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Informe de primera línea: Jordania
Este año lanzaremos una nueva serie de Perspectivas llamada Informes de primera línea. Esta serie tiene como objetivo brindar actualizaciones sobre los países, contextos y situaciones en los que trabajamos a medida que continúan evolucionando. Los informes serán escritos íntegramente por expertos del programa y personal local en el terreno.
El pasado mes de marzo se cumplió el séptimo aniversario de la guerra en Siria. Es un aniversario sombrío, que marca siete años de pérdidas, sufrimiento y desplazamiento de millones de personas en Oriente Medio. Cada mes, la atención mundial a la guerra en Siria sube y baja, generalmente dictada por un aumento de la cobertura mediática en respuesta a un acontecimiento específico. Pero entre los picos intermitentes de atención mediática, millones de personas sufren continuamente las consecuencias de la violencia y el desplazamiento en todo Oriente Medio.
Tras siete años de crisis, las necesidades masivas de las poblaciones desplazadas siguen aumentando. Las familias han agotado en su mayoría los recursos con los que lograron huir al comienzo de la crisis. Se enfrentan a un aumento de la deuda, a presiones financieras, a una disminución de los recursos y a oportunidades limitadas para generar ingresos. Muchas luchan por sobrevivir y satisfacer sus necesidades básicas, lo que lamentablemente da lugar a una mayor dependencia de mecanismos de supervivencia negativos, como el matrimonio precoz o forzado, el trabajo infantil, la violencia doméstica y la explotación laboral. En circunstancias igualmente desesperadas, los países que acogen a los refugiados están experimentando una mayor presión sobre sistemas sociales, económicos y políticos ya sobrecargados, lo que da lugar a una escasez de recursos y a tensiones crecientes entre las diversas comunidades que residen en Jordania y otros países de Oriente Medio.
Las consecuencias del desplazamiento son a largo plazo y de carácter generacional. Reconociendo esta complejidad, World Relief acompaña a estas comunidades para fortalecer su capacidad de encontrar soluciones prácticas y sostenibles a sus necesidades; soluciones que aborden las causas profundas de los problemas que afectan a sus comunidades, no solo las consecuencias.
La base de todo el trabajo de World Relief en Oriente Medio es la creencia de que las comunidades afectadas están en la mejor posición para diseñar estrategias e implementar soluciones eficaces y pertinentes que perduren durante generaciones. Junto con la comunidad, World Relief ha desarrollado un marco único que busca involucrar y fortalecer a toda la familia, tanto como individuos como unidad familiar. Al dirigirse a familias enteras a través de programas individuales y conjuntos, World Relief desea ver a las familias de refugiados vulnerables y a las comunidades receptoras sanadas, seguras y prósperas, a pesar de las increíbles presiones que enfrentan.
Los programas de World Relief están dirigidos a mujeres, hombres, niños y niñas en una diversidad de programas diseñados para ayudar a promover familias seguras, saludables y prósperas. Esta ha demostrado ser una estrategia eficaz para satisfacer las diversas necesidades de las familias vulnerables, pero también para proteger a las mujeres y los niños, que se encuentran desproporcionadamente en peligro por la violencia y el desplazamiento.
El enfoque de fortalecimiento familiar de World Relief en Jordania, por ejemplo, incluye los siguientes programas, todos ellos con planes de estudio diseñados especialmente y desarrollados junto con la comunidad afectada:
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Espacios amigables para niños: World Relief ofrece espacios seguros designados donde los niños desplazados pueden venir a jugar, aprender y recuperar algunas de las actividades esenciales del desarrollo de la infancia, con el apoyo de facilitadores capacitados. Las sesiones incluyen ejercicios, salud, habilidades escolares y habilidades para la vida.
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Apoyo a la alfabetización: Las diversas y significativas barreras que enfrentan los niños y los adultos cuando huyen de sus hogares como refugiados contribuyen a importantes brechas de alfabetización, falta de motivación y un mayor riesgo de mecanismos de afrontamiento negativos. Reconociendo esta amenaza, World Relief brinda apoyo en alfabetización en árabe e inglés a adultos y niños analfabetos que luchan por mantenerse al día en la escuela.
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Empoderamiento de las niñas a través del deporte: En colaboración con el Ministerio de Educación, este programa ofrece a las niñas jordanas y sirias vulnerables acceso a los deportes. Los maestros de las escuelas locales están capacitados para ser entrenadores y brindar habilidades prácticas de fútbol, así como capacitación para la vida, a las niñas que participan en el programa.
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Grupos de apoyo para cuidadores: Se ofrecen asesoramiento psicosocial y grupos de apoyo a las mujeres desplazadas, especialmente a las madres o cuidadoras.
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Crianza positiva: Nuestro grupo de padres utiliza un programa de estudios que promueve habilidades de crianza positivas para promover entornos familiares saludables y de apoyo. Este programa de estudios está diseñado para usarse tanto con hombres como con mujeres, y enfatiza la necesidad de que los hombres también participen en la crianza positiva.
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Fortalecimiento matrimonial: Las parejas de refugiados suelen enfrentarse a importantes problemas matrimoniales provocados por la extrema presión y el trauma del desplazamiento. Los matrimonios precoces y la violencia sexual y de género siguen existiendo en muchos lugares. Por ello, World Relief ha elaborado un programa de estudios para hombres y mujeres sobre temas importantes relacionados con el matrimonio y lo está poniendo a prueba tanto con hombres como con mujeres. A menudo, esta es la primera vez que los hombres aprenden y escuchan la perspectiva de las mujeres sobre temas importantes relacionados con la familia.
Nos sentimos muy alentados al ver cómo nuestro personal y nuestros voluntarios dirigen estos programas y ven cómo se produce una transformación en las personas, en las familias y en comunidades enteras. Si bien las necesidades son muchas, tenemos una gran esperanza cuando vemos la determinación y el compromiso de las comunidades a las que servimos. Las familias saludables crean comunidades saludables, que a su vez forman naciones. ¡Seguimos creyendo en la restauración, la sanación y un futuro próspero para las familias y las comunidades de todo el Medio Oriente!
Maggie Konstanski Ha sido parte del equipo de World Relief por más de 4 años y actualmente se desempeña como Coordinadora Técnica y de Operaciones de Programas de Medio Oriente. Con una pasión por los derechos humanos internacionales, Maggie a menudo usa los viajes relacionados con el trabajo como una plataforma para contar las poderosas historias de las familias y comunidades vulnerables a las que servimos.
Cómo podemos hacer espacio para las mujeres
En enero, World Relief copatrocinó una consulta sobre “Desarrollo, género y cristianismo”" con Wheaton College y el Fondo Imago Dei. Personal de organizaciones religiosas sin fines de lucro, líderes de iglesias, expertos en defensa de derechos y académicos se reunieron para discernir por qué, a pesar de una mayor conciencia de que invertir en las mujeres es bueno para el desarrollo global*, las cosas no están mejorando para tantas mujeres en todo el mundo.
Las mujeres y los hombres sabios presentes tenían décadas de experiencia colectiva en materia de trata de personas, abuso sexual, salud de mujeres y niños y desarrollo de mujeres como individuos y líderes.[DN1] Antes de ponernos manos a la obra y ponernos a trabajar en nuestra importante tarea, nos permitimos un momento para lamentar: “¿Cuánto tiempo más pasará antes de que cada mujer, creada a imagen de Dios, sea libre de expresar la imagen que Dios ha puesto en ella?”
La realidad habla de la reducción del espacio que ocupan las mujeres en países y comunidades de todo el mundo, incluso en nuestras iglesias. La violencia contra las mujeres ocurre en países y comunidades de todo el mundo, e incluso en nuestras iglesias. El reciente movimiento #churchtoo demostró lo que las estadísticas ya muestran: la tasa de agresiones sexuales y físicas en las comunidades eclesiásticas no es menor que en el resto de la sociedad. A nivel mundial, 1 de cada 3 mujeres, asistan a la iglesia o no, tienen una historia que contar. Las mujeres blancas en los EE. UU. ganan un promedio de 82 centavos por cada dólar de los hombres. Pero en muchos países, la brecha salarial es aún mayor: las mujeres ganan un promedio de solo 60-75% del salario de los hombres a pesar de los beneficios que el salario de una mujer tiene para su familia y su comunidad. Los investigadores estiman que este año 12 millones de niñas y mujeres jóvenes se casarán antes de cumplir los 18 años, algunas de ellas a los 10 años.
Es evidente que aún queda mucho trabajo por hacer.
Cuando era niña, mi padre, cineasta, me enseñó sobre la “hora azul”.." Añoraría ese momento en el que, en un cielo sin nubes, el rojo del día y el azul de la noche se hacen espacio uno tras otro, entrecruzándose para crear una irresistible calidad de luz.
La luz no es más hermosa al mediodía o a la medianoche, sino en el momento en que uno le da lugar al otro. La “hora azul” evoca una lección que encontramos una y otra vez en las Escrituras: debemos amarnos y preferirnos unos a otros; debemos hacer lugar unos para otros.
La mujer con el flujo de sangre no tenía lugar entre la multitud. Rechazada por su comunidad —impura e indeseada— tuvo que trabajar duro para llegar hasta Jesús, extender la mano y tocar el borde de su manto. Sin siquiera volverse, Jesús supo que esta mujer necesitaba su ayuda. Él era su última y única esperanza. Jesús no le da la espalda a su necesidad debido a su estatus. En cambio, Jesús le hace lugar.
En Lucas 22:25-27, Jesús declaró: “Los reyes de las naciones gobiernan a sus súbditos… Pero yo estoy entre vosotros como el que sirve.” El Rey de reyes no vino a sentarse a la mesa, sino a arrodillarse y lavar los pies de sus discípulos. Del mismo modo, Jesús no vino a mantener jerarquías, sino a derribar siglos de injusticia.
Jesús viene a nosotros también hoy para romper las estructuras de poder en nuestras comunidades, para elevar a aquellos que la sociedad pasa por alto y para hacer lugar para las mujeres.
A nuestro alrededor, las mujeres desafían las probabilidades. Como la mujer que anhelaba ser curada, se abren paso entre la multitud hacia la salud y la seguridad para ellas y sus hijos, hacia la educación y hacia las salas de juntas y los púlpitos. Algunas están demasiado cansadas para abrirse paso entre la multitud. Muchas ya no ven una salida y es nuestro responsabilidad de avanzar hacia ellos.
Hombres y mujeres, trabajando codo a codo, pueden transformar el papel y la experiencia de las mujeres en nuestras sociedades. La idea de elevar a las mujeres puede ser amenazante, pero los hombres en realidad se benefician cuando se les da poder a las mujeres para que lideren. Cuando las mujeres y los hombres colaboran en la toma de decisiones, los hogares, las comunidades y las instituciones se vuelven más productivos e inclusivos. Las relaciones de los hombres con sus esposas, hijos y comunidades se vuelven más satisfactorias. Y los hombres pueden ser quienes Dios los llama a ser en lugar de conformarse a lo que la sociedad quiere que sean.
No todas estamos llamadas a convertirnos en activistas, pero todas podemos colaborar para lograr esta transformación en nuestras propias comunidades. Comienza respondiendo a la invitación a pensar profundamente sobre cómo podemos crear más espacio para las mujeres en los espacios que estamos ya en.
En World Relief, nos comprometemos a crear nuevos espacios para que las mujeres prosperen. Lo hacemos de maneras simples, tangibles y cotidianas, en nuestros programas y en toda la organización.
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Las mujeres, las más vulnerables en la mayoría de las comunidades, se ven afectadas por nuestros programas. Estamos trabajando cada vez más en torno a parámetros que midan el impacto máximo en las mujeres y las niñas para orientar el diseño de nuestros programas.
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Recientemente firmamos la Declaración #SilenceIsNotSpiritual en reconocimiento de que las iglesias y las comunidades cristianas no están exentas de poner a las mujeres en riesgo de abuso sexual. Todo nuestro personal y liderazgo están participando en una capacitación contra el acoso para garantizar que el personal masculino y femenino trabajen juntos de manera equitativa y sin amenazas.
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En World Relief, estamos creando oportunidades para mujeres líderes. Junto con otros, reconocemos que la falta de mujeres en los niveles superiores de liderazgo en todo el sector de las ONG religiosas es un problema y estamos tomando medidas prácticas para corregirlo dentro de nuestra propia organización.
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Seguimos colaborando con la consulta de Wheaton y otras colaboraciones. Aún queda mucho por aprender sobre los importantes papeles que deben desempeñar las mujeres en todos los niveles de las comunidades y las organizaciones, y agradecemos la oportunidad de aprender y crecer con otras organizaciones de desarrollo.
Cada uno de nosotros puede hacer algo hoy para ayudar a una niña o una mujer. Tal vez eso signifique dar un paso al costado y cederle un poco de nuestro espacio. La pregunta es: ¿estamos dispuestos a hacerle lugar?
* “Los programas de ayuda que brindan a las mujeres oportunidades para mejorar su salud, educación y bienestar tienen efectos que van mucho más allá de una sola persona. Una mujer multiplica el impacto de una inversión realizada en su futuro al extender los beneficios al mundo que la rodea, creando una vida mejor para su familia y construyendo una comunidad fuerte”. (USAID: https://www.usaid.gov/infographics/50th/why-invest-in-women )
Eeva Simard es directora de proyectos de capital humano en World Relief. Durante los últimos diez años, ha trabajado con varias organizaciones sin fines de lucro, donde se ha comprometido con la excelencia en la gestión y comunicación de proyectos, el liderazgo con sentido común y el empoderamiento y la capacitación de colegas, en particular ayudando a que las voces de las mujeres se escuchen en los niveles más altos de liderazgo.
Para las mujeres (con Amena Brown)
¡Es el Día Internacional de la Mujer!
Este año, decimos “Gracias a Dios por las mujeres” No sólo con nuestras palabras, sino con nuestro compromiso de crear un mundo mejor para las mujeres, un mundo donde cada mujer y niña tenga la dignidad, la oportunidad y la seguridad que merece.
Estamos increíblemente agradecidos con la autora y poeta de palabra hablada Amena Brown, quien escribió una pieza original titulada Para las mujeresTe invitamos a ver y compartir este video lo más ampliamente posible, invitando a otros a sumarse a la danza y luchar por la justicia.
El amor le llega a todos los osos
Esta es Fátima, una mujer afgana de 30 años y madre de cuatro hijos. El primer día de la clase inaugural de costura para mujeres de World Relief Seattle, Fátima agarró su lápiz y copió laboriosamente su nombre en una prueba previa. Había preparado a sus hijos para la escuela, caminó casi una milla hasta la parada del autobús y llegó a su primera clase oficial... NUNCA.
La formación del programa de costura
En 2016, World Relief organizó un grupo de debate con familias afganas recién llegadas a Seattle (Washington). En él, descubrimos que, si bien muchos de los hombres afganos tienen un buen nivel educativo y hablan inglés con fluidez, la mayoría de las mujeres, como Fátima, no saben leer ni escribir en su propio idioma. En Afganistán, donde las mujeres están culturalmente obligadas a quedarse en casa rodeadas de amigos y familiares, esto presenta pocos problemas. Sin embargo, aisladas y solas en una nueva nación, e incapaces de comunicarse con los demás, esta tradición fue enormemente perjudicial para estas mujeres recién llegadas que claramente sufrían, y en algunos casos incluso luchaban contra la depresión.
Los esposos que participaron en el grupo de discusión identificaron este aislamiento como un desafío insuperable y una tristeza, y querían una oportunidad para que sus esposas participaran en actividades con otras mujeres. Mientras pensábamos en soluciones, el grupo planteó la idea de la costura. Mientras hablábamos sobre el potencial de un programa vocacional de inglés como segundo idioma y de desarrollo de habilidades de costura, nos dimos cuenta de que no solo les daría a las mujeres la oportunidad de aprender nuevas habilidades que son apreciadas culturalmente, sino que también podría allanar el camino para que aprendieran inglés y se unieran en comunidad con otras mujeres refugiadas, apoyándose unas a otras.
Sin embargo, las barreras para desarrollar un programa de costura parecían insuperables. ¿Dónde encontraríamos profesores voluntarios, máquinas de coser y espacio adecuado para impartir una clase de costura para este grupo de mujeres especialmente vulnerable? ¿Cómo abordaríamos los problemas de transporte y cuidado de los niños?
Entra Jeanine Boyle.
Jeanine asiste a la iglesia Hillside Church, socia de World Relief Seattle, y también es educadora nacional para la empresa Singer Sewing Machine. Tres años antes, Jeanine había tenido la firme intención de iniciar una clase de costura para mujeres. Pidió a su empresa algunas donaciones y recibió diez máquinas de coser para su clase en una organización sin fines de lucro local, pero lamentablemente los problemas logísticos no funcionaron. En consecuencia, Jeanine tenía diez máquinas en su garaje.
Con la ayuda de Hillside Church y otros voluntarios, despejamos un espacio en la iglesia que se podría utilizar para un aula de costura, con una sala contigua para el cuidado de los niños. Dos miembros jubilados de la iglesia con experiencia en carpintería ayudaron a construir cuatro mesas de corte bellamente diseñadas, ahorrando varios miles de dólares. Nuestros profesores de inglés (ELS) de World Relief ayudaron a diseñar las partes de inglés de la clase. Y Jeanine, con su vasta experiencia en la enseñanza de la costura, desarrolló un plan de estudios de costura. Vinieron voluntarios de iglesias de todas partes y en febrero de 2017 inscribimos a nuestra primera cohorte de estudiantes.
Para muchos de los voluntarios, ésta sería la primera vez que interactuarían con mujeres refugiadas, especialmente musulmanas. Incluso la propia Jeanine tenía profundas reservas sobre esta nueva experiencia.
“Mi vida no incluyó ningún contacto con nadie de fe musulmana. Tenía muchos temores de emprender todo este viaje. Tenía miedo de lo que no sabía. Pero enseñar esta clase ha sido una experiencia que me ha cambiado la vida. Amo a estas mujeres”.
Para voluntarios altamente capacitados como Jeanine, este servicio es una labor sacrificada y llena de amor. Jeanine es dueña de una empresa de diseño de interiores y tiene que hacer malabarismos con su apretada agenda laboral para dedicar tiempo a enseñar y preparar las clases de costura. Sin embargo, Jeanine está motivada por el amor y por su deseo de ayudar a estas mujeres a sobrellevar sus cargas, apoyándolas.
Debra Voelker, directora de misiones de Hillside Church, también colabora como voluntaria y se encarga de los detalles operativos diarios de la clase. Debra conduce más de una hora cada semana para trabajar como voluntaria.
Al igual que Jeanine, Debra se da cuenta de la carga que enfrentan estas mujeres y busca aliviarla a través del amor. Conduce largas distancias y coordina los muchos detalles que consumen mucho tiempo cada semana en un esfuerzo incansable por fomentar y preservar el don de las relaciones que dan vida para estas mujeres.
“Me di cuenta de que las mujeres son mujeres, sean de donde sean. Nuestras circunstancias de vida son muy diferentes, pero tenemos las mismas preocupaciones: queremos crear un hogar lleno de amor para nuestras familias, queremos cuidar de nuestros hijos, la alegría de estar en una comunidad segura y compartir con mujeres que piensan como nosotros”, dice Debra.
Transformación mutua
El impacto de nuestro programa de costura ha sido transformador. Muchas de las voluntarias, incluidas Jeanine y Debra, han sido invitadas a las casas de las participantes y han correspondido con la misma moneda. El hecho de compartir comida y amistad fuera de clase ha creado vínculos duraderos. Ha sido un viaje hermoso y mutuamente transformador para todas las mujeres que participaron.
Hace varias semanas, me encontré con Fátima en el supermercado local. Gritó mi nombre y nos saludamos con entusiasmo en la sección de productos a granel. Me preguntó por mis hijos, mi marido y mi salud. Comparamos nuestros carritos y nos preguntamos qué íbamos a cocinar. Nos despedimos con un abrazo y se me llenaron los ojos de lágrimas al reflexionar sobre el poder de una simple conversación, que no habría sido posible ni siquiera cinco meses antes sin la inversión de increíbles voluntarias como Jeanine y Debra.
Sin embargo, nuestro programa de costura es sólo un ejemplo. Ya sea en las aulas de la iglesia Hillside, en los jardines comunitarios locales, en las salas de espera de los hospitales, en las filas de la seguridad social o simplemente en las salas de estar de nuestros hogares, ha sido un placer presenciar las relaciones amorosas entre nuestros voluntarios y los refugiados e inmigrantes recién llegados.
La historia de Jeanine y Debra es una de tantas, y es difícil expresar con palabras su dedicación y sacrificio. Tenemos voluntarios que han sacrificado amistades e incluso trabajos para aceptar el llamado de Dios de acoger al extraño, poner su amor en acción y aliviar la carga de los demás. A menudo tienen miedo, a menudo son reacios, a menudo parece demasiado difícil. Sin embargo, escuchan, confían y los frutos son transformadores no solo para aquellos a quienes sirven, sino también para ellos mismos. Es un ejemplo que inspira y que debería alentar a cada uno de nosotros mientras pensamos en cómo podemos seguir viviendo vidas de amor en el año que viene.
“Sobrellevad los unos las cargas de los otros, y cumplid así la ley de Cristo.” – Gálatas 6:2
Hasta fin de año, presentaremos historias de personas y comunidades que ponen en práctica... Amor en acción—trayendo esperanza a los heridos y haciendo brillar la luz en las horas más oscuras.
Obtenga más información y Pon tu amor en acción hoy.
Tahmina Martelly trabaja como directora de programas de World Relief Seattle. Originaria de Dhaka, Bangladesh, Tahmina vivió en Yemen antes de llegar a una granja en Idaho. Tahmina, dietista registrada de profesión, ha trabajado con proyectos de resiliencia para refugiados e inmigrantes durante los últimos 25 años. Más recientemente, enseñó en la división de Nutrición de la Universidad de Utah y desarrolló e impartió clases de alfabetización informática en el Centro de Educación para Refugiados de Utah. Tahmina ha estado con World Relief Seattle desde 2017 supervisando el nuevo multiplicador de proyectos de resiliencia y administrando programas de empleo y gestión de casos financiados por el estado.
Gracias a Dios por las mujeres: un llamado a todas las mujeres
Fotografía de Marianne Bach
Gracias a Dios por las mujeres Es una serie de blogs basada en la gratitud por la fuerza, el coraje y la increíble capacidad que demuestran las mujeres.
Escuchen, mujeres. Ha sido un año particularmente difícil. Los ataques, insultos y violencia contra las mujeres en este país y en todo el mundo han sido terriblemente atroces.
Sin embargo, el poder, la fuerza, la belleza y la creatividad que se encuentran en las mujeres siguen aumentando. He notado que a mi alrededor hay mujeres llamadas por Dios para propósitos que van más allá de ellas mismas y que no pueden ser contenidas ni reprimidas. Pastoras, políticas, músicas y atletas que están creciendo, creciendo y creciendo, a medida que aportan amor, justicia, paz y belleza al mundo.
A principios de este año, comencé una nueva iglesia, llamada Sunday Supper Church, porque había escuchado de Dios que Él me había creado para ser así y que era hora de que me inclinara hacia mi llamado y lo siguiera mientras Él hacía algo grandioso. Me sentía insegura, no calificada y asustada. Pero la dulce voz de Dios me recordaba día tras día que estábamos juntos en esto y que, como Él me había creado para hacer esto, no me dejaría ni se olvidaría de ayudarme.
Porque cuando el llamado de Dios es claro, no puedes esperar a empezar. No puedes esperar al día en que no sientas miedo. Tienes que empezar con miedo. No puedes esperar a que te den permiso, o a que se silencien las voces internas negativas. Tienes que empezar sin permiso, mientras las voces dudosas siguen gritando en tu interior. Tienes que crear y liderar como Dios lo quiso, porque el mundo te necesita a ti y a tu ofrenda única e irrepetible.
Mujeres, el mundo necesita que lideremos como Dios lo ha dispuesto, específicamente en este momento difícil, que lideremos con fuerza, sabiduría y compasión. Que nos mantengamos firmes y orgullosas mientras hacemos lo que nos corresponde, sin estar dispuestas a dar marcha atrás.
Como mujeres, es posible que nunca tengamos el permiso total para participar: en la iglesia, en nuestras comunidades, en la política o en el mundo corporativo. Pero vamos a liderar de todos modos, superando el permiso que nos niegan y nuestros miedos internos, porque nuestro permiso para participar y liderar proviene de nuestro Padre, Aquel a cuya imagen estamos hechas.
Porque eso es lo que pasa con las mujeres.
Son valientes e imparables, semejantes a su Creador.
Doy gracias a Dios por este espíritu inquebrantable y valiente en las mujeres.
Si Dios te ha llamado a hacer algo (iniciar una nueva iglesia, abrir un negocio, formar una familia, viajar por el mundo, presentar casos en los tribunales, entrenar para ser un atleta de élite), ¡hazlo! Si estás esperando el momento adecuado, el dinero suficiente, la aprobación de todos, el cambio del sistema, vas a tener que esperar muchísimo tiempo. No esperes. Haz lo que te propongas.
Doy gracias a Dios por las mujeres. Mujeres fuertes, valientes, creativas, imparables.
Amy Dolan es el pastor de Sunday Supper Church, un nuevo entorno de cena en mesas en Chicago que busca reunir a diversas comunidades con el fin de crear paz y justicia en la ciudad.
¡Conéctate con Amy en las redes sociales! Twitter: @adolan | Instagram @_adolan
Gracias a Dios por las mujeres — Gracias a Dios por mi mamá
Gracias a Dios por las mujeres Es una serie de blogs basada en la gratitud por la fuerza, el coraje y la increíble capacidad que demuestran las mujeres.
Mi madre se crió en una familia religiosa. Nos enseñó a mí y a mis tres hermanos los principios básicos del cristianismo y nos enseñó a amar a las personas que nos rodeaban. Cuando mi padre murió en el campo de batalla, mi madre estuvo allí para nosotros, uniéndonos como familia, amándonos y cuidándonos unos a otros aunque pasáramos por momentos difíciles. Como madre soltera, nunca fue fácil para mi madre proporcionarnos todo, pero se aseguró de que tuviéramos lo que necesitábamos.
Durante muchos años, mi madre trabajó sin descanso para asegurarse de que mis hermanos y yo recibiéramos la mejor educación, todo ello mientras buscaba empleos que nos permitieran vivir a medida que las necesidades de nuestra familia aumentaban. Siempre teníamos gente de diferentes orígenes quedándose con nosotros, y mis hermanos y yo no podíamos entender por qué. Con el tiempo, me di cuenta de que mi madre siempre era amable y hospitalaria con todos los que pasaban por allí. Quería darles lo mejor de su tiempo.
Después del genocidio de 1994 contra los tutsis, mi madre y yo nos mudamos de Uganda a Ruanda (donde ella nació) para tener una vida más estable; mis hermanos se quedaron para terminar la escuela. Durante seis años, viajamos entre Uganda y Ruanda para visitar a mis hermanos porque los extrañaba. Una vez le pregunté por qué me había traído sola con ella y había dejado a mis hermanos atrás. Me dijo: “Te quiero mucho y tus hermanos no pueden estar con nosotros ahora, pero yo también los quiero mucho”. No pasó mucho tiempo hasta que nos reunimos con ellos para siempre. Mientras tanto, mi madre había encontrado un trabajo como enfermera en una clínica en Kigali. La escuela a la que iba estaba cerca de la clínica y después de la escuela, la encontraba en el trabajo y caminábamos juntas a casa.
La relación que mi madre tenía conmigo no era sólo la de una hija y una madre, sino también la de una amiga y una confidente. Me animaba y me hacía sentir importante para ella. Esto hizo de mí una persona muy segura de sí misma.
En el camino, mi madre encontró la salvación y encontró un nuevo significado y propósito en la vida. La vida como madre soltera nunca fue fácil para ella, siempre se esforzaba por llegar a fin de mes, y el peso de eso a menudo era muy grande. Con Jesús en su vida, era mucho más feliz y llena de esperanza porque había encontrado la fe.
En 2002, mi madre empezó a trabajar con World Relief Rwanda, que en aquel momento ayudaba a la gente a entender y aceptar la convivencia positiva con personas seropositivas. Se esforzó por conocerlas y establecer relaciones con ellas para que pudieran confiar en ella y aceptar sus enseñanzas. Como resultado de su asesoramiento y orientación espiritual, estas personas pudieron reunirse y vivir en armonía con otras personas, algo que antes no era posible porque un estigma las había aislado. Cuanto más trabajaba y más tiempo permanecía con ellas, más se acercaba mi madre a los más vulnerables.
Cuanto más veía a mi madre pasar horas y días con personas que sufrían cada semana, más aprendía de las historias que contaba sobre su experiencia. Siempre me recordaba que, aunque parezca que no tienes lo suficiente para dar a los más vulnerables, estar físicamente con ellos, rezar con ellos y socializar con ellos les proporcionaba alivio y comunidad. Durante más de 15 años, siempre ha sido una defensora de los más vulnerables, y muy especialmente de las mujeres de la comunidad.
En 2007, me uní a un programa llamado Elige la vida en mi escuela secundaria para recibir capacitación y luego capacitar a mis compañeros de la comunidad. Estaba entusiasmado por esta oportunidad porque podía acercarme a mis compañeros jóvenes y por las historias que mi madre me contaba sobre cómo ayudar a los más vulnerables.
Doy gracias a Dios por mi madre y por su influencia a lo largo de mi vida. Gracias a ella, estudié Ciencias Informáticas en la universidad, donde mi pasión por ayudar a los más vulnerables se hizo más fuerte y me llevó a cursar una segunda licenciatura en Trabajo y Desarrollo Comunitario. Ella me ha influenciado para dedicarme al trabajo que hago hoy.
Bob Allan Karemera es el responsable de alianzas estratégicas de World Relief Rwanda desde hace más de cuatro años. En su función, coordina las relaciones con siete socios de la iglesia y donantes, conectándolos y comprometiéndolos de maneras significativas con el trabajo de WR Rwanda. Con un título de la Universidad Mount Kenya en Kigali en Trabajo Social y Administración, Bob desarrolló aún más su pasión por el trabajo comunitario.
Gracias a Dios por las mujeres: una conversación con Courtney O'Connell
Gracias a Dios por las mujeres Es una serie de blogs basada en la gratitud por la fuerza, el coraje y la increíble capacidad que demuestran las mujeres.
Después de vivir y trabajar en Sudáfrica y Zambia, Courtney O'Connell llegó a World Relief en 2011. Con una maestría en Desarrollo Internacional de la Eastern University, Courtney asumió el rol de Asesora Sénior del Programa Savings for Life (SFL), apoyando al personal del programa en los nueve países donde World Relief implementa SFL. Le encanta vivir en Ruanda, cerca de donde se está implementando Savings for Life, y cuando no está trabajando, se puede encontrar a Courtney corriendo y andando en bicicleta por la hermosa campiña de Ruanda. Recientemente, Cassidy Stratton, Coordinadora de Marketing de World Relief, tuvo la oportunidad de ponerse al día con Courtney para escuchar cómo ha visto que el programa Savings for Life de World Relief empodera a las mujeres de todo el mundo:
Cassidy Stratton: Dijiste que ya habías vivido en África durante tres años. ¿Cómo fue que te conectaste específicamente con World Relief?
Courtney O'Connell: Cuando estaba buscando trabajo, sabía que quería trabajar en el desarrollo económico de África con una organización cristiana, así que recurrí a algunos de los grandes nombres que se me ocurrieron de inmediato. World Relief tenía publicado mi puesto actual, así que sin pensarlo ni corregirlo, envié mi currículum. Y, por la gracia de Dios, lo conseguí.
En mi trabajo anterior en el extranjero, había visto organizaciones que afirmaban ser cristianas en su sitio web, y cuando fui al campo para ver sus programas, en realidad no había nada cristiano en ellas. Y no estaba seguro de si World Relief era así, ya que no las había visto en el extranjero. Entonces me puse en contacto con una profesora mía que estaba escribiendo un libro para el cual Stephen Bauman, el presidente de World Relief en ese momento, estaba enviando un capítulo. Ella me envió el capítulo de Stephen, que trataba sobre trabajar con la iglesia y el corazón y el alma de lo que es World Relief. Mientras lo leía, dije: “¡Hombre, eso suena realmente bien! Y si son quienes dicen ser, entonces estaría totalmente a favor...”
Cuando me fui de los EE. UU., pensé: “No venderé mi auto hasta que demuestren que son quienes dicen ser”. No es que mi auto fuera lindo; era el Buick usado de mi abuela. Bueno, me mudé a Ruanda en julio de 2011. Y de inmediato me enamoré de la forma en que hacemos nuestro trabajo. Todo lo que escribió Stephen era cierto. Realmente existe una asociación con la iglesia local, y el deseo es ver a la iglesia local brillar, no a la organización. Y realmente infundir e integrar creencias bíblicas en los programas. Para mí, eso fue algo único. Estaba, y todavía estoy, emocionado de ser parte de una organización que se preocupa por los vulnerables de la manera en que lo hacemos.
CS: ¿Puedes contarme más sobre tu puesto actual?
CO: Soy la asesora principal del programa Savings for Life, un programa que forma grupos de ahorro comunitarios en los que la gente junta su propio dinero para darse préstamos entre sí, cobrando intereses. Y después de un período de tiempo determinado (aproximadamente entre 9 y 12 meses), todos recuperan los ahorros que habían depositado, más la parte de los intereses que ganaron. De modo que es una cantidad de dinero muy útil que una familia puede utilizar para pagar las cuotas escolares, invertir en su granja, iniciar un negocio, reparar su casa y cosas por el estilo. Lo mejor es que es todo su propio dinero. No es como un préstamo de un banco. Y cuando vuelven a casa al final de este ciclo de ahorros, tienen en sus manos probablemente la mayor cantidad de dinero que hayan tenido en un momento dado. Es un programa muy empoderador y es fantástico ser parte de él.
World Relief está ejecutando este programa en 10 países y mi función es trabajar junto con los gerentes de programas y el personal de campo que realmente están a cargo del programa. Mi función es brindarles apoyo, ayudarlos a establecer estrategias, preparar propuestas y asegurarme de que tengan todas las herramientas necesarias para ejecutar un programa exitoso. Es genial para mí porque puedo estar muy cerca de la acción y caminar junto al personal, los verdaderos héroes que están haciendo el trabajo. A veces me siento como una animadora, animando a los programas y ayudando a los equipos a ver lo que es posible.
CS: ¿Qué papel ha visto desempeñar a las mujeres en el Programa Ahorro para la Vida?
CO: En la mayoría de los contextos en los que trabajamos, las mujeres son el pegamento de la sociedad. Son las fuertes de la familia, las que hacen que las cosas sucedan. Desafortunadamente, en la mayor parte del África subsahariana, los roles de género tradicionales establecen que los hombres son los que toman todas las decisiones financieras importantes del hogar y son los que controlan el dinero. Las mujeres son las encargadas de proveer para la familia diariamente, pero no tienen mucha autoridad o ni siquiera su propio dinero para hacer que las cosas sucedan.
Escuchamos muchos testimonios de mujeres que dicen que les da vergüenza porque tienen que ir y, usan la palabra “rogar” a sus maridos para conseguir dinero para comprar sal, comprar aceite, etc., para preparar la comida. Si no pueden preparar la comida, no están cumpliendo con su rol de género. Pero para cumplir con su rol dentro de la familia, tienen que pedirle ayuda a su marido. Así que es una enorme lucha de dinámica de poder.
El programa Savings for Life está dirigido a mujeres en todo el mundo. Y vemos que las mujeres son las que se benefician de esto. Dicen que ahora no tienen que rogarle a sus maridos porque pueden cuidar de sí mismas. Tienen ese brillo en su interior, ese empoderamiento, esa esperanza, porque sienten que ahora están cumpliendo con el papel para el que fueron creadas. No solo eso, sino que también están iniciando nuevos negocios y pagando las cuotas escolares de sus hijos, todas cosas que antes solo habían sido un sueño.
CS: ¿Puedes recordar una historia de éxito específica de un grupo de Ahorro para la Vida?
CO: Recuerdo haber visitado un grupo de ahorros al comienzo de su ciclo de ahorros y me dijeron: “Somos personas pobres y no podemos ahorrar, ¿podrías darnos dinero?”. Y luego, nueve meses después, fui a visitar ese mismo grupo cuando estaban celebrando el día de la distribución. Literalmente, habían montado una mesa con dinero. Se podía ver la alegría, la esperanza, el empoderamiento y la confianza que irradiaban de ellos. Y pudieron decir: “Este es nuestro dinero y nadie nos ayudó a hacerlo”. Para mí, para eso estamos aquí. Ese es el éxito. Cuando la gente dice que podemos establecer nuestras propias metas y que nadie más tiene que hacerlo por nosotros.
CS: ¿Hay alguna mujer específica que haya influido en tu trabajo?
CO: Otra historia que quiero contarles es la de una mujer llamada Adele. Vive en Burundi, uno de los países más pobres en los que trabajamos. Es un país hermoso y tiene muchos recursos, pero también mucha pobreza y corrupción. Adele vive en el centro de un pueblo, y Savings for Life llega hasta allí, y ella decide unirse. Durante su primer ciclo de ahorros, pudo comprar una cabra. Esta fue la primera cabra que tuvo su familia. Una cabra en el pueblo es, en primer lugar, un gran estatus y, en segundo lugar, un ahorro a largo plazo. Ella estaba muy contenta de comprar esta cabra. Y en el segundo ciclo del programa de ahorros, pudo comprar una vaca. Su familia pudo usarla para arar sus campos. El grupo de ahorros estaba impactando en múltiples áreas de su vida.
Unos años después de unirse al grupo de ahorro, el miembro del personal de la comunidad se acercó a ella y le preguntó si podía ser voluntaria de Savings for Life, y ella aceptó. Se capacitó para ser agente voluntaria de la comunidad y luego comenzó otros grupos de capacitación. Ahora está trabajando en su propia comunidad y en comunidades vecinas, ayudando a enseñar a otras personas sobre este programa que ha tenido tanto impacto en ella.
CS: ¿Cómo has visto que los grupos de ahorro también sirven como grupos de apoyo?
CO: El aspecto social de los grupos ayuda mucho. Había una mujer que formaba parte de un grupo de ahorro y se quedó viuda. Terminó volviendo a vivir con su familia, pero tenía muchos problemas de relación y no era saludable que se quedara en el hogar en el que se había criado. De modo que su grupo de ahorro le construyó una casa. Fue una iniciativa propia. World Relief no participó en absoluto. Este grupo de mujeres se preocupaba tanto por las demás que vieron que su hermana estaba en necesidad e hicieron algo al respecto.
Para mí, es realmente poderoso cómo el aspecto social del grupo de ahorro ayuda a las mujeres a caminar juntas para lograr sus objetivos financieros y a tener capital social y fortaleza. Ayuda a que las relaciones se profundicen mucho más.
CS: ¿Ha habido alguna mujer en tu vida que haya influido en tu trabajo y en la forma en que te relacionas con mujeres de todo el mundo?
CO: El pequeño grupo del que formo parte. Aquí en Ruanda nos reunimos todas las semanas con mujeres para repasar juntas la vida. Vivir en el extranjero y estar lejos de tu cultura de origen presenta desafíos y, a veces, simplemente te frustra la vida y tienes que estar con otras personas que sabes que quieren lo mejor para ti y se preocupan por ti y les preguntas cómo pueden ayudarte. Eso me ha impactado y he encontrado mucha solidaridad y fortaleza en estas mujeres.
Comparo eso con la solidaridad y la fortaleza que otras mujeres pueden obtener de su grupo de Ahorro para la Vida.
CS: ¿Por qué das gracias a Dios por las mujeres?
CO: Doy gracias a Dios por las mujeres porque veo la fuerza que brindan a sus familias y la esperanza que brindan a sus hijos. Las mujeres son las únicas en la familia que pueden cambiar el rumbo. Su familia puede haber vivido en la pobreza durante generaciones y generaciones, pero si una mujer tiene esperanza, confianza y empoderamiento, entonces puede cambiar ese rumbo para las generaciones venideras.
Y creo que la verdadera fuerza de las comunidades rurales, especialmente en el África subsahariana, son las mujeres, que mantienen todo unido y generan cambios para sus familias y sus hijos. Creo que las mujeres son las que generan cambios en nuestro mundo.
Dona hoy para crear un mundo mejor para las mujeres.
Gracias a Dios por las mujeres: estamos contratando
Gracias a Dios por las mujeres Es una serie de blogs basada en la gratitud por la fuerza, el coraje y la increíble capacidad que demuestran las mujeres.
Nadie en su sano juicio solicitaría un empleo que no incluyera vacaciones, ni sueldo y con una carga de trabajo que se duplicara en épocas festivas, especialmente en un día festivo en tu honor. Más que cualquier otra festividad, el Día de la Madre evoca toda la gama de emociones en las personas.
La propensión a una gran oscilación pendular de sentimientos es a la vez profunda y amplia cuando se trata del Día de la Madre, porque la maternidad tiene muchas etapas y fases diferentes.
Están las mamás que están en sus primeros momentos como madres. Son nuevas en el camino y en el fondo se preguntan si algún día volverán a dormir.
Hay quienes en las trincheras con pequeños llevan la insignia de manchas de comida y vómito en sus camisas y se preguntan: "¿Volveré a tomar una ducha ininterrumpida en mi vida?"
Hay quienes se adentran en las agitadas aguas de los años de prueba de la maternidad. Se han teñido muchas canas y sus rodillas están temblorosas y descamadas de tanto rezar para que sus hijos encuentren un camino que los lleve a la plenitud y la libertad.
Hay madres solteras que merecen con creces adornarse cada mañana con una capa de supermujer mientras asumen las responsabilidades de ser madres y proveedoras fuera de una relación de pareja.
Hay quienes se regocijan con sus hijos teniendo relaciones vibrantes y satisfactorias.
Hay quienes lloran el dolor de un aborto espontáneo, una adopción fallida o la pérdida de un hijo.
Hay quienes recorren el desierto camino de la infertilidad, sintiéndose solas y desanimadas, conteniendo las lágrimas ante el baby shower y el anuncio de nacimiento de cada mujer.
Están las madres adoptivas, las madres de crianza, las madres mentoras y las madres espirituales que atraen a los niños a sus corazones y hogares y los aman como si fueran suyos.
Hay quienes experimentan desilusión, angustia y distancia con sus hijos y este día resalta y subraya el dolor siempre presente que llevan consigo.
Hay quienes perdieron a sus madres…y la falta de su propia Mamá vibra a través de su ser.
Hay quienes han sufrido abusos a manos de su propia madre y se sienten en conflicto, desafiados e incluso confundidos en cuanto a cómo controlar su gama de emociones dentro de su ser.
Hay quienes están solteras y anhelan casarse y ser madres de sus propios hijos y tratan de mantener la cabeza en alto en este día cuando su corazón se siente tierno por el deseo insatisfecho.
Hay madrastras que se abren camino a través de las complejidades de fusionar familias.
Hay quienes dieron niños en adopción y todavía los conservan en sus corazones.
Hay quienes tienen sus nidos más vacíos y ahora están al mando de un nuevo barco con menos carga y el cambio de peso los ha dejado sintiéndose desequilibrados y desiguales.
Hay muchas más categorías y complejidades y ciertamente no hay suficientes secciones en el departamento de tarjetas para todas las diferentes “madres” de este mundo.
Hoy es el Día de la Madre, donde celebramos un trabajo bien hecho, un trabajo que a menudo es ingrato e infructuoso y que rara vez deposita recursos en nuestros fondos de jubilación.
Elijamos celebrarnos unos a otros en lugar de compararnos.
Elijamos deleitarnos unos con otros y con las distintas formas en que somos madres en lugar de ignorar nuestras diferencias.
Rociemos alabanzas, bendiciones y ánimo a todas las mamás en todas partes en lugar de permanecer en silencio y aisladas.
Veamos y celebremos a nuestros hijos… Todos los niños que tenemos el privilegio de criar como maestros sagrados enviados por Dios que traen consigo un currículo espiritual para hacer crecer nuestras almas a niveles más profundos de perseverancia, carácter, esperanza y amor.
Este brindis es para ustedes, mamás, que puedan disfrutar de todos los hermosos beneficios de este loco trabajo llamado SER MADRE.
Juana Stevens Jeanne es una de las pastoras principales de la iglesia Soul City Church en el dinámico vecindario West Loop de Chicago, Illinois. Jeanne ha tenido la oportunidad de enseñar, pastorear y hablar en las vidas de miles de personas en los EE. UU. y en todo el mundo. Su pasión por desarrollar líderes, alentar a las personas a vivir desde la parte más plena de sí mismas y vivir con valentía le dan una voz única de esperanza y desafío. Puede seguir a Jeanne en Instagram y Twitter: @JeanneMStevens y convertirse en su amiga en Facebook: Jeanne Stevens.
Gracias a Dios por las mujeres: heroínas en la lucha por la justicia
Gracias a Dios por las mujeres Es una serie de blogs basada en la gratitud por la fuerza, el coraje y la increíble capacidad que demuestran las mujeres.
Hace unos años, un querido amigo me regaló un libro titulado: Las mujeres son heroínasEstá lleno de hermosos retratos e historias de mujeres de todo el mundo cuya existencia es heroica. Lo hojeo a menudo y me inspira constantemente la resiliencia, la fuerza y la gracia que poseen las mujeres.
No hace falta buscar mucho para encontrar estadísticas inquietantes sobre las mujeres en todo el mundo. Las mujeres, en promedio, todavía ganan menos que los hombres. Somos más propensas a ser víctimas de violencia sexual. Tenemos menos acceso a la educación. La lista continúa. Pero de alguna manera, a pesar de todos los datos, hay mujeres que siguen desafiando las probabilidades: luchando por la justicia en sus comunidades, criando familias con recursos inadecuados, creando empresas de la nada y esforzándose por obtener oportunidades educativas no solo para mejorar ellas mismas, sino también para las personas que las rodean.
Mi línea de trabajo me ha brindado el privilegio de viajar por todo el mundo y dondequiera que voy, siempre me sorprenden las mujeres que conozco.
He visitado a mujeres en la República Democrática del Congo, un país desgarrado por la guerra. Mujeres que han vivido las atrocidades de la guerra y la violencia sexual contra sus cuerpos. Pero, a pesar de todo lo que han vivido, siguen trabajando por la sanación de sí mismas, de su propia vida y de la sanación de otras mujeres de sus comunidades. Estas mujeres hablan de perdón, esperanza y consolidación de la paz en sus comunidades.
He escuchado a mujeres de Kenia contar cómo crearon un grupo de ahorro para poder pagar los uniformes y las cuotas escolares de sus hijos. Pronto pudieron poner en marcha sus propios negocios y luego comenzaron a pagar las cuotas escolares de otros niños de la comunidad que estaban en necesidad.
Me he sentado con mujeres de Israel y Palestina mientras compartían sus dolorosas historias de pérdida, cómo es el perdón y cómo pueden comenzar a guiar a sus comunidades para comprender la narrativa del “otro”.
Estoy rodeada de innumerables mujeres, muchas de las cuales tengo el honor de llamar amigas, aquí en los Estados Unidos que han dedicado sus vidas a defender a quienes sufren la opresión de la injusticia racial, de género y económica.
Cuando a las mujeres no se les permite expresar plenamente el potencial que Dios les dio, es una afrenta a nuestro Creador y un perjuicio para toda la humanidad.
A lo largo de la historia, innumerables mujeres han ignorado las limitaciones que la sociedad les ha impuesto y han luchado, contra viento y marea, por la oportunidad de prosperar. Mujeres como Sojourner Truth, Harriet Tubman, Malala Yousafzai, Yuri Kochiyama, Berta Cáceres, Katherine G. Johnson, Septima Clark, los millones de mujeres refugiadas de todo el mundo... la lista continúa. Estas mujeres han abierto caminos, han derribado techos, han librado innumerables batallas para que la próxima generación pudiera soñar en grande, volar más alto y lograr cosas que nunca creyeron posibles.
La lucha por los derechos de las mujeres significa igualdad de derechos para todos. Las mujeres trabajan por el mejoramiento de las familias, las comunidades y las naciones. Existe un profundo entendimiento de que todos estamos conectados entre nosotros y que todos nos elevamos y caemos juntos.
Por eso, hoy y todos los días, doy gracias a Dios por las mujeres. Las soñadoras, las que alborotan, las que pacifican, las que construyen puentes, las que abren caminos, las que rompen barreras y las que son portadoras de la imagen del Creador. Las mujeres que ven la injusticia en nuestro mundo y se niegan a permanecer en silencio. Las que trabajan para infundir amor y esperanza radicales en nuestro mundo.
Las mujeres son heroínas y yo me apoyo en los hombros de las que me precedieron y me uno a las guerreras de hoy. Juntas, continuamos la lucha por la justicia para todas las personas.
Chi Chi Okwu Chi Chi es asesora principal de World Vision USA y trabaja con iglesias y organizaciones paraeclesiásticas para construir alianzas estratégicas centradas en el desarrollo comunitario y el trabajo de socorro a nivel mundial. Le apasionan los temas relacionados con la fe y la justicia, especialmente en las áreas de raza, género y reconciliación, y disfruta de hablar y escribir sobre esos temas. Actualmente, Chi Chi reside en Chicago y disfruta de viajar, cocinar, ver deportes y pasar tiempo de calidad con amigos y familiares.
Gracias a Dios por las mujeres — El pueblo cercano
Gracias a Dios por las mujeres Es una serie de blogs basada en la gratitud por la fuerza, el coraje y la increíble capacidad que demuestran las mujeres.
The Village Nearby es un capítulo de The Mother & Child Project: Raising our Voices for Health and Hope, compilado por la Coalición basada en la fe para madres y niños saludables en todo el mundo de Hope Through Healing Hands.
Deborah Dortzbach actualmente se desempeña como Asesora Superior de Salud de World Relief. Su amplia experiencia en salud pública internacional la ha capacitado para supervisar programas de salud maternoinfantil, VIH/SIDA, desarrollo infantil, salud de adolescentes y lucha contra la trata de personas durante más de veinticinco años.
En 2015, Zondervan publicó Proyecto Madre e Hijo: Alzando nuestras voces por la salud y la esperanza, que incluye historias personales de mujeres de todo el mundo, incluida la de Deborah. Su historia abarca su trabajo a fines de la década de 1970 y un recorrido por una época en la que fue retenida como rehén mientras estaba embarazada. Aplaude la fortaleza de las mujeres que la rodearon en ese momento. Agradecemos a Dios por Deborah y el trabajo que continúa haciendo para empoderar a las mujeres. A continuación, se incluye un extracto de su historia...
Pensé que daría a luz a mi primer hijo sola, en un cobertizo improvisado en una colina azotada por el viento, lejos de un centro de salud. Tenía mucho miedo.
No había nadie que me brindara atención prenatal. Nadie que me orientara. Nadie con quien hablar de mis miedos. Ningún respaldo de emergencia en caso de complicaciones. Nadie, excepto… soldados, rondando.
Soy enfermera y fui tomada como rehén por el Frente de Liberación de Eritrea cuando estaba embarazada y retenida en un lugar remoto y desolado cerca de la frontera con Sudán. Un día, mientras deambulaba por las distancias permitidas, descubrí a otras como yo en un pueblo cercano. Eran mujeres tigre, agrupadas unas junto a otras mientras armaban sus chozas nómadas. Algunas estaban embarazadas; algunas tenían niños que tiraban de sus faldas largas y descoloridas mientras estiraban esteras de paja sobre simples postes. Una mujer estaba sola. No tenía hijos y parecía triste y abandonada.
Me acerqué a ellos y charlamos, cada uno en su lengua materna, mientras colocábamos esterillas de hierba sobre las ramas de acacia, hacíamos rebotar a los bebés en nuestros brazos y nos reíamos de las expresiones extrañas de los demás. Puse sus curtidas manos sobre mi abultada barriguita de bebé y ellos parecieron preguntar con curiosidad: “¿Qué estás haciendo aquí?”.
He tenido muchos años para reflexionar sobre esa cuestión. Finalmente me liberaron, recibí buena atención médica y di a luz a un niño sano. Pero mis nuevas amigas nunca se liberaron del cautiverio de la maternidad insegura ni de la futura oportunidad de participar en las decisiones sobre sus familias y su propio bienestar. Si volviera hoy a la misma colina, me pregunto si me harían la misma pregunta, en tiempo pasado, y cuál sería mi respuesta. “¿Qué has hecho por nosotros?”
Las madres Tigre y millones de ellas nos hacen saber que tenemos ante nosotros una elección: mejorar la salud materna o, en realidad, aumentar el daño a la salud materna simplemente por no hacer nada. Si bien nos interesamos genuinamente por una breve temporada o por algunos proyectos aislados en materia de salud materna, todos sabemos que los problemas más profundos de comportamiento y cambio estructural requieren tiempo y perseverancia. Nuestros compromisos deben ser inquebrantables e inacabables.
Fundamentalmente, como cristianos, trabajamos y nos esforzamos por mejorar la salud materna porque se trata de... valorando quién es la mujer tal como Dios la hizo y la valora, no por un rol o función, estado civil, estado maternal, o incluso por necesidad, por grande que ésta sea. Las necesidades y los recursos irán y vendrán, pero el valor intrínseco de la mujer como Dios la ve siempre justificará nuestros mayores esfuerzos para estimarla y luchar por su igualdad y su plena expresión de honor, dignidad, seguridad y salud.
El relato de los Evangelios[1] sobre la mujer que sangraba y fue sanada por Jesús es un ejemplo de ello. La mujer, cuyo nombre no se menciona, llevaba 12 años sangrando, estaba estigmatizada, espiritualmente excluida, extremadamente débil y económicamente empobrecida. Sin embargo, atraída por la obra de Cristo en su vida, se aventuró en un espacio social lleno de gente y tocó a Jesús. Él se preocupó tan profundamente y tan profundamente por ella, que permitió que su condición de impureza de sangre lo contaminara espiritualmente. La mujer se sanó instantáneamente.
¡Qué hermosa imagen para nosotros de la sanación espiritual que pronto vendrá a través de la profanación que Jesús tomó sobre sí en la cruz! Dios eligió el cuerpo de una mujer para nacer (María) y ahora el cuerpo de una mujer para traer una prefiguración de su poder sanador a través de la muerte. ¿Puede haber alguna duda de que Él ama, atesora, honra y redime a las mujeres y busca traer su redención y plenitud a toda la humanidad en la quebrantación y el sufrimiento?
[1] Mateo 9:20-22; Marcos 5:25-34; Lucas 8:43-48
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