Entradas Etiquetadas ‘Women’s Empowerment’
Gracias a Dios por las mujeres: fondos de ahorro y comunidades
*Se ha cambiado cierta información para proteger la identidad del individuo.
Gracias a Dios por las mujeres Es una serie de blogs basada en la gratitud por la fuerza, el coraje y la increíble capacidad que demuestran las mujeres.
Elizabeth Ewoton, esposa de un pastor en una zona rural de Kenia, vio necesidades financieras evidentes en toda su comunidad. Decidió predicar con el ejemplo y utilizó su influencia para movilizar a 15 mujeres locales para que se unieran a un grupo de ahorro comunitario en la Iglesia del Evangelio Completo en Lokitaung, Kenia, que había implementado el programa Savings For Life de World Relief en 2014.
Savings For Life es un programa integral de ahorro y crédito comunitario que ofrece servicios financieros seguros y confiables a personas que a menudo quedan excluidas de las instituciones bancarias más formales. A medida que pasa el tiempo, los ahorros constantes permiten a los participantes acceder a préstamos de tamaño adecuado, sin comisiones ni tasas de interés imposibles de pagar. Esto permite a los miembros del grupo ocuparse de las necesidades diarias del hogar y establecer e invertir en sus propias actividades generadoras de ingresos.
Antes de la participación de Elizabeth, nadie había oído hablar de trabajar juntos como comunidad para ahorrar sus propios fondos. Pero una mujer, Hellen Esekon, captó la visión de Elizabeth y decidió intentarlo.
Las familias de ambas mujeres se beneficiaron considerablemente del programa Savings For Life, ya que cada una de ellas obtuvo acceso a dinero para pagar las cuotas escolares inesperadas de sus hijas. Tanto Elizabeth como Hellen dicen que no habrían podido pagar las cuotas, que les exigieron con muy poca antelación, si no fuera por el grupo de ahorro.
Elizabeth, que ahora preside el grupo, y Hellen se han convertido en defensoras audaces del programa Savings For Life de Full Gospel Church. Han experimentado de primera mano la transformación y la seguridad que conlleva la estabilidad financiera, ¡y quieren que otras personas también puedan vivir esa experiencia!
Dona a World Relief para crear un mundo mejor para las mujeres.
Gracias a Dios por las mujeres — Amor desafiante
*Se ha cambiado cierta información para proteger la identidad del individuo.
Gracias a Dios por las mujeres Es una serie de blogs basada en la gratitud por la fuerza, el coraje y la increíble capacidad que demuestran las mujeres.
Hace seis años, estaba sentada en una mesa pequeña e inestable, en una habitación en la que hacía un calor sofocante. Aamiina, una joven refugiada, estaba sentada frente a mí. Unos meses antes, la palabra “refugiada” no formaba parte de mi vocabulario, pero ahora era un término cotidiano.
Abrimos la pequeña ventana de la habitación para intentar dejar entrar la brisa y el ruido de las calles pronto invadió cualquier sensación de paz y tranquilidad. Aamiina comenzó a compartir su viaje como refugiada: una historia de dolor, sufrimiento y pérdida.
Hasta el día de hoy, nunca he podido repetir lo que escuché, aunque todavía puedo recordar cada detalle. Todavía pienso en las dos hijas que Aamiina perdió: una por muerte y la otra por secuestro. Me pregunto si su hija aún está viva en algún lugar y si sabe cuánto anhela su madre encontrarla.
Cuando Aamiina terminó su relato, dijo algo que nunca olvidaré: “Todas las personas que me hicieron estas cosas quieren que las odie, pero mi acto de desafío es amarlas”.
El amor y la dulzura de Amiina desafiaron todos los pronósticos. A pesar de esa pérdida, Aamiina tomó a mujeres jóvenes bajo su protección y las amó como si fueran sus propias hijas. Su amor cambió a estas mujeres. Su amor me cambió a mí.
Desde ese día, he conocido a muchas mujeres como Aamiina en algunos de los rincones más violentos de la Tierra. He conectado con madres de Siria que han hecho peligrosos viajes a través de desiertos y mares para buscar refugio para sus hijos. He llorado con mujeres que han sacado a sus hijos de debajo de los escombros de hogares, escuelas y hospitales destruidos. He sido testigo de cómo mujeres jóvenes han tenido que interrumpir su educación debido al conflicto y, en cambio, han optado por invertir en la educación de los niños de sus comunidades. He visto a mujeres jóvenes regresar a sus hogares destruidos y comenzar la valiente labor de reconstrucción, incluso en medio de la incertidumbre. He visto a mujeres que se ofrecen como voluntarias durante largas horas para servir a los demás, incluso cuando sus propias necesidades eran profundas. He visto a mi amiga trabajar largas horas para pagar la educación de su hermana después de que ISIS matara a todos los miembros de su familia, excepto a su hermana menor.
Estas mujeres inspiran y alimentan gran parte del trabajo de World Relief en Oriente Medio. Trabajamos con mujeres sirias que se ofrecen como voluntarias en espacios adaptados a los niños, proporcionando apoyo psicosocial, educativo y sanitario a los niños. Colaboramos con mujeres en Irak que brindan apoyo a niños y jóvenes en sus comunidades. Apoyamos a las mujeres que están trabajando para reconstruir sus comunidades y restablecer los medios de vida de sus familias cuando regresan a las ciudades de Irak.
Las mujeres están liderando, creando y definiendo el trabajo que hacemos en todo Oriente Medio. Estoy profundamente agradecida de conocer a estas mujeres y ser testigo del trabajo que están haciendo.
Las mujeres con las que World Relief colabora y a las que presta servicios me han enseñado a amar con valentía. El amor no es debilidad ante el odio y la violencia. El amor no es pasivo. El amor —como dijo mi amiga Aamiina— es un acto de desafío. El amor de las mujeres de todo Oriente Medio está expulsando la oscuridad y abriendo el camino hacia la paz.
Doy gracias a Dios por las mujeres porque las mujeres desafían la oscuridad.
Doy gracias a Dios por las mujeres porque en lugares de destrucción, las mujeres reconstruyen, restauran y recuperan la paz.
Dona a World Relief hoy.
Juntos podemos crear un mundo mejor para mujeres como Aamiina.
Maggie Konstanski Ha sido parte del equipo de World Relief por más de 4 años y actualmente se desempeña como Coordinadora Técnica y de Operaciones de Programas de Medio Oriente. Con una pasión por los derechos humanos internacionales, Maggie a menudo usa los viajes relacionados con el trabajo como una plataforma para contar las poderosas historias de las familias y comunidades vulnerables a las que servimos.
Gracias a Dios por las mujeres: una conversación con Rhona Murungi
Gracias a Dios por las mujeres Es una serie de blogs basada en la gratitud por la fuerza, el coraje y la increíble capacidad que demuestran las mujeres.
Rhona Murungi nació y creció en una zona rural del oeste de Uganda, con una madre soltera que, según Rhona, fue su mayor apoyo mientras cursaba sus estudios. Después de terminar sus estudios de posgrado en Vanderbilt, Rhona quería empezar su carrera en el ámbito del desarrollo económico y nacional. Con la pasión de abordar las necesidades de su país de origen, se puso en contacto con World Relief, donde ahora se desempeña como directora de programas de la Unidad de Países en Desarrollo de la organización. Recientemente, Cassidy Stratton, coordinadora de marketing de World Relief, habló con Rhona sobre su historia y su pasión por trabajar con mujeres de todo el mundo:
Cassidy Stratton: De Uganda a la Universidad Taylor y luego a Vanderbilt. ¿Cómo se puso en contacto con World Relief?
Rhona Murungi: Acababa de terminar mis estudios de posgrado en Vanderbilt y estaba buscando trabajo. Sabía que quería trabajar en el ámbito del desarrollo. Sabía que quería hacer un trabajo que estuviera relacionado de alguna forma con África, porque es de donde vengo. Eso es lo que sé. Eso es lo que me apasiona.
Recibí este correo electrónico de World Relief, lo busqué y me entusiasmé mucho con el puesto de oficial de programas y presenté mi solicitud. El resto es historia.
CS: ¿Podrías contarnos más sobre tu trabajo dentro de World Relief?
RM: Fui oficial de programas y estuve destinado en Estados Unidos, trabajando para la región de África Oriental durante casi tres años. Después, tenía muchas ganas de volver a [África]. Había estado fuera de casa durante más de nueve años y tenía muchas ganas de volver a casa. Quería crecer y que me desafiaran, y tener la oportunidad de hacer este trabajo en el contexto africano. Así que, cuando se abrió de nuevo el puesto de director de programas, aproveché la oportunidad de ocuparlo e ir a la región, y la oficina de Ruanda me dio la bienvenida durante dos años.
Actualmente estoy haciendo un programa de doctorado, así que decidí regresar a la oficina [de World Relief en Baltimore] para poder equilibrar mejor mi trabajo escolar y las oportunidades de servicio dentro de World Relief, algo similar al rol de Oficial de Programa, pero en la Unidad de Países en Desarrollo.
Es realmente emocionante volver a trabajar en este ámbito. Estoy agradecido de que el papel que ocupo actualmente todavía me permita tener una oportunidad importante de apoyar programas en la región. [Ahora] superviso Haití, Ruanda, Burundi y Kenia.
CS: ¿Qué trabajo has realizado con mujeres a lo largo de tu tiempo en World Relief o incluso antes?
RM: ¡Podría hablar de eso durante mucho tiempo! En realidad, nuestro trabajo se centra en gran medida en las mujeres y está dirigido a ellas. Las mujeres y los niños, en muchos sentidos, constituyen una parte importante de los beneficiarios.
CS: ¿Por qué es importante que nuestro trabajo aborde intencionalmente las necesidades de las mujeres?
RM: Si sus programas involucran y dan la bienvenida a la participación de las mujeres (sin excluir a los hombres, por cierto), es muy probable que no solo tengan éxito, sino que también beneficien a la familia y a la comunidad entera, no solo a la mujer en sí. Está demostrado, pero también puedo dar fe de ello por mi propia educación personal. Las mujeres son las que mantienen unido el hogar.
CS: ¿Podrías proporcionarnos algunos ejemplos?
RM: Por ejemplo, uno de mis programas favoritos de World Relief (y, para ser sincero, tengo un cierto sesgo personal al respecto) es nuestro programa Savings For Life. El setenta y dos por ciento de nuestros beneficiarios son mujeres, lo que, en cierto modo, tiene sentido porque las mujeres son (al menos en las comunidades de África de las que yo vengo y a las que he estado expuesto) la columna vertebral de los hogares. Y cuando se apunta a las mujeres, cuando se las empodera, cuando se las involucra y se las incorpora y se permite su participación, en realidad se beneficia a todo el hogar, no solo a una sola persona.
CS: ¿Ha habido alguna experiencia particular dentro del grupo Ahorro Para La Vida que pueda recordar?
RM: Hace unos meses, estaba haciendo una visita de campo en una de nuestras Zonas de Empoderamiento de la Iglesia en Ruanda y visité un grupo de ahorro. Compartí con estas mujeres que ese [momento] me hizo recordar cuando era pequeña. Mi madre era parte de un grupo de ahorro cuando era niña: ahorraba poco a poco, invertía en la creación de una pequeña empresa, ponía comida en la mesa para mis hermanos y para mí y nos enviaba a la escuela. En muchos sentidos, soy un producto de este programa.
Y les digo a las mujeres: “Miren, soy un producto de lo que ustedes están haciendo. Y que el Señor les diga que, dentro de 15 o 20 años, sus hijos, que corren a sus pies, seré yo, acercándome al trabajo que ustedes están haciendo diligentemente para poder alimentarlos, enviarlos a la escuela y sustentar a su familia”.
Este programa en particular me hace llorar porque es un momento en el que se completa un círculo: tengo el privilegio y el honor de abordar un trabajo que realmente transformó mi familia y mi vida.
CS: Te apasiona mucho el trabajo que has hecho con mujeres, niños y hombres. ¿Ha habido algún momento específico en el que tu vida haya cambiado gracias al impacto de una mujer?
RM: Para mí, no hay dos formas de decirlo: la mujer que más ha influido en mi vida ha sido mi madre. Es un ejemplo increíble. Para ser sincera, podríamos sentarnos aquí un par de horas y podría enumerar todas las historias sobre mi madre y las formas en que ha guiado a nuestra familia y nos ha traído hasta aquí, y también como madre soltera.
CS: Usted misma ha dicho que “la evidencia demuestra que las mujeres tendemos a pensar más allá de nosotras mismas, más allá de nuestros propios intereses, en los intereses de los demás”. Eso es muy contundente. ¿Por qué le da gracias a Dios por las mujeres?
RM: Doy gracias a Dios por la resiliencia de las mujeres y por la forma en que Dios ha utilizado y sigue utilizando a las mujeres para que sean la columna vertebral y el alma de muchos hogares, comunidades y naciones, de maneras tanto reconocidas como no reconocidas.
Tú también puedes marcar la diferencia en la vida de las mujeres de todo el mundo.
Gracias a Dios por las mujeres: la extraordinaria historia de Beatriz, una experiencia tangible de alegría
Gracias a Dios por las mujeres Es una serie de blogs basada en la gratitud por la fuerza, el coraje y la increíble capacidad que demuestran las mujeres.
De vez en cuando, en la vida, tenemos la suerte de experimentar la alegría en su forma más pura y sin adulterar. Puede llegar en un momento tranquilo de oración, una experiencia increíble o incluso a través de una persona.
Para mí, uno de esos preciosos momentos de alegría llegó en forma de una bella esposa y madre llamada Beatrice, que vivía en el distrito de Bushenge, en Ruanda. Beatrice es una persona que irradia el amor de Jesús. Cuando pienso en ella, inmediatamente pienso en Proverbios 31: revestida de fuerza y dignidad, riendo sin temor al futuro.
Sin embargo, para Beatrice, ese no siempre fue el caso. Durante años, anheló reparar las relaciones rotas dentro de su familia para preparar a sus hijos para su futuro. Beatrice hablaba con una tristeza tangible cuando explicaba lo aislada que estaba de sus hijos. “Era demasiado tímida para hablar con ellos sobre su salud y sus cuerpos, o para aconsejarlos sobre las dificultades de ser adolescente. Estaban perdidos y yo seguí construyendo un muro entre nosotros, más alto y más grueso con cada año que pasaba”.
Mientras Beatrice luchaba por entender cómo relacionarse con sus nuevos hijos adolescentes, se unió a un grupo de padres dirigido por una iglesia local como parte del programa “Movilizándose por la vida” de World Relief. Comenzó a aprender sobre la visión de Dios para la familia y la oportunidad y el don que le había dado la maternidad. Beatrice aprendió a superar su vergüenza y a entablar conversaciones con sus hijos sobre salud, citas, sexo y VIH/SIDA. Y no pasó mucho tiempo antes de que Beatrice rompiera otra barrera social, al alentar a su esposo, Gracián, a unirse a ella.
Menos de cinco años después, Beatrice y Gracian son pilares de inspiración y fe en su comunidad. Hoy, Beatrice y Gracian dirigen clubes infantiles en toda su comunidad. Cada semana pasan tiempo con casi 100 adolescentes, aconsejándolos y fomentando un entorno seguro y abierto donde los niños de todos los ámbitos de la vida pueden compartir sus luchas y hacer preguntas. Y lo que han logrado es verdaderamente notable. En sus propias palabras, con una sonrisa de oreja a oreja, Beatrice nos contó sobre su trabajo.
“En 2014, iniciamos un club infantil para asesorar a los jóvenes. Enseñamos a los niños la palabra de Dios, pero también hablamos sobre cómo tomar buenas decisiones. Nos centramos en cómo elegir buenos amigos, cómo mantenerse alejado de las drogas y el alcohol, y cómo evitar el VIH y los embarazos precoces. Incluso comenzamos a organizar partidos de fútbol y a ofrecer pruebas de VIH gratuitas en los partidos. ¡En el último partido, vinieron más de 80 niños a jugar y hacerse la prueba!
“Es realmente asombroso y nuestra iniciativa no hace más que crecer. Estamos fomentando un entorno de apertura en el que todos acuden a nosotros en busca de consejos. Estamos muy contentos de haber podido aprender y compartir tanto y ser parte del cambio en nuestra comunidad”.
Creo sinceramente que apoyar, celebrar e invertir en mujeres como Beatrice es la forma más eficaz y de mayor impacto para cambiar vidas. Ver a una esposa y madre que alguna vez tuvo dificultades en una zona rural de Ruanda transformarse gracias a una comprensión renovada del llamado de Dios para su vida tiene una belleza y un poder incomparables.
Estar en su presencia es experimentar a Dios de una manera hermosa y tangible.
Beatriz es la razón por la que doy gracias a Dios por las mujeres cada día.
Mujeres de una fe increíble, situadas en un lugar único y específico para experimentar y revelar el plan de Dios para el mundo de las maneras y en los lugares más inesperados.
Capaz de restaurar lo roto con una sonrisa.
Reír sin miedo al futuro. Más bien, abrazarlo. Transformándolo.
Estas son valientes guerreras del reino, hermosas y valientes mujeres de Dios, que dan un paso de fe para transformar a sus familias y, en última instancia, a sus comunidades enteras.
Dona a World Relief hoy. Juntos podemos crear un mundo mejor para mujeres como Beatrice.
Francesca Albano Actualmente se desempeña como directora de desarrollo de productos en World Relief. Con experiencia en comunicaciones de marketing estratégico, conecta sus intereses en estrategia de marca, participación de la audiencia y narración de historias con sus pasiones: los niños, la ayuda humanitaria y en caso de desastres, los derechos humanos y la reducción de la pobreza. Francesca se describe mejor a sí misma como narradora, escritora, amante de la comida, trotamundos y humanitaria.
Gracias a Dios por las mujeres: Tú me has enseñado
Gracias a Dios por las mujeres Es una serie de blogs basada en la gratitud por la fuerza, el coraje y la increíble capacidad que demuestran las mujeres.
El llamado de World Relief no se dirige únicamente a las mujeres.
Sin embargo, cada año nuestra labor afecta a unos 7 millones de personas, de las cuales unas 80% son mujeres y niños. En el África subsahariana, donde el impacto del cambio climático se está acelerando y los estragos de las sequías severas son cada vez más comunes, destruyendo incluso los magros medios de vida de la comunidad agrícola rural, son las mujeres, y sobre todo las niñas, las que más sufren. En Oriente Medio, como en muchas otras zonas de conflicto, la violencia que han sufrido o visto las mujeres es casi inimaginable. Y para quienes han dejado atrás con valentía todo lo que les resulta familiar y han emprendido el viaje hacia una nueva tierra donde la cultura, la fe, el idioma y la viabilidad económica son desconocidos, la carga de la ansiedad, incluso en medio de la esperanza, puede ser paralizante.
Esta imagen, que es el verdadero material de las iniciativas de recaudación de fondos de organizaciones sin fines de lucro, cuenta solo la mitad de la historia. No cuenta la historia del increíble coraje, la fuerza, la resiliencia, el altruismo y la dignidad que encuentro en medio de tanto sufrimiento. No expresa la capacidad de alegría, risa y amor incluso en medio de dificultades indescriptibles. No habla del papel que veo que desempeñan las mujeres para ayudar a transformar vidas a través de nuestra programas de grupos de ahorro o actuando como voluntarios de extensión en nuestro Zonas de empoderamiento de la iglesia en África. No refleja la experiencia y el compromiso desinteresado de nuestro personal aquí en los EE. UU., la mayoría de los cuales son mujeres. Tampoco refleja la plenitud de creatividad e inteligencia que se manifiesta en nuestra organización cuando hombres y mujeres trabajan codo a codo en esta obra del Reino.
Y, sin embargo, la realidad sigue siendo la misma: vivimos en un mundo que sigue dando prioridad a los hombres y los niños sobre las mujeres y las niñas. Nada justifica estas injusticias ni la negación de la igualdad de oportunidades a las mujeres.
Estas imágenes me hacen reflexionar sobre las mujeres de mi vida y su influencia en el hombre que soy hoy. Miro hacia atrás y me pregunto: si el amor es la vocación más grande, ¿dónde y cómo aprendí a amar? ¿Dónde y cómo llegué a comprender los límites del éxito mundano, de la competitividad y de la ambición? ¿Dónde y cómo aprendí a ver la fuerza como la veía Jesús?
No puedo hablar por otros hombres, pero yo aprendí estas cosas gracias a las mujeres.
Gracias a una madre que tuvo el valor de criar sola a cuatro hijos después de que mi padre nos abandonara. Gracias a mi esposa, Michele, que siempre parece tener acceso a una sabiduría más profunda que yo, incluso cuando creo que "gané la discusión". Gracias a tres hijas, cada una de las cuales expresa su propia singularidad y alegría de vivir, y todas ellas con la compasión en su ADN.
Así pues, doy gracias a Dios por las mujeres de mi vida, únicas en sus manifestaciones de fortaleza y dignidad, intelecto y sabiduría, laboriosidad, compasión y generosidad de corazón, gentileza y cuidado. Y por el espíritu vivificante que comparten de manera tan desinteresada y a menudo sacrificial.
Tú me has enseñado.
Más de 80% de los beneficiarios de los programas de World Relief son mujeres y niños. Dona hoy para ayudar a crear un mundo mejor para las mujeres.
Tim Breene Tim formó parte de la Junta de Ayuda Mundial de 2010 a 2015 antes de asumir el cargo de director ejecutivo en 2016. La carrera empresarial de Tim abarca casi 40 años en organizaciones como McKinsey y Accenture, donde fue director de desarrollo corporativo y fundador y director ejecutivo de Accenture Interactive. Tim es coautor de Saltando la curva S, publicado por Harvard Publishing. Tim y su esposa Michele, una colaboradora de World Relief desde hace mucho tiempo, tienen una gran experiencia trabajando con líderes cristianos en los Estados Unidos y en todo el mundo.
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