva administración que limitan la inmigración. Fui a una reunión y escuché hablar a Scott Arbeiter (presidente de World Relief) y luego, Stephanie (coordinadora de post-liberación de World Relief para el centro de detención) vino y habló con mi iglesia, Urban Grace en el centro de Tacoma, sobre las necesidades de los detenidos. Resultó que tenía una oficina aquí mismo en el edificio de nuestra iglesia, así que me inscribí en la capacitación para voluntarios.
Cuéntame un poco más sobre qué es el Centro de Detención y por qué tenemos una casa rodante estacionada afuera de él.
El Centro de Detención del Noroeste en Tacoma es uno de los centros de detención de inmigrantes más grandes del país. Las personas son detenidas por diversas razones: no tener la documentación correcta, cruzar la frontera ilegalmente o solicitar asilo legalmente y ser detenidos mientras se procesan sus casos judiciales. Algunas personas permanecen allí por poco tiempo y muchas por mucho tiempo.
Cuando las personas son liberadas, no hay nada allí para ellas. Es una larga caminata hasta la estación de autobuses o para llegar a algún lugar donde puedan hacer una llamada telefónica o cargar su teléfono. La casa rodante está allí para recibirlas tan pronto como salen de las puertas del centro de detención. Les damos a los detenidos recién liberados la oportunidad de recuperar el aliento y pensar en sus próximos pasos.
Siempre es muy divertido recibir a gente en los Estados Unidos. Proporcionamos mochilas a todos porque la mayoría de la gente sale con un montón de pertenencias y un montón de papeles. Les ofrecemos aperitivos y bebidas, les damos artículos de higiene personal y tenemos teléfonos y iPads para ayudar a la gente a ponerse en contacto con sus familiares o hacer arreglos de viaje. También hay una gran colección de ropa que la gente puede revisar. Algunas personas salen con el uniforme del Centro de Detención, pantalones deportivos grises. Algunas personas salen con la ropa que llevaban puesta cuando estuvieron detenidas, así que si estuvieron detenidas en verano, es posible que lleven pantalones cortos, pero ahora es pleno invierno y necesitan ropa más abrigada. La gente está muy contenta de ir a elegir algunas cosas nuevas para sí mismas. Queremos hacer todo lo posible para intentar facilitar una transición sin problemas para alguien que acaba de ser liberado.
¿De qué manera el voluntariado en RV ha cambiado tu perspectiva sobre la inmigración o ha impactado tu fe?
Me sorprendió mucho la cantidad de nacionalidades representadas en el Centro de Detención. Ignorantemente pensé que la mayoría de la gente sería de México o de América Latina, pero hay literalmente gente de todo el mundo. Más importante aún, nunca he conocido a personas que parezcan tan desarraigadas. Las personas que solicitan asilo a menudo no tienen apoyo ni conexión. O bien les quitaron todo debido a la violencia y el conflicto en sus países de origen o tuvieron que dejarlo todo atrás.
Han dejado a su familia, a sus hijos, todo, en busca de seguridad y una vida mejor. Todo lo que tienen es este pequeño fajo de papeles con los que han sido liberados y luego lo que les estamos proporcionando y eso es todo. Tengo tantas raíces aquí en los EE. UU.: familia, una modesta cuenta de ahorros, un hogar y la ciudadanía en un país poderoso que me protegerá. A menudo doy por sentado estas cosas, pero estas personas no tienen nada de eso en ese momento. Si bien son personas increíblemente independientes porque han pasado por esta gran situación por sí solos, también dependen increíblemente de la buena voluntad de los demás para ayudarlos a reconstruir sus vidas.
¿Hay alguna historia memorable que te gustaría compartir?
La historia que me viene a la mente es la de una joven que era de Camerún. Había estado en la casa rodante durante unas horas y terminé llevándola al aeropuerto. Ella me contó que estaba impaciente por subir a un avión. Me enteré de que estaba volando para reencontrarse con su esposo y sus bebés gemelos de un año de los que había estado separada durante cuatro meses. Se dirigía a Denver, así que busqué algunas fotos de Denver en mi teléfono y se las mostré, y ella simplemente lloró. Estaba tan emocionada de llegar allí y construir una nueva vida con su familia.
¿Cómo ha impactado el COVID-19 al centro de bienvenida de vehículos recreativos?
Lamentablemente, se han suspendido todas las visitas y los servicios religiosos dentro del centro de detención. El RV sigue funcionando, pero todo se lleva a cabo en una carpa cubierta con lona afuera del RV para que podamos mantener el distanciamiento social adecuado. Todo se ha cargado en contenedores que se pueden trasladar al exterior. Afortunadamente, ya no es invierno, así que hasta ahora todo ha estado bien.
¿Qué es algo que sabes ahora que no sabías antes de comenzar a servir en el Centro de Bienvenida de RV?
Que el amor de Dios está vivo y bien, funcionando y sirviendo fuera del marco cristiano tradicional. World Relief está justo en medio de un tema que puede ser muy controvertido políticamente en la comunidad cristiana, pero a medida que he expandido mi fe y he entrado en diferentes comunidades, me ha encantado descubrir cuán vibrante es el amor de Dios en comunidades de las que antes no era consciente. Y estoy muy agradecido de que World Relief esté dispuesto a ser parte de esto. Tal vez en los márgenes, donde todo es más confuso y controversial, es donde el amor de Dios es más evidente.
¿Qué le diría a alguien que quiere involucrarse con World Relief o servir de alguna manera pero tal vez tiene dudas?
Hay muchas maneras en las que puedes participar. Con mi estilo de vida y mi familia, solo puedo ser voluntaria un día al mes. Es muy mínimo, pero me ha impactado mucho. He aprendido mucho, hablo con la gente sobre mis experiencias, llevo a gente conmigo para que me acompañe. Puedes enviar cartas a la gente en el Centro de Detención y cuando el virus se calme, puedes ir a visitarlos. Es una forma personal de servir a una comunidad muy vulnerable. Muchas veces, con el voluntariado, no puedes acercarte tanto a la gente a la que quieres ayudar. Pero el ministerio del centro de detención te permite acercarte, así que es una forma realmente increíble de intentar ayudar un poco.
Mientras celebramos la Semana de Agradecimiento a los Voluntarios, estamos muy agradecidos por personas increíbles como Amanda que se asocian con nosotros para llevar el amor de Dios a las personas vulnerables y marginadas de todo el mundo.
Escasez, inmigración y tener suficiente
En el mundo humano, la abundancia no se produce automáticamente. Se crea cuando tenemos la sensatez de elegir la comunidad, de reunirnos para celebrar y compartir nuestro tesoro común.
– Parker Palmer, Deja que tu vida hable
Siete años de espera
Aroj Se recuesta contra el refrigerador en su cocina poco iluminada, con la cabeza apoyada pesadamente sobre postales y fotos familiares. Sostiene un teléfono celular brillante frente a ella.
“Sí, pero nunca me informaron claramente qué autorización necesitan”, se escucha la voz de su esposo Sunny desde el altavoz. “Solo me envían los correos electrónicos... Estamos esperando alguna autorización de los EE. UU., por favor espere.… Así que yo vivo aquí solo, tú vives allí solo.”
Arooj cierra los ojos y respira profundamente antes de hablar.
“Sí. Sigue rezando… Sé fuerte. Sé fiel. Todo estará bien”.
Arooj y Sunny huyeron de su hogar en Pakistán en 2013 cuando extremistas musulmanes amenazaron con matarlos a ellos y a sus familias. Arooj logró llegar a Sri Lanka, pero atraparon a Sunny y le impidieron unirse a ella. Si bien Arooj fue reasentada en los Estados Unidos en 2017, la reubicación de su esposo aún no ha sido aprobada. La pareja solo ha estado junta físicamente durante seis meses de los últimos siete años. Ahora están esperando, esperando un proceso que parece estar en constante cambio y ser cada vez más difícil de completar.
Una cultura de escasez
Estados Unidos ha sido históricamente un lugar de refugio para personas que huyen de la violencia y la persecución, pero los cambios drásticos en la inmigración y el reasentamiento de refugiados políticas han dejado a muchos, como Sunny, en un estado de limbo. En el mejor de los casos, Estados Unidos ha sido conocido como un lugar de esperanza y oportunidades, donde los sueños pueden hacerse realidad independientemente de la raza, el origen socioeconómico, étnico o cultural. Sin embargo, recientemente nuestra retórica nacional ha cambiado. Frases como, 'Estamos llenos, 'no hay lugar para ti', 'agotarás nuestros recursos' y 'no tenemos suficiente' han reemplazado una cultura de compasión y han desenterrado una cultura de escasez profundamente arraigada.
En 2012, el autor e investigador, Brene Brown publicó un libro titulado, Atreverse a lo grande. En él, analiza un cambio cultural que ha notado en Estados Unidos en los últimos años:
“El mundo nunca ha sido un lugar fácil”, ella escribe, “pero la última década ha sido traumática para tanta gente… Desde el 11 de septiembre, múltiples guerras y la recesión hasta desastres naturales catastróficos y el aumento de la violencia aleatoria y los tiroteos en las escuelas, [hemos sobrevivido] eventos que han desgarrado nuestra sensación de seguridad con tal fuerza que hemos experimentado traumas…
“Preocuparse por la escasez es la versión cultural del estrés postraumático. Sucede cuando hemos pasado por demasiado y, en lugar de unirnos para sanar (lo que requiere vulnerabilidad), estamos enojados, asustados y nos peleamos unos con otros”.
Esa descripción es inquietantemente precisa respecto de nuestra cultura actual.
Si eres como yo, luchas con la escasez casi a diario. Te despiertas pensando que no tienes tiempo suficiente para hacer todo, que no tienes suficientes recursos para conseguir lo que quieres, que no tienes suficiente conocimiento para lograr tus objetivos... simplemente, No es suficiente. Pero si la escasez y esta creencia generalizada de que no tienes lo suficiente, nosotros No tener suficiente es lo que impulsa las políticas que apoyamos y la retórica que usamos. Entonces, ¿qué dice eso acerca del Dios al que servimos?
La promesa de Dios para nosotros
A lo largo de toda la Escritura, Dios promete: Proveer para todas nuestras necesidadesÉl le dice a Mira las aves del aire y cómo los alimenta. ¿No somos mucho más valiosos que ellos? Él también promete mantenernos a salvo, estar Nuestro lugar de refugio y a protegernos bajo sus alas. Y al mismo tiempo, nos llama a ser compasivos, a cuidar a los vulnerables y Bienvenido al extranjero Entre nosotros. En World Relief tomamos este llamado muy en serio y lo consideramos una tarea esencial para los seguidores de Jesús.
En World Relief no abogamos por fronteras abiertas, pero sí Abogar por políticas que sean compasivas y seguras. Estos ideales no tienen por qué ser mutuamente excluyentes. También abogamos y hacemos un llamamiento para que la iglesia —el pueblo de Dios— sea una voz de compasión y confíe en Dios cuando dice que es suficiente y que proveerá lo suficiente.
Quizás hayas oído decir que siempre que hay lagunas en nuestro conocimiento, El miedo llena esos vacíos. Si creemos temerosamente que los inmigrantes y otros refugiados están agotando nuestro sistema y que no tenemos suficientes, ¿podría ser que simplemente no conocemos lo suficiente sobre los hechos?
Los hechos
En 2016, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos emitió un informe que reveló que entre 2005 y 2014, Los refugiados y asilados aportaron 1.463.000 millones de TPP Los refugiados gastaban más dinero público del que destinaban a los servicios públicos. Sin embargo, estos hallazgos fueron ignorados en gran medida. Más tarde ese año se publicó una hoja informativa en la que se detallaban todas las formas en que los refugiados gastaban el dinero público, sin proporcionar ningún detalle sobre cuánto aportaban.
Es más, según el Foro Nacional de InmigraciónLos inmigrantes tienen el doble de probabilidades de iniciar nuevos negocios que los ciudadanos nacidos en Estados Unidos. Los inmigrantes han fundado más del 51,1% de las nuevas empresas del país y, en 2016, estas empresas emplearon a una media de 760 personas.
Los inmigrantes y refugiados como Arooj están agradecidos por el refugio que Estados Unidos les ha brindado y están ansiosos por reconstruir sus vidas y contribuir a nuestra economía y nuestra cultura.
“Tenemos un gran plan, en realidad…”, dice Arooj sonriendo, “y es que cuando tengamos hijos, uno de ellos irá al ejército de los EE. UU.… ¡eso es lo que creemos!”
Un llamado a la confianza
El autor Parker Palmer escribió una vez que “ya sea que el recurso escaso sea dinero, amor, poder o palabras, la verdadera ley de la vida es que generamos más de aquello que parece escaso confiando en su suministro y haciéndolo circular”.
A medida que avanzamos, seamos conscientes de las formas en que nuestras historias internas y la desinformación pueden estar dando forma a nuestra narrativa nacional y elijamos generar conocimiento, confianza y verdad en lugar de permitir que la escasez y el miedo triunfen.
Conozca más sobre la historia de Arooj y Sunny.
Esta historia está extraída de “Ellos somos nosotros”, un vídeo producido por Jordan Halland.
Raquel Clair Se desempeña como redactora de contenido en World Relief. Con experiencia en escritura creativa y ministerio infantil, le apasiona ayudar a personas de todas las edades a pensar de manera creativa y amar a Dios con el corazón, el alma y la mente.
Aquí para quedarse
Hace poco más de una semana, recibimos una noticia muy triste. El gobernador de Texas, Greg Abbott, envió un mensaje carta al gobierno federal anunciando que detendría todo reasentamiento futuro de refugiados al estado de Texas, una autoridad otorgada a los estados en un reciente orden ejecutiva
Esa decisión ha sido una enorme decepción para los cientos de personas que buscan refugio en nuestro país.
Históricamente, Texas ha sido un líder en la recepción de refugiados en los Estados Unidos, y ha reasentado a más de 60.000 personas en la última década, más que cualquier otro estado. Como texana, sé que estas mujeres, hombres y niños resilientes se han convertido en una parte integral del estado de la estrella solitaria, contribuyendo significativamente al crecimiento económico de nuestro estado y convirtiéndose en miembros queridos de nuestras iglesias, escuelas y comunidades.
En su carta, el gobernador Abbott dio a entender que los refugiados son una carga. Nuestros cuarenta años de experiencia trabajando con refugiados en Texas han demostrado que, lejos de eso, son una bendición para las comunidades que los acogen.
Muchos de estos refugiados convertidos en tejanos tienen seres queridos en el extranjero que están esperando la aprobación para reasentarse en Estados Unidos. World Relief ha estado reuniendo a familias como estas que han sido separadas por la violencia y la opresión durante décadas. El momento Un padre ve a sus hijos por primera vez en varios años. Es un momento que te deja sin palabras. Es un momento que ilustra mucho de nuestro llamado como cristianos a acoger al extranjero. Ese momento no debería prohibirse en Texas.
De manera similar, miles de los refugiados que recibieron la bienvenida en Texas durante la última década han sido cristianos perseguidos: familias que huyeron de sus hogares simplemente por la fe que compartimos con ellos. En World Relief, hemos tenido el privilegio de unirnos a iglesias locales para dar la bienvenida a estos hermanos y hermanas en Cristo, confiando en las palabras de Jesús. Mateo 25, que al hacerlo, en realidad le estamos dando la bienvenida.
Durante la semana pasada, hemos recibido llamadas de voluntarios, donantes, tejanos preocupados e iglesias que aman y dan la bienvenida a los refugiados como parte de su ministerio principal. Nos han preguntado qué significa esto para los refugiados e inmigrantes que aman y para nuestra oficina.
Tenemos una respuesta: Los refugiados y otros inmigrantes vulnerables están aquí para quedarse, y nosotros también. Dios nos ha llamado a acoger y servir a los más vulnerables, y así continuamos.
Al igual que ustedes, nos entristece profundamente que nuestros líderes opten por dar la espalda a los más vulnerables entre nosotros. Sin embargo, estamos decididos a seguir ayudándolos a responder al llamado de Dios. Los inmigrantes seguirán llegando a Texas. Miles de refugiados ya forman parte de nuestras comunidades y todavía nos necesitan.
En World Relief, sus donaciones brindarán a los refugiados y otros inmigrantes vulnerables los servicios vitales que necesitan para comenzar una nueva vida. Su voz nos ayudará a seguir construyendo comunidades acogedoras en Texas. Sus horas de voluntariado y nuestros socios de la iglesia seguirán uniendo a las personas para crear un cambio duradero en las vidas de los refugiados e inmigrantes.
La semana pasada celebramos que el sistema judicial federal emitiera una orden judicial contra la orden ejecutiva que permitía al gobernador Abbott restringir la capacidad de la Iglesia para acoger refugiados. Sin embargo, esa decisión no es permanente. Aunque sabemos que el futuro puede parecer incierto, no ignoraremos nuestro llamado. Juntos, apoyaremos a los vulnerables en Texas, pase lo que pase.
Troy Greisen es el director de Ayuda mundial a Fort Worth.
El amor crece más
“El mundo está lleno de peligros y en él hay muchos lugares oscuros, pero todavía hay mucho que es justo. Y aunque en todas las tierras el amor se mezcla ahora con el dolor, todavía crece, tal vez más.”
— J. R. R. Tolkien, La comunidad del anillo
El mundo está lleno de peligros y hay muchos lugares oscuros en él. Esto lo comprobamos cada vez que vemos las noticias. Historias de personas desplazadas, violencia y desastres naturales inundan nuestras pantallas en una asombrosa muestra de devastación y pérdida.
Ébola Una vez más, el ciclón Idai ha amenazado la salud de miles de personas en toda la República Democrática del Congo. La primavera pasada, el ciclón Idai causó estragos en Malawi y, en otoño, el huracán Dorian mató a miles de personas más en las Bahamas. Conflicto en curso En Sudán del Sur, millones de personas se han visto obligadas a buscar protección en campamentos rodeados de alambre de púas, con pocas esperanzas de regresar a casa. Yemen se ha convertido en el peor país del mundo. crisis humanitaria Según la ONU, tres cuartas partes de la población necesitan asistencia y protección básicas. Se reanudaron los combates en Siria Ha dejado a 140.000 hombres, mujeres y niños desplazados, y a cientos de miles de rohingyas. Huyó de la violencia en Myanmar al cercano Bangladesh, donde todavía viven en ciudades de tiendas de campaña bajo lonas con goteras y luchando contra enfermedades desenfrenadas.
La magnitud de esta oscuridad, este dolor y esta pérdida puede resultar abrumadora. Lloramos por el sufrimiento, la injusticia y el dolor que sienten tantas personas: el odio, la deshumanización y los abusos de poder que impiden a tantas personas alcanzar el potencial que Dios les dio. Nosotros lamento recientes acontecimientos dentro de nuestro propio país que han dificultado que quienes buscan refugio lo encuentren.
Sin embargo, todavía tenemos esperanza porque todavía hay mucho por lo que esperar. Uno de los muchos milagros de esta vida es que lo que parecen ser estados de ser mutuamente excluyentes, en realidad se mezclan para crear una intrincada red de experiencias humanas: alegría y tristeza, luz y oscuridad, esperanza y desesperación. De las mayores tragedias surgen historias de amor que desafían todo odio. A pesar de todas las adversidades, la esperanza todavía florece y el amor perdura.
Juntos, llevamos el amor de Cristo a familias que sufren en todo el mundo. Somos testigos de cómo el amor crece a través de la alegría y la esperanza que brindan los miles de socios de World Relief, líderes de iglesias locales y voluntarios que se entregan todos los días.
El amor crece cada vez más en Sudán del Sur mientras decenas de miles de niños desplazados reciben atención médica, educación y alivio de la desnutrición.
En la República Democrática del Congo, las capacitaciones de voluntarios sobre salud e higiene están ayudando a prevenir la propagación de enfermedades en las zonas afectadas por el ébola.
En Turkana, Kenia, donde uno de los climas más hostiles del mundo expone a la gente a repetidas sequías y hambrunas, las lecciones sobre la cría de ganado y cultivos resistentes a la sequía están permitiendo a las familias romper el ciclo de pobreza y dependencia en su comunidad.
En Yemen, donde millones de personas corren el riesgo de enfermarse debido al conflicto en curso, miles de familias vulnerables están recibiendo suministros de emergencia que les salvarán la vida, como agua potable, y están aprendiendo sobre la prevención y el tratamiento del cólera, el saneamiento y la promoción de la higiene.
En Malawi, 650 familias recibieron ganado y materiales agrícolas y ahora están reconstruyendo sus granjas después de la devastación del ciclón Idai.
Y en Estados Unidos, El pueblo de Dios está contraatacando contra la creciente ola de miedo y división en nuestra nación, construyendo comunidades acogedoras de amor y refugio donde los inmigrantes vulnerables puedan comenzar a reconstruir sus vidas y sus hogares.
El amor crece cuando respondemos a la guía de Dios. Crece más cuando compartimos historias de fe, resistencia y sacrificio e historias de Dios haciendo cosas imposibles. Por cada historia de oscuridad que escuchamos, surge a su lado una historia de fe, esperanza y amor. Esta es la tierna misericordia de Dios en acción: Su luz disipando la oscuridad. En medio de los desastres, la injusticia y el conflicto, “estos tres permanecen: la fe, la esperanza y el amor. Pero el mayor de ellos es el amor”.
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