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Así ayudó Memphis a Ucrania el año pasado
MEMPHIS, Tennessee — Hace un año, el sábado, el mundo se despertó con la noticia de que misiles rusos estaban cayendo sobre la capital de Ucrania. En muchos sentidos, el mundo cambió.
Pronto se hizo evidente que Rusia subestimó espectacularmente la voluntad de resistencia de Ucrania. Los ucranianos llevan más de un año luchando. En el último año, muchas familias han perdido a seres queridos y han dejado todo atrás para buscar refugio fuera de su país de origen.
Aquí en Memphis, organizaciones locales como Ayuda mundial a Memphis;901 Stands with Ukraine y Grace Even han estado haciendo todo lo posible para brindar ayuda a los ucranianos.
Ayuda mundial a Memphis — en asociación con 901 Stands with Ukraine — han ayudado recientemente entre 40 y 50 refugiados ucranianos en Memphis con el objetivo de encontrar trabajo y vivienda para estas familias.
Vea la historia completa aquí de ABC24 Local Memphis
Descubre cómo puedes apoyar a Ucrania con World Relief AQUÍ.
El amor de una madre
En este Día de la Madre, queremos desearles a todas nuestras madres, en todas las etapas de la vida, un Feliz Día de la Madre. Sabemos que la maternidad es una bendición, pero no está exenta de dificultades. En muchas de nuestras familias, las madres han hecho inmensos sacrificios por sus hijos. Hoy, las honramos y les agradecemos por todo lo que hacen.
Esta historia apareció originalmente en Blog de World Relief Memphis.
Seeta es madre de cuatro hijos. Sin embargo, cuando su familia abandonó Afganistán, sólo tres niños subieron al avión con ella y su marido, Noor.
Aysha, su hija menor, de menos de un año, se vio obligada a quedarse en Afganistán porque su familia se fue en busca de seguridad a Estados Unidos. Noor, que había servido en el ejército estadounidense como periodista, ya no podía quedarse con su familia por miedo a las represalias de los talibanes.
“Yo trabajaba con el ejército estadounidense como periodista y ella trabajaba con... Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) (Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional) y Naciones Unidas“Era muy peligroso para nosotros porque los talibanes no aceptaban a personas que trabajaran para extranjeros”, explicó Noor. “No estábamos seguros en nuestro país, así que vinimos aquí para buscar seguridad”.
En consecuencia, a Noor y a su familia se les ofrecieron visas especiales para inmigrantes (SIV) del gobierno de Estados Unidos no sólo como una forma de agradecerles sino también de protegerlos.
Pero en el momento en que se expidieron los documentos para la visa, Aysha aún no había nacido. Como resultado, sus documentos se presentaron por separado y Noor y Seeta se vieron obligadas a dejarla con otros miembros de la familia.
“Fue un momento difícil porque no teníamos otra opción”, dijo Noor, quien recientemente encontró trabajo en Amazon. “Pensábamos que si perdíamos esa oportunidad, no la encontraríamos de nuevo. Por eso, dejamos a nuestro bebé allí y nos vinimos aquí. Si hubiéramos cancelado nuestras visas, tal vez no hubiéramos podido recuperarlas”.
Seeta y su marido llegaron a Menfis En octubre de 2020, con sus hijos de ocho, seis y cinco años, recibieron noticias sobre la visa de Aysha recién dos meses después de su llegada. Pero, para poder venir a Estados Unidos, Seeta tendría que correr el riesgo de ir a Afganistán y no poder regresar a Estados Unidos porque su tarjeta verde no había llegado.
Decidida a reunirse con su hija, Seeta y su equipo de Good Neighbor de World Relief comenzaron a buscar una manera de lograrlo junto con el personal de World Relief Memphis. Después de hablar con el Departamento de Estado, descubrieron que su tarjeta verde se había extraviado, pero que podía ir a Afganistán con su visa actual sabiendo que la recibiría.
Sin embargo, cuando llegó a Afganistán, la recibió un bebé que no la reconoció. Los meses de separación habían creado distancia, pero Seeta fue paciente.
“Fue muy emotivo y ella no quería venir conmigo ni un día ni una noche, como si se hubiera olvidado de mí”, dijo Seeta. “Luego se dio cuenta de quién soy y ahora no me deja ni un minuto”.
Finalmente, Seeta trajo a su hija a casa. Su familia estaba unida y podían empezar a reconstruir sus vidas en un ambiente seguro.
En la actualidad, trabaja para el condado de Shelby y ayuda a conectar a otras personas de su comunidad con los recursos que necesitan tras la pandemia de COVID-19. Después de defender la seguridad de las mujeres y los niños en Afganistán durante muchos años, Seeta ahora busca empoderar a las mujeres en el lugar de trabajo.
Asimismo, Aysha está prosperando.
“Ahora está muy contenta con nosotros. Cuando llegó estaba triste y tranquila”, dijo Noor. “Pero ahora ha vuelto mejor que nunca y está muy activa”.
Cuando se les preguntó si tenían esperanzas y sueños para el futuro, Noor y Seeta respondieron de inmediato.
“Sin duda, por eso estamos aquí. Estamos aquí por eso. Tratamos de hacer todo lo posible por todos nuestros niños”.
Bailey Clark Se desempeña como coordinadora de comunicaciones de World Relief Memphis. Tiene experiencia en periodismo y publicidad y le apasiona contar historias y su poder para marcar una diferencia.
Toda mi esperanza: la historia de un refugiado
Amor a larga distancia
En la mañana del 17 de febreroElRafia se despertó y preparó un banquete para la llegada de su esposo, Abdinasir. Pero cuando un Tormenta de nieve sin precedentes El avión aterrizó en el centro-sur, el vuelo de Abdinasir fue cancelado y se quedó atrapado en Chicago. Rafia, sin embargo, no se dejó intimidar.
A la mañana siguiente, se despertó y preparó otra comida de bienvenida para su tan esperado esposo. Pero, una vez más, por segunda vez, su vuelo fue cancelado.
Durante cinco años, Rafia y Abdinasir se habían comunicado únicamente por teléfono. Se conocieron como refugiados en un campamento de Kenia tras huir de su país natal, Etiopía. Cuando se casaron en enero de 2015, nunca imaginaron que los primeros años de su matrimonio transcurrirían así.
“Yo amaba a esta persona y me casé con ella, pero esta persona me estaba abandonando”, dijo Abdinasir a través de un traductor. “Me costó mucho comprender la realidad, pero en todo es la voluntad de Dios, así que no tenía ningún control”.
Los trámites de reasentamiento de Rafia se habían presentado por separado de los de Abdinasir antes de que se casaran. No hubo tiempo para modificarlos entre su boda y su partida 11 meses después, así que cuando se aprobó su visa, se fue a Estados Unidos y Abdinasir se quedó atrás.
En lugar de pasar juntos el período de luna de miel, la pareja se encontró en una relación a distancia. Además, cuando Rafia llegó a los EE. UU., descubrió que estaba embarazada.
“Todo me daba vueltas en la cabeza”, dijo Abdinasir. “Mi vida era una sorpresa tras otra. De repente, ella llegó y estaba embarazada”.
Un bebé en camino
Desde lejos, Abdinasir observó cómo su esposa llevaba a su hijo y sufría seis meses de náuseas matutinas en un país completamente nuevo, sola. Su dolor era tan grande que Rafia consideró interrumpir el embarazo. Afortunadamente, una nueva amiga de su país natal, Etiopía, intervino para brindarle apoyo, y Rafia pudo llevar el embarazo a término. Pero sus dificultades no terminaron allí.
Debido a complicaciones del parto, su bebé nació mediante cesárea.
Cuando la enviaron a casa desde el hospital de Atlanta, no pudo cuidar de sí misma ni del bebé debido a la tensión que esto supondría para su herida. Finalmente, se vio obligada a regresar al hospital debido a una infección.
Esta vez, otro amigo la tomó bajo su protección, le dio alojamiento y la ayudó con su bebé recién nacido cuando pudo. Sin embargo, su trabajo como conductor de camiones a menudo lo obligaba a estar lejos de casa durante semanas, y Rafia luchaba por cuidar de sí misma y de su bebé en su ausencia.
“Aunque me río de ello, a veces ni siquiera quiero recordarlo porque fue una experiencia muy dolorosa”, dijo Rafia.
Mientras tanto, Abdinasir seguía en un campo de refugiados al otro lado del océano. Sin noticias de cuándo se tramitaría y aprobaría su visa, solo podía ver a su hija crecer a través de la pantalla de un teléfono.
“El hecho de que ella me dejara atrás y yo estuviera solo fue bastante duro”, dijo. “El hecho de que ella estuviera aquí, embarazada, sola y pasando por todo eso fue otro dolor para mí. No estaba aquí físicamente, pero estaba sintiendo todo el dolor”.
Esperanza en el horizonte
Poco a poco, Rafia recuperó sus fuerzas y pudo conocer a otras personas de su comunidad. Finalmente, se mudó a Memphis y, con la ayuda de una amiga, se puso en contacto con Oficina local de World Relief para iniciar el proceso de traer a su marido a casa.
“Después de eso, mi vida empezó a mejorar y estoy agradecida por todo. Aunque en algún momento pensé que esto era mi fin, que me iba a pudrir y morir sola”, dijo Rafia. “Pero cuando llegué [a Memphis], les conté toda mi historia. Pudieron tramitar la visa para Abdinasir y ahora está aquí. En muchos, muchos, muchos sentidos, mi supervivencia se debió a World Relief”.
En marzo de 2020, cuatro años después de su boda, Abdinasir y Rafia recibieron la noticia de que su visa estaba siendo procesada. Por primera vez en mucho tiempo, la pareja tuvo esperanza.
“Escuché mucho sobre World Relief y el hecho de que harían todo lo posible para reunir a las familias”, dijo Abdinasir. “Eso me dio la mayor esperanza de que harían todo lo posible para unirnos”.
Cada vez que Abdinasir llamaba a su familia después de eso, su hija le hacía la misma pregunta: “Papá, ¿cuándo vienes?”. Y cada vez, la verdad de que pronto estaría con ellos se hacía un poco más real. Si Abdinasir hubiera podido hacer las cosas a su manera, le habrían crecido alas y habría salido volando en ese momento.
En cambio, él y Rafia sacaron fuerzas de su fe y mantuvieron la esperanza en el plan de Dios para sus vidas, contando los días hasta que Abdinasir llegara y pudieran comenzar una vida como familia. Después de cinco años de espera, un vuelo retrasado en Chicago no fue nada para la pareja.
Finalmente reunidos
La mañana de la llegada de Abdinasir, Rafia se despertó con ganas, pero esta vez no preparó una comida de bienvenida. Bromeando, dijo que Abdinasir podía comer lo que había sobrado de las otras dos comidas que había preparado. En cambio, ella y su hija esperaron pacientemente en el aeropuerto, mareadas de emoción.
Cuando Abdinasir finalmente aterrizó en Memphis, su primer pensamiento fue a quién debería besar primero: ¿a la hija que conocía por primera vez o a la esposa de la que se había despedido hacía cinco años? Abrumado por la emoción, abrazó primero a su esposa y luego se volvió para abrazar a su hija por primera vez.
“Ahora me toca a mí, ya que ella ha pasado por todas estas dificultades todo este tiempo sola. Lo único que quiero es ser el pilar de mi familia y ser el hombre de la casa en todo lo que suceda en el futuro”, dijo Abdinasir.
Abdinasir, que lleva un mes viviendo su nueva vida con su esposa y su hija, está trabajando duro para aprender inglés y encontrar un trabajo. Reza para que esto sea solo el comienzo y no el final. Está lleno de esperanza al pensar en el futuro que le espera a su familia, un futuro que nunca creyó posible cuando se vio obligado a abandonar su país hace tantos años.
“Después de todas las historias de terror y todo lo demás, llegas aquí y eres un ser humano. Tienes derechos”, dijo. “En mi caso, he dejado todos los problemas y todo allí mismo, de donde vine. “Nada más que lo mejor para seguir adelante, y esa es toda mi esperanza”.
Dona hoy y ayúdanos a acoger y reunir a más familias como Rafia y AbdinAsir. Juntos, podemos construir comunidades de amor y acogida de las que todos nos sintamos orgullosos de ser parte.
Bailey Clark Se desempeña como coordinadora de comunicaciones de World Relief Memphis. Tiene experiencia en periodismo y publicidad y le apasiona contar historias y su poder para marcar una diferencia.
El amor trastorna: la historia de Rodney
“Estamos enamorados de un evangelio que nos consuela, pero rara vez nos sentimos atraídos por un evangelio que nos perturba”.
– Eugene Cho, No serás un idiota
Rodney es esposo y padre. Asiste a la iglesia y educa a sus hijos en casa. Ama a Dios y a los demás, pero en lo que respecta a la inmigración, Rodney pensó que sería mejor que Estados Unidos dejara de permitir que más personas vinieran aquí.
“Veía grandes titulares que decían que un inmigrante ilegal había entrado en la casa de alguien”, dijo, “o escuchaba algo sobre la MS13 sin contexto. Llegas al punto en que empiezas a poner a todas las personas en la misma categoría”.
Rodney se sentía cómodo con sus opiniones sobre los inmigrantes y los refugiados, es decir, hasta que Dios trastocó su vida.
Era un domingo perfectamente normal cuando David Frazier, fundador del Connect English Language Center de World Relief Memphis, habló en la Primera Iglesia Evangélica de Memphis, Tennessee. El hijo de Rodney, James, estuvo presente y escuchó a David hablar sobre el corazón de Dios para los inmigrantes. Después del servicio, James regresó a casa y le contó a su padre sobre el mensaje de David y cómo lo estaba haciendo cuestionar sus propias opiniones sobre la inmigración. Rodney quedó intrigado, por lo que invitó a David a que fuera a hablar en su clase de la escuela dominical la semana siguiente.
“David realmente me mostró los hechos sobre quiénes son los refugiados y los procesos establecidos en términos de investigación por los que deben pasar”, dijo Rodney.
Después de la escuela dominical, David sugirió que Rodney se inscribiera en un programa de orientación en Ayuda mundial a Memphis Para saber más.
Durante una de las primeras clases, el instructor de Rodney repartió fichas a todos y les pidió que hicieran una lista de cosas que llevarían consigo si tuvieran que abandonar sus hogares. Después de hacer sus listas, el instructor les dijo a todos que tacharan una cosa de sus listas. Después de unas cuantas rondas más, a todos les quedaron solo dos o tres cosas que podrían llevar consigo.
“[Me di cuenta] Esto es lo que han tenido que hacer estos refugiados.“, dijo Rodney. “Tuvieron que renunciar a cosas para [encontrar] una vida mejor o escapar del peligro en el que se encontraban. Simplemente me hizo pensar, ¿A qué tendría que renunciar?
“[El ejercicio] me abrió los ojos y me permitió ver que la gente que está aquí no está tratando de… quedarse en sus propios grupos”, continuó. “Están tratando de aprender inglés, de asimilarse y de conseguir trabajo. “Estas personas no vienen sólo a conseguir algo, vienen a aprender, vienen a contribuir”.
Después de terminar las clases, Rodney se sintió obligado a ofrecerse como voluntario. Se inscribió para trabajar los miércoles por la noche en el Café English del Connect Language Center, ayudando a los estudiantes de inglés como segundo idioma a practicar su inglés simplemente conversando con ellos. En el Café English, Rodney se conectó con refugiados y otros inmigrantes y comenzó a sentir una sensación palpable de humanidad compartida con ellos.
Unas semanas después, la directora de movilización de World Relief, Karen Spencer, le preguntó si estaría interesado en cubrir la necesidad de un Roadrunner, un conductor voluntario que transporta a clientes refugiados e inmigrantes a las clases de inglés como segundo idioma y a otras citas que tienen. Sin dudarlo, Rodney dijo que sí y comenzó a conducir la camioneta de 15 pasajeros de World Relief tres días a la semana. Según Rodney, este era simplemente el siguiente paso que Dios le había pedido que diera, y pasar tiempo con los clientes en el auto le permitió fomentar conexiones más profundas con ellos.
“Uno de los primeros grupos de mujeres que llevé a la clase de inglés como segundo idioma se acercó a mi 29.° aniversario de bodas”, recordó Rodney. “Así que les pedí que me enseñaran a decir 'te amo' en suajili, que es nakupenda. Era una manera de [conectar] cosas de mi vida [con] la de ellos”.
Después de eso, Rodney dijo que él y el grupo de mujeres se decían “nakupenda” cada vez que las dejaba, una señal de que se estaba formando una hermosa amistad.
Rodney también conoció a los hermanos Mto durante sus viajes. Hablaron entre ellos sobre sus matrimonios y pasatiempos y, a medida que se iban sintiendo más cómodos el uno con el otro, uno de los hermanos se acercó a Rodney y le preguntó si podía ayudarlo a aprender a conducir.
Rodney admite que al principio tenía dudas.
“Había un instinto humano [en mí] que me decía: Quizás esto esté yendo demasiado lejos”, dijo.
Pero le había estado pidiendo a Dios que le permitiera abrirse a nuevas oportunidades. Cuando recordó esa oración, pensó: “Dios, te pedí que me abrieras, así que, está bien”.
Rodney compró algunos libros en el Connect Language Center que ayudarían a los hermanos Mto a estudiar para el examen de ingreso y comenzó a estudiar con ellos. Finalmente, Rodney invitó a los hermanos a cenar después de sus sesiones de estudio y los hombres se hicieron muy amigos de Rodney y de su hijo. Una noche, Rodney incluso llevó a los hermanos a comer pizza y a conducir karts para que pudieran practicar la conducción de forma segura.
Recientemente, Rodney dijo que Patrick, uno de los hermanos, le envió un mensaje de texto diciendo: "¡Grande! ¡Estoy listo para conducir!"
"Mi apodo es Big Rod", se rió Rodney, "pero él no recuerda el 'Rod' así que simplemente me llama Big".
En World Relief, a menudo hablamos sobre la oportunidad de transformación mutua. Gracias a su voluntad de dar un salto de fe, Rodney experimentó un cambio de mentalidad significativo y ha sido bendecido enormemente al ser una fuente de bienvenida amistosa para tantos refugiados e inmigrantes en Memphis.
“Lo que más me ha impresionado”, dijo Rodney, “es que hay misioneros que son llamados por Dios y van a un país determinado. Yo soy misionero aquí. He conocido a gente de Colombia, Venezuela, Guinea, la República Democrática del Congo. He aprendido los nombres de estas personas. He podido hablar con ellos, averiguar sobre sus familias, lo que les gusta cocinar, etc. Es algo que he disfrutado mucho y que está en constante expansión.
“No es tan importante que tengas las ‘habilidades’ cuando llegas a este trabajo”, continuó. “Es que te abres a Dios y le dices: ‘Toma todo lo que soy y úsame para tu gloria en este puesto’. Así que, todo se trata de estar abierto a Dios… Sé abierto y deja que Dios te use para ser quien Él te creó para ser..”
La historia de Rodney es un recordatorio reconfortante de lo que Dios puede hacer cuando nos abrimos a su amor transformador, a menudo disruptivo. Ojalá que todos seamos un poco más como Rodney y dejemos entrar con valentía ese amor.
Nathan Spencer Nathan es un ex pasante de comunicaciones de World Relief Memphis. Recientemente graduado de la Universidad de Memphis, continúa trabajando como voluntario para World Relief como redactor publicitario.
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