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Nuestro viaje hacia el “SÍ”: Ross y Emily Jones
Cuéntame un poco sobre cómo te involucraste por primera vez con World Relief.
Conocimos a World Relief por primera vez a través de la iglesia Park Street Church en Boston. Estaban llevando a cabo una serie sobre justicia global, con un énfasis real en el trabajo misionero. Fue genial aprender cómo podríamos expandir nuestra pasión por la justicia a nivel mundial a través de World Relief; fue una de las primeras organizaciones de las que oímos hablar que realmente estaba involucrada en cuestiones de justicia social en el extranjero. Y se convirtieron en una especie de tutores para nosotros en el aprendizaje de los problemas del mundo.
Cuénteme sobre su propio proceso de toma de decisiones en lo que respecta a las donaciones benéficas. ¿Por qué dona?
Siempre hemos creído que debemos dar a cambio, tanto con nuestro tiempo como con nuestro dinero. Tanto Ross como yo estamos muy de acuerdo en que no queremos seguir acumulando recursos y queremos ser buenos administradores de lo que hemos recibido. Pero yo diría que fue hace aproximadamente una década cuando llegamos a un punto en nuestro viaje filantrópico en el que ambos teníamos la firme sensación de que no queríamos seguir viviendo de acuerdo con los estándares que nuestras finanzas nos permitían. Nos preocupaba el nivel de desigualdad de ingresos y riqueza en los EE. UU., y creo que también creemos que solo se puede disfrutar de una cierta cantidad en la vida antes de experimentar una sensación de rendimientos decrecientes. Así que decidimos qué tipo de estilo de vida queríamos y cuánto necesitábamos vivir de esa manera. Luego acordamos que todo lo que ganáramos por encima de eso, lo donaríamos.
Dios nos llama a la generosidad de muchas maneras. Nos sentimos llamados a usar nuestro dinero para luchar contra las injusticias en el mundo y nuestra fundación, Imagen de Dios, ha sido nuestra respuesta a ese llamado. Por supuesto, la gente da de muchas maneras. Solo hay que escuchar a Dios, discernir y descubrir qué es lo que nos corresponde hacer.
¿Cómo decidiste qué y a quién donar? ¿Qué era importante para ti?
Nos atrajo especialmente la atención de World Relief en empoderar y confiar a las comunidades su propio cambio. Cuando fuimos en un viaje de visión a Camboya con World Relief, vimos pequeñas iglesias liderando el cambio en sus comunidades, y nos pareció mucho más empoderador que simplemente la caridad. Era la iglesia local la que implementaba el cambio que querían ver, no una intervención externa que llegara e impusiera algo. En ese sentido, World Relief parecía estar navegando muy bien por todos los matices colonialistas dañinos y las trampas de la dependencia de la ayuda. Realmente parecían estar catalizando el cambio desde adentro hacia afuera, llevando a cabo su trabajo dentro y a través de la iglesia local.
¿Qué ha sido lo más emocionante que ha visto o escuchado como resultado de su donación?
El punto fuerte de nuestras donaciones es para organizaciones (normalmente religiosas o inspiradas por la fe) que trabajan para derribar las barreras que enfrentan las niñas y las mujeres y ayudarlas a convertirse en todo lo que Dios las creó para ser. Nos ha inspirado mucho la forma en que World Relief está trabajando para integrar la justicia de género y la reconciliación en su modelo de programación más amplio y para abordar las luchas de género de nuestro mundo. Muchas organizaciones tienden a adoptar un enfoque programático muy específico (creando clubes o programas solo para mujeres y niñas), pero sabemos que para realmente abordar las normas de género y trabajar para cambiarlas, es necesario adoptar un enfoque más holístico. World Relief apoya a las iglesias en su lucha contra las contradicciones de la cultura y los estereotipos de género, y fomenta una teología holística de la plenitud y el bienestar, encarnada en Imagen de Dios.
¿Qué te motiva a seguir donando hoy?
World Relief es como una gran familia que sigue creciendo. Se siente como un movimiento emocionante, como una red relacional increíble en la que todos creen verdaderamente en la organización. Realmente se siente como una comunidad. A veces, cuando las organizaciones son tan grandes y burocráticas, pierden su humanidad. Pero en World Relief realmente sentimos que somos parte de algo más grande, parte de un movimiento y una familia. Se siente muy humano.
Creemos que lo tienen por muchas razones. Probablemente la más importante para nosotros es que ayudan a las personas y a las iglesias a abrazar las dimensiones liberadoras y holísticas del evangelio. Eso es muy importante en un mundo donde hay un uso dañino de la religión con fines autoritarios. World Relief realmente trabaja para aprovechar la esencia espiritual del evangelio, en un momento en que es tan necesario. Hemos visto que eso se ha manifestado este año en los EE. UU. en particular, donde World Relief ha demostrado mucho coraje moral frente a la crisis de refugiados e inmigración. Como familia, realmente nos ha conmovido y hemos estado muy agradecidos de tener un guía que puede hablar con una voz moral tan clara en relación con todo lo que está sucediendo, especialmente cuando es realmente difícil saber qué diablos está sucediendo. Realmente te recuerda que esta obra de amor, paz y justicia puede comenzar aquí mismo en tu patio trasero. Miras al mundo y piensas en el mundo que quieres crear para tus propios hijos. Bueno, la respuesta es que comienzas aquí y trabajas hacia afuera.
¿Qué impacto o cambio ha tenido su vida desde que comenzó a donar a World Relief?
Hemos disfrutado mucho de la solidaridad y la experiencia compartidas que conlleva dar a una organización a largo plazo. Hemos podido aprender mucho sobre el mundo a través de World Relief. Hemos aprendido lo que se necesita para crear un cambio en un mundo verdaderamente complejo. Y hemos aprendido sobre el papel de la fe en estas complejidades, sobre cómo podemos usarla para hacer avanzar la situación. World Relief nos recuerda que debemos seguir creciendo y aprendiendo sobre el mundo. Es muy fácil seguir con nuestra vida, estar absorto en nosotros mismos, y a veces los problemas del mundo parecen tan grandes que quieres huir y esconder la cabeza en la arena. Pero hay tanta alegría en hacer tu parte y hacerlo con otros. Todas las personas que hemos conocido en World Relief son muy dedicadas; se dedican a esta increíble labor de manera silenciosa y apasionada y eso nos recuerda que siempre hay algo que se puede hacer. Estamos agradecidos por ese coraje moral que demuestran de manera tan admirable.
¿Qué le dirías a otras familias que estén pensando en hacer una donación a World Relief o a una organización similar? ¿Algún consejo o estímulo?
Ya sabes, dar puede parecer a menudo algo muy grande y abrumador, pero un poco de dinero puede ser de gran ayuda a nivel mundial. Dios nos llama, realmente nos invita, a ser fieles administradores. Y es a menudo cuando te inclinas y das generosamente que descubres las mayores bendiciones de la vida.
Te diríamos que empieces por tu propia humanidad y tu propio corazón. Permítete sentir las luchas del mundo. Deja que te atraigan. No tienes que descubrirlo todo de una vez. Simplemente empieza por algún lugar donde sientas una afinidad natural y observa cómo se expande. Encuentra hacia dónde se siente atraído tu corazón y, a partir de ahí, simplemente disfruta del viaje. Cuando se convierta en algo más que simplemente firmar cheques, sabrás que es donde está tu corazón.
¿Estas listo para encontrar tu “SÍ”?
Francesca Albano actualmente se desempeña como directora de contenido de marca en World Relief. Con formación en antropología cultural y un título de posgrado en comunicaciones de marketing estratégico, conecta sus intereses en estudios sociales y culturas globales con su formación en estrategia de marca y narración de historias. Francesca siente una especial pasión por el desarrollo comunitario de base y el trato y avance de las mujeres y las niñas en todo el mundo.
Los hechos sobre la inmigración: el rostro del asilo en la frontera sur
¿Quiénes son las personas que se acercan a nuestra frontera desde México? ¿Qué significa solicitar asilo? Para una nación de inmigrantes, las formas en que las personas y familias nacidas en el extranjero ingresan legalmente a Estados Unidos siguen siendo un misterio para muchos estadounidenses. Aquí hay una guía útil para aclarar todas las dudas.
De pie en la brecha
En Ezequiel 22:30, el profeta dice en nombre de Dios: “Busqué a alguien que reparara el muro y se pusiera en la brecha por mí en favor de la tierra, para no tener que destruirla, pero no pude encontrarlo”.
En el mundo antiguo de la Biblia, las ciudades estaban rodeadas de murallas que las protegían de los enemigos. Cuando se abría una brecha en la muralla, la ciudad quedaba expuesta a la destrucción; la única forma de protegerla era que la gente arriesgara su vida colocándose literalmente en la brecha de la muralla y luchando contra el enemigo.
Recuerdo la primera vez que escuché la expresión “ponerse en la brecha” porque no tenía idea de cómo podía hacerlo por alguien, especialmente por inmigrantes. Mi propia historia de inmigración había sido simple y se resolvió fácilmente cuando estaba en la escuela primaria. Me había dejado ignorante de la difícil situación de muchos inmigrantes en los EE. UU. Recuerdo claramente el placer de volar al aeropuerto de Los Ángeles con una visa de turista y aterrizar donde la familia me dio la bienvenida, incluido un tío que se había convertido en ciudadano estadounidense y ya había solicitado una visa de inmigrante para su hermano, mi padre. Mi tío, sin saberlo, había puesto el pie en la brecha por nosotros.
Últimamente he estado reflexionando sobre esta idea. Si existe un modelo bíblico para ayudar a las personas vulnerables, ¿cómo puedo ayudar a mis vecinos inmigrantes?
Al menos parte de la respuesta me llegó de manera incidental a través de mi trabajo en World Relief, que ha traído a mi vida las brutales realidades de nuestro sistema de inmigración. Historias que preferiría no conocer. Historias que la mayoría de la gente tampoco quiere conocer.
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Historias de adolescentes aterrorizados por pandillas en sus países de origen, que no ven otra opción que un largo viaje hacia el norte para vivir con un familiar en un lugar más seguro.
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Historias de familias que nunca tuvieron deseos de emigrar pero que se vieron obligadas a cerrar sus negocios y dirigirse al norte porque ya no podían pagar a sus extorsionadores criminales y temían por sus vidas.
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Historias de hombres y mujeres que viven en economías empobrecidas y no pueden alimentar ni educar a sus hijos, por lo que se dirigen a Estados Unidos en busca de oportunidades laborales y un futuro mejor.
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Historias de familiares que sufrieron muertes terribles e indignas al cruzar el desierto y no tuvieron entierro ni servicio conmemorativo.
Es difícil escuchar estas historias, pero me he dado cuenta de que parte de ponerse en la brecha es traer todo ese mundo horrible y despiadado a nuestras vidas, a nuestra comprensión de la familia y el amor al prójimo. Nuestra disposición a escuchar y adentrarnos en estas historias nos permite compartir el sufrimiento de nuestros vecinos y ponernos en la brecha en oración y defensa. Es mucho más difícil ponerse en la brecha por las estadísticas y la retórica económica en torno a una cuestión política, pero si ponemos un rostro humano y una historia a esa misma cuestión, todo cambia.
Una amiga me dijo una vez que no podía hacer mi trabajo; no podía escuchar día tras día la tragedia y el sufrimiento que a menudo son parte de la experiencia de los inmigrantes porque querría llevarse a todas las personas a casa con ella.
Me llevo a todas las personas a casa conmigo., pero no en el sentido que ella quería. Llevo esas historias conmigo a todas partes. Influyen en mi forma de votar, en cómo veo a otros inmigrantes, en la forma en que hablo de ellos con otras personas y en cómo los defiendo. Las tengo grabadas a fuego en mi conciencia y sé que no soy cómplice de su sufrimiento y terror. En cambio, sus historias me mantienen hambrienta y sedienta de justicia, como dice Jesús en el Sermón del Monte (Mt. 5:6).
Me hacen desear ver justicia y compasión en nuestro sistema de inmigración, a pesar de que todos los esfuerzos por reformar ese sistema obsoleto han fracasado en los últimos años.
Y aun así, tengo esperanza, porque Jesús promete que quienes tienen hambre y sed de justicia serán saciados. Mis oraciones y mi defensa de los inmigrantes se alimentan de esa promesa.
Es importante tener sed de justicia, pero también es importante mantenerse hidratado. Y para mí, eso significa estar en la brecha por mis vecinos inmigrantes, empaparme de todas sus historias mientras oro y abogo por ellos.
Karen González Karen ha trabajado en la sede de World Relief en Baltimore desde 2015. Es una profesional de recursos humanos, defensora de los inmigrantes y escritora que emigró de Guatemala a los EE. UU. cuando era niña. Karen tiene un título de posgrado del Seminario Teológico Fuller, donde estudió teología y misiología. Su primer libro, que se publicará en mayo de 2019, trata sobre su propia historia de inmigración entrelazada con reflexiones teológicas sobre los muchos inmigrantes que se encuentran en la Biblia.
Informe de primera línea: La frontera
Lea este artículo en español, aquí.
Ted Oswald, abogado del personal de Servicios Legales de Inmigración de World Relief Sacramento, y Kevin Woehr, representante acreditado del Departamento de Justicia de World Relief DuPage/Aurora, regresaron recientemente de Tijuana, México, como parte de un equipo compuesto por personal de World Relief de todo Estados Unidos que asesora a solicitantes de asilo en la frontera. El siguiente artículo ofrece una breve pero impactante visión de su tiempo en la frontera.
Una familia venezolana de seis integrantes se apiñó para contarnos su historia. Estaban huyendo de la persecución política de su gobierno por no apoyar al partido gobernante. Después de que su hija embarazada de 18 años fuera arrestada bajo cargos falsos y brutalmente golpeada, la familia huyó del país. En la frontera, intentaron pedir asilo, pero los rechazaron. Así que lo intentaron de nuevo. Esta vez los escucharon, pero les dijeron que solo podían llevarse a sus dos hijos más pequeños. Dos deben quedarse. Sabiendo que no podían ni querían ser separados, se negaron. Ahora esperan, juntos. Son el número 601 en la fila.
Buscando refugio
Cada día, cientos de personas llegan al cruce fronterizo de Tijuana entre Estados Unidos y México huyendo de todo tipo de violencia y pobreza. Estas son las familias que esperan solicitar asilo en Estados Unidos. Orando por un nuevo comienzo. Y por seguridad.
En la frontera, sus nombres se añaden a una lista, un registro de todos los solicitantes de asilo que puede llegar a tener más de 1.000 entradas. Cada día, se llama a un nuevo grupo de números y se entrevista a esos solicitantes de asilo. Allí, Estados Unidos debe evaluar si los solicitantes de asilo tienen un temor creíble de persecución por motivos de raza, religión, nacionalidad, opinión política o pertenencia a un grupo social en particular. La validez de esos temores se determina durante esta entrevista. No muchos pueden cumplir los requisitos específicos, y los solicitantes de asilo a menudo se enfrentan a una detención prolongada mientras se juzga su solicitud completa. Si se les niega, son deportados a su país de origen. Sin embargo, si se les aprueba, se les concede una nueva vida en Estados Unidos.
Historias de la linea
Esta semana, mientras escuchábamos los relatos de traumas pasados y sostuvimos estas historias muy humanas de pérdida, miedo, dolor y esperanza frente a los estrictos estándares de la ley de asilo, oramos fervientemente por la justicia y la misericordia de Dios para estas personas sufrientes y vulnerables.
En la cola de asilo, los niños dormitaban en el suelo y los padres se sentaban junto a la valla esperando al encargado de la lista con la esperanza de que tal vez, sólo tal vez, alguno de ellos añadiera su nombre. Calculamos que había más de 1.000 nombres en la lista de espera y que pasarían entre 4 y 7 semanas desde que se inscribían hasta el momento de la entrevista.
En esa línea, conocimos a hombres, mujeres y niños que nos contaron sus historias:
Una joven mexicana nos contó la fatídica noche en que volvía a casa del trabajo en un taxi local. Una pandilla se adelantó al coche, se bajó y mató al conductor. Después la amenazó a ella y a su colega. Le prometieron que si alguna vez hablaba con la policía la matarían. En un pueblo tan pequeño, la mujer sabía que, aunque no los conocía, ellos la conocían a ella y, probablemente, a su familia también. Unos meses después, su hermano y su tío fueron asesinados. Así que huyó.
Un joven hondureño de 18 años nos contó cómo escapó de la Mara 18, una pandilla infame y violenta que había intentado reclutarlo. Lo amenazaron con frecuencia, tratando de obligarlo a trabajar para ellos extorsionando a las familias locales. Cuando se negó, lo secuestraron y lo encerraron en una casa, de donde una noche logró escapar. Lloró mientras nos contaba que nunca pudo despedirse de su familia.
Una joven pareja de Honduras nos contó cómo escaparon de la violencia y el acoso de las pandillas. La esposa fue violada y, aunque se puso en contacto con la policía, no hicieron nada. Ahora, embarazada de varios meses, ella y su esposo están solicitando asilo con la esperanza de comenzar una nueva vida.
Ojo de la tormenta
Al final de los días comenzamos a procesar las historias que habíamos escuchado. Historias de vidas ya devastadas por la persecución en tantos niveles diferentes (físico, emocional, sexual y mental), vidas trastocadas y rotas, pero aún así intactas, ahora paradas en la frontera. Allí esperaban, preparándose para presentar su caso de asilo.
Mientras asesorábamos a personas y familias sobre las probables realidades de solicitar asilo en los Estados Unidos, simplemente deseábamos poder darles buenas noticias; noticias de que el dolor y el miedo habían terminado y que podían comenzar a sanar y recuperarse. Y, sin embargo, nuestras palabras fueron simplemente más palabras de preparación para las dificultades que aún estaban por venir: detención, entrevistas, separación familiar, posible deportación, honorarios de abogados y más. La tormenta no había terminado. Continuaría.
Hubo días en que saberlo nos paralizaba y nos dejaba sin esperanza. Sin embargo, nos aferrábamos a la esperanza de que nuestro consejo y nuestro aliento brindarían a estas personas y familias vulnerables el apoyo que necesitaban para atravesar la siguiente fase de la tormenta.
Nuestro tiempo en la frontera fue un claro recordatorio de que este trabajo es poderoso, humilde y, a veces, hasta sagrado. A medida que nuestro equipo regrese a los EE. UU., continuaremos dando testimonio de lo que hemos encontrado en la frontera. Les pedimos que se unan a nosotros en oración continua por este importante trabajo y por la paz para los cientos de familias que buscan refugio en nuestra frontera.
Ted Oswald Ted ha trabajado con World Relief desde 2017 como director del programa de Servicios Legales para Inmigrantes (ILS) y abogado, donde brinda servicios legales de inmigración, moviliza voluntarios y ofrece seminarios de educación legal comunitaria. Ted es un abogado con licencia y tiene un doctorado en derecho de la Facultad de Derecho Thomas R. Kline de la Universidad de Drexel, un diploma de posgrado en Migración Forzada y Estudios sobre Refugiados de la Universidad Americana de El Cairo y una licenciatura en Relaciones Internacionales de la Universidad de California en Davis. Es autor de tres novelas, Porque somos: Una novela de Haití, Hay una tierra y una pequeña flor.
Kevin Wöhr Kevin Woehr es un representante parcialmente acreditado por el Departamento de Justicia de World Relief DuPage/Aurora y ha sido miembro del equipo legal desde agosto de 2012. Como especialista sénior en inmigración, Kevin representa a clientes ante el Departamento de Seguridad Nacional, brindándoles asesoramiento legal sobre una amplia gama de procesos administrativos. Además, Kevin supervisa el proceso de solicitud de cientos de adultos jóvenes elegibles cada año en su calidad de coordinador del programa DACA. Es trilingüe en inglés, francés y español y nació y creció en Chile.
Reporte de Primera Línea: Reflexiones desde la Frontera
Lea este artículo en inglés, aquí.
Ted Oswald, un abogado de la oficina de Servicios Legales de Inmigración en World Relief Sacramento, recientemente regreso de Tijuana, México como parte de un equipo compuesto de personal de World Relief de todos los EE.UU. asesorando a los solicitantes de asilo en la frontera. A continuación, se ofrece una breve pero poderosa visión de su tiempo en la frontera.
Una familia de seis venezolanos se acumuló juntos mientras nos contaban su historia. Huían de la persecución política de su gobierno por no apoyar al partido gobernante. Después de que su hija embarazada de 18 años fue arrestada bajo cargos falsos y brutalmente golpeada, la familia huyó del país. En la frontera, intentaron pedir asilo, pero fueron rechazados. Y entonces lo intentaron de nuevo. Esta vez fueron escuchados, pero dijeron que solo podía llevar a sus dos hijos más pequeños. Dos deben quedarse atrás. Sabiendo que no podían y no estarían separados, se negaron. Ahora esperan, juntos. Ellos son el número 601 en línea.
Buscando refugio
Cada día, cientos de personas llegan al cruce fronterizo de Tijuana entre los EE.UU. y México, huyendo de toda clase de violencia y pobreza. Estas son las familias que esperan solicitar asilo en los Estados Unidos. Orando por un nuevo comienzo. Y por seguridad.
En la frontera, sus nombres son agregados a una lista. Un registro de todos los que solicitan asilo – y una que puede crecer a más de 1,000 entradas de largo. Cada día, se llama un nuevo lote de números y estos solicitantes de asilo son entrevistados. Allí, los EE.UU. Deben evaluar si los solicitantes de asilo tienen un temor creíble de persecución en base a su raza, religión, nacionalidad, opinión política o pertenencia a un determinado grupo social. La validez de estos temores se evalúa durante esta entrevista. No muchos pueden cumplir con los requisitos específicos, y los solicitantes de asilo a menudo se enfrentan a una detención prolongada mientras su solicitud de asilo es juzgada completamente. Si se les niega, son deportados a su país de origen. Si se les aprueba, no obstante, se les otorga una nueva vida en los EE.UU.
Historias en la Linea
Esta semana, mientras escuchamos el recuento de los traumas pasados y resaltamos estas historias muy humanas de pérdida, miedo, dolor y esperanza en contra de los estrictos estándares de la ley de asilo, oramos fervientemente por la justicia y misericordia de Dios para esta gente sufriente. y vulnerables.
En la línea de asilo, los niños dormían la siesta en el suelo y los padres se sentaban junto a la cerca esperando al guardián de la lista con la esperanza de que tal vez, solo tal vez, algunos de ellos agregaran sus nombres. Estimamos que más de 1,000 nombres de personas estaban en la lista de espera, y que tomaría de 4 a 7 semanas desde que se inscribieron hasta el momento de su entrevista.
Al costado de esa línea, nos encontramos con hombres, mujeres y niños que nos contaron sus historias:
Una joven de México nos contó la fatídica noche en que viajaba a su casa del trabajo en un taxi local. Una pandilla se detuvo frente al automóvil, salió y mató al conductor, luego la amenazó a ella ya su colega. Le prometieron que si alguna vez hablaban con la policía, la mataría. En una ciudad tan pequeña, la mujer sabía que, aunque ella no los conocía – ellos si la conocían a ella y probablemente a su familia también. Unos meses más tarde, su hermano y su tío fueron asesinados. Y entonces ella huyó.
Un niño hondureño de 18 años nos contó sobre su fuga de la Mara 18, una pandilla abominable y violenta que había tratado de reclutarlo. Lo amenazaron con frecuencia, tratando de obligarlo a trabajar para ellos extorsionando a las familias locales. Cuando se negó, fue secuestrado y encerrado en una casa, donde en una noche pudo escapar. Lloró cuando nos dijo que nunca pudo despedirse de su familia.
Una joven pareja de Honduras nos habló de su escape de la violencia y el acoso de pandillas. La esposa ha sido violada, y aunque contactó a la policía, no se hizo nada. Ahora, con varios meses de embarazo, ella y su esposo buscan asilo con la esperanza de comenzar una nueva vida.
El Ojo de la Tormenta
Al final de los días comenzamos a procesar las historias que habíamos escuchado. Historias de vidas ya devastadas por la persecución en tantos niveles diferentes (físico, emocional, sexual y mental), vidas interrumpidas y rotas, pero todavía de alguna manera intactas, ahora de pie en la frontera. Aquí estas vidas esperaban, preparándose para defender su caso de asilo.
Al aconsejar a individuos y familias sobre las posibles realidades de solicitar asilo en los Estados Unidos, simplemente deseamos poder darles una buena noticia; noticias de que el dolor y el miedo habían terminado y que podían comenzar a sanar y restaurar. Y sin embargo, nuestras palabras fueron simplemente más palabras de preparación para las dificultades que aún estaban por venir: detención, entrevistas, separación familiar, posible deportación, honorarios de abogados, y más. La tormenta no había terminado. Esto podría aún continuar.
Hubo días en que este conocimiento fue paralizante. Cuando la esperanza nos evadía. Y, sin embargo, mantuvimos la esperanza de que nuestro consejo y aliento proporcionaría a estas personas y familias vulnerables el apoyo que necesitaban para atravesar la siguiente fase de la tormenta.
Nuestro tiempo en la frontera fue un claro recordatorio de que este trabajo es poderoso, humilde y, a veces, incluso sagrado. A medida que nuestro equipo regresa a los EE.UU., seguiremos siendo testigos de lo que hemos encontrado en la frontera. Le pedimos que se una a nosotros en la oración continua por este importante trabajo y por la paz de los cientos de familias que buscan refugio en nuestra frontera.
Ted Oswald Ted ha trabajado con World Relief desde 2017 como director del programa de Servicios Legales para Inmigrantes (ILS) y abogado, donde brinda servicios legales de inmigración, moviliza voluntarios y ofrece seminarios de educación legal comunitaria. Ted es un abogado con licencia y tiene un doctorado en derecho de la Facultad de Derecho Thomas R. Kline de la Universidad de Drexel, un diploma de posgrado en Migración Forzada y Estudios sobre Refugiados de la Universidad Americana de El Cairo y una licenciatura en Relaciones Internacionales de la Universidad de California en Davis. Es autor de tres novelas, Porque somos: Una novela de Haití, Hay una tierra y una pequeña flor.
Kevin Wöhr Kevin Woehr es un representante parcialmente acreditado por el Departamento de Justicia de World Relief DuPage/Aurora y ha sido miembro del equipo legal desde agosto de 2012. Como especialista sénior en inmigración, Kevin representa a clientes ante el Departamento de Seguridad Nacional, brindándoles asesoramiento legal sobre una amplia gama de procesos administrativos. Además, Kevin supervisa el proceso de solicitud de cientos de adultos jóvenes elegibles cada año en su calidad de coordinador del programa DACA. Es trilingüe en inglés, francés y español y nació y creció en Chile.
El niño en el pesebre y en la frontera: lo que Paula White no entiende bien
Hace unos años, mi hija, que está en edad preescolar, hizo una observación muy interesante mientras jugaba con nuestro pesebre y repasaba la historia de Navidad tal como aparece en su libro de cuentos bíblicos para niños. “Papá”, observó, con los ojos fijos en la colección de pastores de madera, animales, “reyes magos” y la sagrada familia de María, José y el Niño Jesús, “nos falta una figura. No tenemos al ‘rey malo’”.
Pocas personas –incluso aquellas que, como nuestra familia, intentan mantener a Jesús en el centro de nuestras celebraciones navideñas– dedican mucho tiempo a reflexionar sobre la parte más inquietante de la narración bíblica del nacimiento de Cristo. Todavía no he visto un belén que incluya una figura del rey Herodes. Tendemos a concluir nuestras representaciones navideñas con los tres Reyes Magos inclinándose ante Jesús. Baja el telón y todos nos vamos a casa a abrir los regalos y disfrutar de una comida.
Pero la historia no acaba ahí. Según el Evangelio de Mateo, en cuanto los Reyes Magos parten para regresar a su país, José recibe en sueños el aviso de que el tiránico rey Herodes iniciará en breve un genocidio de niños en Belén. José se levanta en mitad de la noche y huye a Egipto con María y el recién nacido Jesús, fuera del alcance de Herodes.
Aunque las estrellas, los pastores y los ángeles místicos tienen poco que ver con nuestra vida cotidiana, esta parte de la historia es dolorosamente pertinente para los titulares de los periódicos de hoy. Jesús era un niño refugiado, parte de una familia que huyó de un temor creíble de persecución buscando asilo en un país extranjero. A medida que los niños y sus padres han llegado a la frontera entre Estados Unidos y México en los últimos meses con historias similares, muchos huyendo de la violencia de las pandillas en América Central, ¿cómo podrían los seguidores de Jesús no responder con compasión?
Según Paula White, nuestra respuesta debería ser redoblar los esfuerzos en materia de políticas migratorias duras. ¿Por qué? Porque, según ella, la situación de Jesús era fundamentalmente diferente a la de las familias que llegan a la frontera hoy en día.
“Él vivía en Egipto… pero no era ilegal”, dijo White a CBN.
Y luego, para gran disgusto de muchos teólogos, fue más allá: “Si hubiera quebrantado la ley, habría sido pecador y no habría sido nuestro Mesías”.
Es un argumento claro, pero no encaja con el resto del testimonio bíblico. Varios ejemplos bíblicos de desobediencia civil hacen que cualquier afirmación de ese tipo sea insostenible. Se elogia a las parteras hebreas por desafiar el decreto asesino del faraón, quien, como Herodes, ordenó que se matara a los infantes israelitas. Sadrac, Mesac y Abednego se niegan a adorar a un ídolo. El apóstol Pablo, cuya instrucción de “estar sujetos a las autoridades gobernantes” se cita a veces como base para la obediencia total a las leyes civiles, pasó un tiempo en la cárcel por haber violado leyes injustas. El apóstol Pedro, cuando se le ordenó que dejara de predicar el evangelio, insistió en que “es necesario obedecer a Dios antes que a los seres humanos”, una actitud que lo llevó a la cárcel y al martirio.
Pero lo más importante es que el propio Jesús fue criticado repetidamente por su falta de respeto a la ley. En una ocasión, curó a un hombre que había nacido con una mano seca, lo que enfureció a los líderes religiosos judíos, que lo consideraron un desafío a los Diez Mandamientos al quebrantar el sábado. Es uno de los pocos episodios en los evangelios en los que se describe a Jesús enfadado, angustiado por la dureza de corazón de estos líderes, que anteponían su interpretación de la ley a la compasión por el sufrimiento humano que tenían por delante.
Cuando Jesús reconoció más tarde que era rey (aunque de un reino “que no era de este mundo”), estaba desafiando la ley romana, que no reconocía otra autoridad suprema que la del César. Cristo fue condenado por el Estado como criminal y ejecutado, pero este acto de amor y compasión ciertamente no fue un pecado. Fue el sacrificio que los cristianos creemos que nos salvó de nuestros pecados y lo que nos impulsa a extender la gracia a los demás.
Para quienes hoy seguimos a Jesús, podemos insistir en que nuestro gobierno responda a la difícil situación de las personas vulnerables de maneras que extiendan la compasión y respeten la ley. Y, de hecho, una ley ratificada por los EE. UU. tratado hace permitir que quienes tengan un temor creíble de persecución soliciten asilo en la frontera, incluso si “entran o se encuentran presentes… sin autorización, siempre que se presenten sin demora a las autoridades y demuestren una buena causa para su entrada o presencia ilegal”.
Por supuesto, no todos calificarán. Algunos, incluso aquellos con historias desgarradoras, pueden no cumplir con la definición precisa de refugiado según la ley estadounidense. Pero aún podemos tratar a todos con dignidad, sin separar a las familias ni, excepto en el caso poco frecuente de que exista una razón convincente para creer que podrían representar un riesgo para la seguridad pública, detenerlos. Las iglesias, las organizaciones sin fines de lucro y las familias extensas de estos solicitantes de asilo están ansiosas por ayudarlos mientras esperan su día en la corte. Es más, se ha demostrado que estas alternativas son eficaces. Eficaz, por no mencionar que es significativamente más asequible.—para garantizar que las personas se presenten a sus audiencias según lo requerido.
No sé si la huida de Jesús a Egipto fue legal o no, pero sí sé que si la vida de mi hija estuviera en peligro (ya sea por culpa de un “rey malvado” o de la MS-13), huiría. Su vida es mucho más valiosa que mi respeto por las leyes creadas por el hombre. Y rezaría para que, cuando llegara al otro lado de la frontera, me encontrara con compasión.
Mateo Soerens se desempeña como Director de Movilización de la Iglesia para el Socorro Mundial en los EE. UU. y es coautor de Acogiendo al extranjero: justicia, compasión y verdad en el debate sobre la inmigración (InterVarsity Press, 2018). Sigue a Matthew en Twitter.
Imagina el amor
A principios de esta semana, el director ejecutivo de World Relief, Tim Breene, Nos pidió que no hagamos la vista gorda ante el increíble sufrimiento de los refugiados y asilados en todo el mundo. La indiferencia ante el dolor y el sufrimiento a esta escala, escribió, no puede ser la respuesta. En este mismo artículo, Tim preguntó: “¿Qué debemos hacer entonces ante una crisis de refugiados de una escala sin precedentes?”
No hay respuestas fáciles a estas preguntas, ni tampoco soluciones rápidas. Y aunque no tengamos todas las soluciones, sí tenemos esperanza, porque sabemos que hay una cosa que podemos hacer con todo nuestro corazón, toda nuestra alma y toda nuestra mente.
Podemos amar.
“Ama a tu prójimo como a ti mismo”, nos enseñó Jesús. ¿Qué significa eso para nosotros en World Relief? ¿Y qué significa en el contexto de nuestro trabajo con los refugiados? Sí, como organización cristiana, nos esforzamos por vivir de acuerdo con la Biblia y encarnar el amor compasivo e incondicional en todo lo que hacemos. Pero, ¿cómo ponemos ese amor en acción? ¿Realmente marca una diferencia?
El año pasado estuve en una reunión cuando mi colega, Emily Gray, expresó nuestro deseo de amar en cada paso del camino, “desde las tarjetas de seguridad social hasta las tarjetas de cumpleaños”, sonrió.
Esa frase se me quedó grabada desde entonces. ¿Por qué? Porque representa a la perfección las formas en que veo que el personal de World Relief va más allá de lo que se requiere y se espera, en pequeños (y a menudo grandes) actos de amor.
Me gustaría que hicieras algo por mí. Me gustaría que imaginaras que tú y tu familia habéis pasado los últimos seis años huyendo del peligro, con poco más que la ropa que lleváis puesta. Has perdido amigos, has perdido a tu familia, tal vez incluso has perdido la esperanza. Imagina que por fin te dan la oportunidad de reconstruir tu vida, pero al llegar, mientras intentas leer los carteles del aeropuerto en un idioma extranjero, te das cuenta de que esto es sólo el principio de la próxima lucha.
Esta constatación puede ser devastadora, puede ser paralizante, puede ser incluso demasiado para soportar. Siempre imaginaste que una vez que encontraras refugio, el dolor, la pérdida, la desesperanza quedarían atrás. Sin embargo, de repente, las preguntas comienzan a rondar tu mente... ¿Cómo aprenderás un nuevo idioma? ¿Cómo encontrarás un trabajo y mantendrás a tu familia? ¿Cómo te desplazarás? ¿Cómo pagarás tus cuentas? ¿Cómo sabrás qué preguntas hacer y a quién preguntar? Imagina la abrumadora pérdida de control que podrías sentir. El pánico. El miedo. El peso de la responsabilidad.
Ahora, con todo esto en mente, imagina una sonrisa al salir de la aduana. Imagina un cartel de bienvenida en tu idioma. Imagina un abrazo. Imagina una familia que renuncia a su noche para llevarte a casa en un cálido auto. Imagina esa nueva casa, bien amueblada, preparada para tu llegada. Imagina tu comida favorita en la mesa. Imagina una comunidad de otras familias como la tuya, reunidas para darte la bienvenida en esa primera noche. Imagina una conversación en tu lengua materna: las respuestas a tantas de tus preguntas respondidas por quienes te han precedido.
Ahora imagina que no tendrás que hacer todo esto solo. Que, desde la colocación laboral hasta las clases de inglés, pasando por la formación en rutas de autobús, el cuidado de los niños, las colas en el DMV y las citas en el hospital, alguien estará contigo. Y esa persona te demostrará amor, compasión y amistad en cada paso del camino. Desde la tarjeta de seguridad social hasta la tarjeta de cumpleaños.
¿Ya se ha calmado el miedo? ¿Te sientes amado?
En World Relief, hemos dado la bienvenida y brindado apoyo a casi 300.000 refugiados desde 1979. Amamos a estos extraños como vecinos porque Jesús nos llama a amar. Pero también lo hacemos porque sabemos que eso es lo que todos deseamos para nuestras propias familias. Y creemos que cada familia merece la oportunidad de construir una vida estable y segura. El amor es más que una identidad organizacional para nosotros en World Relief. Está en el ADN de nuestro liderazgo, nuestro personal, nuestros socios y voluntarios.
Volvamos ahora a la pregunta de Tim: “¿Qué debemos hacer entonces ante una crisis de refugiados de una escala sin precedentes?”
Hay muchas cosas que no podemos controlar, pero eso no significa que tengamos que quedarnos de brazos cruzados. Podemos seguir defendiendo, amando y hablando en nombre de los refugiados vulnerables de todo el mundo. Porque esto sí lo podemos controlar. Esto lo podemos hacer.
Podemos amar.
Francesca Albano actualmente se desempeña como directora de desarrollo de productos en World Relief. Con formación en antropología cultural y un título de posgrado en comunicaciones de marketing estratégico, conecta sus intereses en estudios sociales y culturas globales con su formación en estrategia de marca y narración de historias. Francesca siente una especial pasión por el desarrollo comunitario de base y el trato y el avance de las mujeres y las niñas en todo el mundo.
¿Cómo nos juzgará la lente de la historia?
Este miércoles es el Día Mundial de los Refugiados. Para muchos, si no para la mayoría de nosotros, pasará prácticamente desapercibido, especialmente en medio de estos tiempos tan turbulentos. Estamos en medio de una crisis mundial de refugiados de una escala sin precedentes, pero a menudo parece que nos hemos acostumbrado a las imágenes e historias de sufrimiento y nos hemos vuelto inmunes al dolor. Tal vez esto sea comprensible. Muchos podrían llamarlo autopreservación. Pero cuando miremos hacia atrás, ¿cómo nos juzgará la historia?
Los puntos de inflexión de la historia son difíciles de ver cuando no hay un único acontecimiento decisivo que marque el cambio. Y es fácil dejarse cegar por las ocupaciones, por los propios problemas o por el amor a las propias comodidades. Pero como pueblo de Dios estamos llamados a ver la realidad como Dios la ve.
Jesús nos llamó en el Gran Mandamiento de Mateo 22 a “amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos”, y el ejemplo de Su vida dejó en claro que esto no significa simplemente la persona de la esquina, sino el huérfano y la viuda, el vulnerable, el oprimido y el desposeído.
Entonces, ¿qué debemos hacer ante una crisis de refugiados de una escala sin precedentes? 25 millones de refugiados y solicitantes de asilo ¿Qué podemos hacer cuando Estados Unidos parece estar huyendo de los valores y el liderazgo que antaño lo diferenciaban del resto del mundo?
David Miliband, presidente y director ejecutivo del Comité Internacional de Rescate, escribió recientemente en un Editorial del Washington Post que “si continúan las tendencias actuales, el gobierno de Estados Unidos no tendrá ningún programa de reasentamiento de refugiados al final de esta administración”.
Puede parecer una exageración, pero los hechos hablan por sí solos. Miliband, basándose en Información del IRC, informes de Reuters y datos del Departamento de Estado Centro de procesamiento de refugiados, reveló la sombría realidad de nuestra actual política de refugiados.
En 2017, los Estados Unidos. recibió 6.996 refugiados iraquíes. En la primera mitad de este año fiscal, llegaron solo 107. Las cifras de Irán son comparables: 2.577 llegaron a Estados Unidos en 2017 y solo 31 en la primera mitad de 2018. Y solo 44 sirios recibieron asilo dentro de nuestras fronteras, en contraste con los 6.557 del año pasado. Eso es menos de los que murieron en el supuesto ataque con armas químicas en Siria el 7 de abril.
Esta drástica disminución también afecta a los afganos e iraquíes que han servido a los Estados Unidos en el extranjero y que son objeto de persecución en su país por ello. El número de “visas especiales para inmigrantes” (SIV) y de visas de “acceso directo P2” (P2), a través de las cuales estos valientes inmigrantes ingresan al país, ha disminuido significativamente. En 2018, apenas 36 refugiados iraquíes P2 llegaron, un marcado contraste con los 3.051 del año pasado. Desde marzo de 2018, las llegadas de SIV se han desplomado en un promedio de 500 por mes.
Las admisiones de refugiados cristianos perseguidos también han disminuido en proporciones históricas. En el año anterior a la actual administración, el número de refugiados cristianos admitidos en los EE. UU. fue Más de 42.000Si el ritmo actual de admisiones continúa hasta diciembre, esta cifra caerá a menos de un tercio de ese nivel, y la mayoría procederá de la Unión Soviética y otros países de Europa del Este.
Martin Luther King Jr. dijo una vez: “Nuestras vidas comienzan a terminar el día que guardamos silencio sobre las cosas que importan”.
Por supuesto, comprendemos las preocupaciones económicas y de seguridad que muchos tienen ante la afluencia de personas nacidas en el extranjero que llegan a los Estados Unidos. Nos solidarizamos con aquellos que se sienten excluidos, marginados o simplemente ignorados en el mundo cambiante de hoy. Pero hacer la vista gorda ante el increíble sufrimiento de los refugiados y asilados en todo el mundo no es la respuesta a los desafíos que enfrentamos como sociedad. La indiferencia ante el dolor y el sufrimiento a esta escala no puede ser la respuesta.
Nuestra preocupación debe ser por los pobres. en todos lados, no en un lugar a expensas de otro. El año pasado, la riqueza de los EE. UU. (medida por el PIB) creció un 1,5%. $766 mil millones¿Seguramente no es demasiado pedir que no demos la espalda a estas personas tan vulnerables cuando como nación disfrutamos de tanta abundancia?
Nuestro Dios vive por encima de toda la historia, y ve todo en el “ahora” siempre presente. Oremos para que nos conceda una nueva perspectiva para ver el sufrimiento indecible de nuestros días y para que podamos afrontarlo con compasión y valentía. De esta manera, nos elevaremos por encima de la niebla de nuestras preocupaciones cotidianas y nos uniremos a Él para cambiar el curso de nuestro tiempo. Y tal vez quienes nos sigan puedan cobrar valor con nuestro ejemplo.
Tim Breene Tim formó parte de la Junta de Ayuda Mundial de 2010 a 2015 antes de asumir el cargo de director ejecutivo en 2016. La carrera empresarial de Tim abarca casi 40 años en organizaciones como McKinsey y Accenture, donde fue director de desarrollo corporativo y fundador y director ejecutivo de Accenture Interactive. Tim es coautor de Saltando la curva S, publicado por Harvard Publishing. Tim y su esposa Michele, una colaboradora de World Relief desde hace mucho tiempo, tienen una gran experiencia trabajando con líderes cristianos en los Estados Unidos y en todo el mundo.
VÍDEO: La historia de Al
Cuando extremistas violentos quemaron la clínica médica de su madre e intentaron secuestrarlo, Al y sus padres huyeron de Irak y finalmente se reasentaron en los EE. UU. Vea su increíble viaje y únase a nosotros mientras ayudamos a inmigrantes y refugiados a reconstruir sus vidas en los EE. UU.
Él todavía es bueno
Ha pasado más de un año desde la primera Orden Ejecutiva que dio inicio a una época de caos y reducciones en el programa de refugiados, y desencadenó una ola de retórica y políticas antiinmigrantes. Hemos hablado mucho durante este último año sobre las dificultades y sabemos que continúan. Pero no quiero centrarme solo en las pérdidas, porque, como nos han enseñado, esa no es toda la historia.
Como muchos de ustedes, he orado intensamente este último año para que Dios use su poder para cambiar nuestras circunstancias, y sigo orando. Algunas de las cosas por las que he clamado a Dios aún no me han sido concedidas, y a veces me duele el corazón por ello. En esos momentos me he acordado de una frase sencilla: Y si no, sigue siendo bueno..
Él es Bueno. Y estoy aprendiendo a acudir a Él con verdadera gratitud por Su bondad. Pero aunque las cosas no siempre salen como yo deseo, Él ha proporcionado a cada miembro del personal de World Relief, y a través de todos ustedes, amplia evidencia de que Él sigue siendo bueno y que está bendiciendo y afirmando la obra que nos ha llamado a hacer:
- 3 Nuevos directores de oficina se unieron a World Relief el pasado enero: Chitra en Seattle, Mark en Spokane y Kerry en Upstate SC, demostrando una fe increíble a pesar de las circunstancias.
- Dios nos permitió darle la bienvenida 7,565 Refugiados y refugiados sirios que han huido de algunos de los conflictos más violentos de nuestro mundo a un lugar seguro y con oportunidades.
- Pudimos servir 7,955 participantes en otros programas de refugiados
- 10,723 Los inmigrantes obtuvieron servicios legales de calidad y de bajo costo y pudieron recibir los derechos de la ley.
- 4,948 Otros inmigrantes, más allá de nuestro trabajo con refugiados, fueron atendidos a través de oficinas para encontrar estabilidad y ser ayudados en el camino hacia la integración.
- Fuimos fundamentales en la presentación 2,565 Solicitudes de ciudadanía que darán una pertenencia permanente a los inmigrantes, muchos de los cuales no tienen otro hogar.
- Nosotros educamos 731 Personas sobre la trata de personas y cómo pueden ayudar a detener la esclavitud.
- 23 Los antiguos esclavos fueron atendidos directamente en nuestros programas para ingresar a una nueva vida libre de su opresión.
- Hemos procesado algunos 6,500 Nuevas solicitudes de voluntariado, un número récord, y preparó a este ejército de voluntarios para amar a nuestros vecinos inmigrantes.
- Proporcionamos educación o capacitación en 523 Iglesias, llamando al pueblo de Dios a acoger al extranjero
- 314 Se formaron y lanzaron equipos de la iglesia para amar y cuidar profundamente a las familias inmigrantes.
- A medida que invertimos en el futuro, tuvimos 189 Las personas asistieron a una capacitación sobre inmigración de 40 horas para prepararse para representar a los inmigrantes y defender sus derechos.
- Además de nuestra red de oficinas en EE. UU., apoyamos 52 Programas ILS basados en la iglesia a medida que empoderamos a la iglesia para servir más profundamente
Al preparar estos números para nuestro próximo informe anual, podemos decir que a pesar de todo lo negativo que hemos visto este año, Dios ha trabajado a través de los Ministerios de World Relief en Estados Unidos en las vidas de:
- 31.900 beneficiarios directos
- 48.900 Beneficiarios Indirectos (familiares, feligreses, miembros de la comunidad, etc.)
Los números son impresionantes, pero no deberíamos verlos como números sino como vidas: personas con esperanzas y sueños, personas hechas a imagen de Dios y personas a quienes Dios amó lo suficiente como para dejar las glorias del cielo y venir a este mundo roto para mostrar cuánto los ama.
Y su amor es tal que como el Buen Pastor nos recuerda que lo haría todo por uno solo de nosotros.
¡Él todavía es bueno!
Antes de convertirse en vicepresidenta sénior de Ministerios de Estados Unidos, Emily Gray se desempeñó durante seis años como directora ejecutiva de las oficinas de World Relief en el condado de DuPage y Aurora, Illinois. Es una ex misionera de tiempo completo en América Central y es miembro fundador de Mission Lazarus, y también ha sido miembro de la junta directiva de Mission Lazarus durante 15 años. Emily es trabajadora social clínica licenciada, obtuvo una licenciatura en Trabajo Social de la Universidad Cristiana de Abilene, una maestría en Trabajo Social de la Universidad de Boston y ha completado horas de doctorado en la Universidad de Texas en Arlington. Está casada desde hace 30 años con Cary, un científico informático, profesor y estudioso de himnos cristianos.
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