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Ruanda, llena de héroes
Hace veinte años, este mes, una oscuridad sistémica e insidiosa se apoderó de Ruanda. El conflicto surgido de los intereses occidentales después de la Segunda Guerra Mundial se manifestó en la matanza genocida de hasta un millón de personas. La herida se está curando, pero también se está extendiendo y ha traspasado fronteras hacia naciones hermanas como Burundi y el Congo.
Desde 1995, hemos trabajado en la restauración de la situación en Ruanda y sus países vecinos. Al principio, nuestra presencia implicaba una respuesta inmediata a emergencias. Hoy, buscamos restaurar vidas para que las personas y comunidades más vulnerables se empoderen física, espiritual, relacional y económicamente.
El presidente y director ejecutivo, Stephan Bauman, escribe: “La reconciliación no se produce en un escenario durante una ceremonia o en un tribunal. Se produce en una comunidad a la vez”. Cuanto más empoderamos a la Iglesia local en Ruanda para restaurar a los más vulnerables, más nos damos cuenta de nuestro papel en la ecuación. No somos la solución, ni somos los héroes.
Los miembros de esta congregación de la iglesia local son héroes. Una viuda de su comunidad había acogido a su nieto después de que su madre se volviera a casar y su padrastro lo rechazara. Juntos, los miembros de la iglesia construyeron un nuevo hogar para la viuda y su nieto.
También comenzaron a apoyar a la abuela y al nieto brindándoles recursos que los ayudarían a prosperar. Le regalaron al niño una cabra, que es una fuente sostenible de alimento e ingresos.
El joven (izquierda) también es un héroe. Cuando la iglesia pudo proporcionarle una segunda cabra, en lugar de quedársela para él, le regaló una a un amigo cuya familia también estaba en necesidad.
Héroes como estos reciben apoyo, poder y herramientas a través de la Iglesia local en Ruanda, una fuerza poderosa con la capacidad sin precedentes de generar una transformación duradera en la nación. Esta Iglesia local deposita su esperanza en el mismo Evangelio y pertenece al mismo Cuerpo de Cristo que las iglesias de todo el mundo, incluso en nuestro propio vecindario. Estamos íntimamente conectados.
En 2 Corintios 12:26, Pablo habla del Cuerpo de Cristo cuando escribe: “Si un miembro padece, todos los miembros sufren con él; y si un miembro recibe honra, todos los miembros con él se gozan”.
Hoy, al acompañar a nuestros hermanos y hermanas ruandeses en el recuerdo del genocidio, las iglesias de todo el mundo se hacen eco del sufrimiento de la Iglesia local en Ruanda. Pero también nos alegramos, porque la historia de Ruanda está llena de “héroes que hacen de sus vidas la solución, eligiendo diariamente el perdón y la gracia en lugar del castigo y la amargura” (Stephan Bauman).
EMPODERAR a un HÉROE Cada mes.
DAR UNA CABRA a una familia vulnerable a través de nuestro Catálogo de Esperanza.
(Imágenes de Sean Sheridan)
Un héroe en la República Democrática del Congo
La República Democrática del Congo es el segundo país más grande de África, con más de 70 millones de habitantes y más de 250 tribus y lenguas. Comparte frontera con ocho países y desempeña un papel esencial en el desarrollo económico y social de todo el continente. Sus singulares ecosistemas de selva tropical y ríos, sus tierras fértiles y su alta concentración de valiosos minerales en bruto le otorgan un potencial casi ilimitado. La República Democrática del Congo es también el escenario del mayor conflicto desde la Segunda Guerra Mundial. Desde 1996, más de cinco millones de congoleños han muerto como consecuencia de él. Otros son vulnerables a la actividad de los grupos rebeldes, la pobreza extrema, enfermedades prevalentes como la malaria y el VIH/SIDA, una alta tasa de mortalidad infantil y la violencia sexual contra las mujeres y niñas de entre dos y 60 años.
¿Dónde está Dios en un país devastado por la guerra como la República Democrática del Congo, donde Ocho de cada diez mujeres son víctimas de violación.? El Salmo 72:14 nos da una promesa de su fidelidad en regiones como la República Democrática del Congo cuando dice: “Los librará de la opresión y la violencia, porque su sangre es preciosa a sus ojos” (NVI).
Rutshuru es una ciudad situada en la provincia de Kivu del Norte, en el este de la República Democrática del Congo. El pastor Fabian pertenece a la Iglesia Pentecostal de Kelengera, en el territorio de Rutshuru. A sus 58 años, es padre de siete hijos y un verdadero héroe en su comunidad. Se negó a huir cuando los soldados del M23 avanzaron. Dijo que no podía dejar atrás a su congregación.
(Imagen: Sean Sheridan)
El 21 de julio de 2013, los soldados rebeldes se llevaron a Fabian de su casa al bosque, sin zapatos ni ropa adecuada y sin la posibilidad de avisar a su esposa. Sus pies se hirieron con piedras de lava mientras seguía a los soldados hacia el bosque. Después de caminar toda la noche, fue llevado ante el jefe rebelde y acusado de espionaje: había acogido a algunas mujeres tutsis que estaban pasando a Ruanda, un acto que según los soldados rebeldes se castiga con la muerte.
Fabián explicó que su papel como pastor y seguidor de Cristo significaba que tenía un compromiso con todos los hijos de Dios, sin importar su tribu. Fabián sólo pidió que los soldados no usaran machetes sino una bala para matarlo, explicando que estaba listo para ser recibido en el Cielo.
Los soldados mantuvieron cautivo a Fabián durante diez días. Sin camisa, sufría de frío y de picaduras de insectos que hacían que su cuerpo se llenara de sangre. Le daban dos trozos de raíz cruda para comer todos los días. Lo interrogaban repetidamente. Los niños soldados lo vigilaban de noche y le informaban de que esperaban con impaciencia la orden de fusilarlo. Fabián rezaba en voz alta día y noche, negándose a que los rebeldes llamaran a su comunidad para pedir un rescate.
El 31 de julio, un líder rebelde le dijo a Fabián que podría ser libre si dejaba sus pertenencias, incluido su dinero. Con solo un teléfono celular y un documento de identidad, Fabián fue guiado con los ojos vendados por niños soldados durante toda la noche. Fabián se despertó a la mañana siguiente débil, herido y traumatizado, pero estaba en casa. Su familia, su comunidad y su iglesia celebraron que Dios había liberado a “Papá Fabien” del “foso de los leones”.
Quienes tienen esperanza en Jesucristo saben cómo termina la batalla, pues Colosenses 1:20 explica que por medio de Jesucristo todas las cosas serán reconciliadas con Dios mediante la paz establecida para la humanidad en la cruz. World Relief está presente en la República Democrática del Congo desde 2002, respondiendo a su mandato bíblico de empoderar a la Iglesia local para que lleve paz y restauración a las comunidades desgarradas a través de comités de paz en las aldeas.
En realidad, World Relief ha dado un paso adelante en el plan restaurador preexistente y permanente de Dios para los más vulnerables. ¡Qué honor es!
Empoderar a un héroe Como el pastor Fabián hoy.
¡Feliz Día Internacional de la Mujer!
Hoy, en el Día Internacional de la Mujer, y todos los días, estamos orgullosos de empoderar a las mujeres vulnerables de todo el mundo con oportunidades, habilidades, recursos y un fuerte sentido de su dignidad y valor inherentes.
Las mujeres suelen verse marginadas de muchas maneras, a veces sin acceso a los servicios más básicos. Sabemos que las mujeres a las que ayudamos poseen un potencial casi ilimitado para ser agentes de cambio en sus hogares, comunidades y naciones. Según las necesidades específicas de las zonas en las que trabajamos, establecemos grupos de atención domiciliaria para mejorar la nutrición familiar, abordar las necesidades holísticas de las personas en riesgo de contraer el VIH/SIDA, proporcionar las habilidades y los recursos necesarios a las madres, prevenir la trata de personas, abordar las necesidades integrales de las supervivientes de la trata, reasentar a las mujeres refugiadas y formar grupos de ahorro locales para llevar servicios financieros y oportunidades a las mujeres que no han recibido ayuda.
Nuestro programa de ahorro para toda la vida es particularmente importante para empoderar a las mujeres. Las mujeres trabajan juntas para ahorrar colectivamente y proporcionarse préstamos entre ellas. Los grupos son sostenibles y, con el tiempo, se convierten en pequeñas instituciones financieras autónomas en comunidades donde no las hay. Los grupos brindan a las mujeres la capacidad de lograr la independencia financiera, mantener a sus familias y comenzar sus propios negocios. Lo más importante es que los grupos de ahorro se convierten en lugares de compañerismo y comunidad. Junto con las habilidades de ahorro, las mujeres aprenden sobre el poder del Evangelio para transformar sus vidas y abordar cuestiones como el VIH/SIDA y las mejores prácticas para la agricultura.
Las siguientes historias se han tomado de nuestras oficinas locales y ofrecen solo una pequeña muestra de mujeres empoderadas en algunas de las zonas más pobres del mundo. Ayúdenos PARARSE para y con mujeres como estas.
Monica es de un pequeño pueblo de Kenia. Hace un año, se unió a una asociación de mujeres llamada el grupo de ahorro “Good Hope”. Desde 2011, el grupo participa en asociaciones de ahorro y préstamo de los pueblos, un programa implementado por World Relief y socios locales. Los miembros del grupo ahorran y se prestan sus fondos entre ellos y aportan una pequeña cantidad a un fondo social cada semana que se puede utilizar en tiempos de necesidad. Los miembros pueden iniciar proyectos para los demás, proporcionando los recursos necesarios para las reparaciones del hogar y los gastos escolares. Desde que se unió a este grupo, Monica ha podido utilizar pequeños préstamos para iniciar su propio negocio de ropa. También puede reservar ahorros para su bebé, Rachael.
Christine es de la República Democrática del Congo, donde los conflictos extremos hacen que las mujeres sean especialmente vulnerables a la violencia y la pobreza extrema. Christine vio a una vecina participar en un grupo de ahorro y utilizar sus recursos para comprar una cabra para la familia y pagar las tasas escolares. Christine decidió unirse a un grupo de ahorro y ahora invierte parte de los ingresos que obtiene como agricultora. “Mi oficial de campo me enseñó con la Biblia que ‘el que siembra escasamente, también segará escasamente, y el que siembra generosamente, también segará generosamente’”, dijo.
Judith tiene 40 años y vive en la provincia de Makamba, en Burundi. Está casada y tiene seis hijos, dos de los cuales van a la escuela. Es la presidenta de una asociación de ahorro y préstamo de su comunidad. Antes de unirse al grupo, no podía pagar las reparaciones necesarias en su casa, las cuotas escolares de sus hijos ni la atención médica cuando sus hijos estaban enfermos. Ella dijo: “Ahorramos nuestro dinero, conseguimos créditos y montamos un pequeño negocio. Esto hace feliz a nuestra familia. Si alguien (un miembro) tiene un problema, lo ayudamos con el fondo social. Hablamos juntos como miembros de una asociación y estudiamos el VIH/SIDA”. Después de presenciar el éxito de su esposa, el marido de Judith también se unió a un grupo de ahorro local.
¿Estás interesado en empoderar a más mujeres como Mónica, Christine y Judith? APOYA a las mujeres vulnerables con nosotros hoy.
¡Feliz Día Internacional de la Mujer!
#Enditmovement: Satisfacer las necesidades de los sobrevivientes en los EE.UU.
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¿Por qué somos parte de #?fin del movimientoEn World Relief buscamos empoderar a la Iglesia local para que sirva a los más vulnerables, lo que incluye inherentemente a los oprimidos y explotados. Trabajamos para prevenir la trata en ciudades de alto riesgo en nuestras oficinas de Asia, pero también brindamos servicios integrales a los sobrevivientes en nuestras oficinas de EE. UU. Estamos entusiasmados de trabajar junto con socios de la coalición. La campaña A21, ECPAT Estados Unidos, Liberen a los esclavos, IJM, Amor 146, Hecho en un mundo libre, No está en venta, El Proyecto Polaris, Visión Mundial así como millones de defensores en todo el mundo mientras arrojamos luz sobre la esclavitud.
El Informe sobre la trata de personas 2013 define la trata de personas como “el acto de reclutar, albergar, transportar, proporcionar u obtener a una persona para realizar trabajos forzados o actos sexuales comerciales mediante el uso de la fuerza, el fraude o la coerción”. Se trata de una tragedia mundial poco divulgada, a menudo invisible, que esclaviza a más de 21 millones de personas y recauda 1.320 millones de dólares cada año.. A pesar de la presencia del Estado y leyes federales Al abordar este delito, cada año 17.500 personas son objeto de trata hacia Estados Unidos con fines de explotación sexual y laboral. De los un millón de niños explotados en el comercio sexual mundial cada año, nada menos que 244.000 niños y jóvenes estadounidenses están en riesgo.
Jennifer Marks (derecha) es la movilizadora de la iglesia y coordinadora de voluntarios en Ayuda mundial en Tampa, que ha brindado servicios restaurativos a sobrevivientes de la trata de personas desde 2004. Ella aceptó brindar una instantánea de la trata de personas en una región de los Estados Unidos y cómo se moviliza a la Iglesia y la comunidad locales en respuesta.
Describa el estado de la trata de personas en las áreas donde presta servicios.
JM:La región de la Bahía de Tampa, la segunda área metropolitana más grande de Florida, es famosa por sus hermosas playas, su variada gastronomía y su vibrante vida nocturna. Sin embargo, debajo de la superficie de esta vibrante comunidad, prospera la floreciente industria criminal de la esclavitud moderna. De hecho, Florida ocupa el tercer lugar en la nación en cuanto a llamadas realizadas a Línea directa nacional contra la trata de personas y es uno de los estados de mayor destino para mujeres, hombres y niños que son víctimas de trata hacia los Estados Unidos.
¿A quién sirve World Relief Tampa?
JM:World Relief Tampa ayuda a hombres y mujeres, tanto nacidos en el extranjero como ciudadanos estadounidenses. World Relief Tampa ofrece gestión directa de casos para sobrevivientes adultos y trabaja con socios locales para satisfacer las necesidades específicas de los niños víctimas de trata. En años anteriores, World Relief Tampa atendía exclusivamente a sobrevivientes nacidos en el extranjero, la mayoría de los cuales eran hombres sobrevivientes de la trata laboral. Sin embargo, debido a la ampliación de la financiación, World Relief Tampa ahora puede atender a sobrevivientes adultas de la trata sexual doméstica, una población que ha comprendido la mayor parte de nuestra carga de casos desde 2012.
¿Puede ofrecernos una visión general del trabajo de su oficina y de los servicios ofrecidos a las víctimas?
JM:World Relief Tampa cuenta con tres miembros en su personal, incluido yo mismo. En colaboración con iglesias locales, fuerzas del orden y grupos comunitarios, nuestro equipo brinda servicios directos y derivaciones para satisfacer las necesidades físicas, psicológicas y espirituales de los sobrevivientes de la trata de personas.
Para abordar estas necesidades integrales, World Relief Tampa se apoya en asociaciones pro bono y aprovecha los recursos de la comunidad para brindar transporte, alimentos, atención médica, asesoramiento, ESOL, vivienda, ropa, defensa legal y servicios de empleo. La expansión de nuestras redes pro bono es una alta prioridad dadas las intensas necesidades médicas y psicológicas de los clientes y la amplia circunferencia geográfica de la región.
Además de los servicios al cliente, World Relief Tampa lleva a cabo actividades de extensión comunitaria. Como movilizador de la iglesia y coordinador de voluntarios, es mi responsabilidad involucrar y equipar a la iglesia local, crear alianzas, promover estrategias de prevención, adquirir recursos críticos y aumentar la concienciación.
¿De qué manera está involucrada la iglesia local?
JM:Las alianzas entre iglesias son fundamentales para abordar con éxito las necesidades integrales de los sobrevivientes. Una de las funciones más importantes de la iglesia local es orar por el rescate y la restauración de los sobrevivientes y por el fin del gran mal de la esclavitud moderna. Las iglesias también facilitan presentaciones de concienciación contra la trata de personas para aumentar la comprensión y la participación dentro de las congregaciones y recaudar donaciones de dinero y artículos necesarios. Por último, las iglesias ayudan a World Relief Tampa a formar nuevas relaciones con profesionales médicos y mentores de vida pro bono.
¿De qué manera participan los voluntarios de la comunidad local?
JM:Los voluntarios ayudan con la recaudación de fondos, la recolección de donaciones, la concientización, las campañas de extensión en centros comerciales, las campañas de recolección de cumpleaños y Navidad para los sobrevivientes y la tutoría caso por caso (precedida de capacitación especializada y verificación de antecedentes).
¿De dónde proviene la mayor parte de su apoyo financiero? ¿Cómo está cambiando eso?
JM:Antes de 1994, World Relief Tampa se centraba en el reasentamiento de refugiados y en equipar a la iglesia para “dar la bienvenida al extranjero” en nuestras congregaciones y nuestros corazones. Los fondos proporcionados por el Programa de Reubicación de Refugiados del Departamento de Estado de los EE. UU. y las donaciones de la iglesia permitieron a World Relief Tampa llegar a cientos de refugiados vulnerables.
En 2004, World Relief recibió una subvención del Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ) para ayudar a las víctimas de la trata de personas en el sudeste de los Estados Unidos a través del programa “Red de servicios de emergencia contra la trata de personas” (NETS). World Relief Tampa se convirtió en el sitio piloto de este programa y ha seguido recibiendo fondos federales para ampliar las actividades contra la trata de personas en Tampa durante los últimos 9 años.
Esta financiación federal finalizará en abril de 2014. Como resultado, World Relief en Tampa debe depender cada vez más de la Iglesia local para financiar los gastos asociados con la satisfacción de las enormes necesidades de los sobrevivientes de la trata de personas en la región de la Bahía de Tampa. Sin embargo, a medida que aumenta la conciencia, las iglesias locales comparten cada vez más la visión de su papel indispensable en la demostración del amor de Dios a las víctimas de la explotación y el abuso.
¿Qué victorias ha presenciado en su oficina durante los últimos años?
JM:Los últimos años han estado marcados por el cambio, lo que ha generado una serie de desafíos y bendiciones. En 2012, World Relief Tampa comenzó a atender a las víctimas locales de la trata de personas. Durante el siguiente año y medio, el 90 por ciento de los clientes de World Relief Tampa serían mujeres estadounidenses víctimas de trata sexual, la mayoría de las cuales carecen de habilidades básicas para la vida y luchan con adicciones a las drogas paralizantes, trastorno de estrés postraumático y vínculos traumáticos. La capacitación adicional reforzó la competencia (y la confianza) del personal, pero nada trajo paz como el poder de la oración. A medida que el equipo de World Relief experimentó una comprensión más profunda de la intensa guerra espiritual que rodea el servicio a estas mujeres, las iglesias lanzaron grupos de oración para apoyar al personal en esta batalla por la restauración de cuerpos, mentes y almas.World Relief Tampa confía en que Dios moverá montañas para defender a los vulnerables a medida que la comunidad cristiana avanza con Su fuerza y provisión.
Además, World Relief Tampa ha iniciado una campaña de divulgación en centros comerciales para equipar a las iglesias para que lancen ministerios de concientización y prevención en los centros comerciales locales, un lugar documentado para el reclutamiento de personas que se dedican a la trata. Se está orando por los centros comerciales y los empleados de más de doscientas tiendas ya han recibido instrucciones sobre qué hacer si presencian un comportamiento sospechoso. Para centrarse aún más en quienes están en primera línea, World Relief Tampa está viajando por toda la región para brindar capacitación sobre la trata sexual de menores a nivel nacional a los equipos de seguridad de los centros comerciales.
¿Cuales son algunos de tus objetivos para el futuro?
Para satisfacer mejor las necesidades integrales de los sobrevivientes de la trata de personas, continuaremos desarrollando nuestra comunidad de asociaciones con iglesias y ampliaremos el número de proveedores de servicios pro bono. En particular, esperamos incorporar consejeros pro bono para traumas que guíen a los clientes en su camino de recuperación. De manera similar, desarrollaremos estrategias para conectar mejor a los clientes con congregaciones de iglesias y mentores saludables que estén capacitados y equipados para brindar orientación y amistad a largo plazo.
Para satisfacer las necesidades de los sobrevivientes y garantizar la seguridad financiera a largo plazo del ministerio contra la trata de personas de World Relief Tampa, también estamos desarrollando un plan para ampliar la base de apoyo a través de donantes financieros mensuales.
Cuando se le pidió que compartiera un pasaje bíblico que fuera parte integral de la misión de la oficina de Tampa de World Relief, Marks compartió Mateo 25:34-40. El pasaje es un recordatorio de los cambios necesarios que debemos hacer en nuestras vidas para defender a los oprimidos. Termina con las palabras de Jesús: “De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos hermanos míos más pequeños, a mí me lo hicisteis”.
Obtenga más información sobre Ayuda mundial.
Obtenga más información sobre #Movimiento final ¡Y cómo puedes participar!
Dar El regalo de la esperanza a los sobrevivientes de la trata de personas en todo el mundo.
(India) La historia del pastor Daniel
Este es el pastor Daniel Jayachandran, un pastor local en la India. Aparece en la foto con su esposa, Amutha, y sus tres hijos. En 2012, asistió a la capacitación de Familias por la Vida de World Relief y quedó tan conmovido por el mensaje de matrimonios saludables que nombró a un nuevo pastor para su iglesia y se mudó a una zona no alcanzada para plantar nuevas iglesias. Él discipula a otros pastores y los capacita utilizando el plan de estudios de Familias por la Vida. Estos pastores a menudo llegan a miles de miembros de la congregación y personas que viven con VIH. Estamos orgullosos de empoderar a pastores como Daniel que continúan cambiando sus comunidades con el Evangelio holístico de Jesucristo.
Poner fin a la pobreza significa poner fin a la violencia
“Si no se pone fin a la violencia que afecta a tantas personas en barrios marginales, campos de trabajo, burdeles, aldeas y vecindarios, nuestro trabajo para poner fin a la pobreza extrema, detener enfermedades sin sentido entre los niños y crear soluciones económicas sostenibles podría erosionarse e incluso desmoronarse por completo”. –Stephan Bauman, presidente y director ejecutivo de World Relief
A medida que World Relief empodera a la Iglesia local para servir a los más vulnerables, nos enfrentamos cada día a la realidad de que los pobres son extremadamente vulnerables a la violencia. Muchos de los países en los que operamos están desgarrados por la guerra y carecen de un estado de derecho justo. En todo el mundo, casi 30 millones de niños, mujeres y hombres son esclavos de trabajos forzados. Una de cada cinco mujeres será víctima de violación o de un intento de violación, y la violencia sexual hace que actividades cotidianas como ir a la escuela, buscar agua, usar un baño comunitario o tomar el transporte público sean peligrosas.
En World Relief, vemos de primera mano que quienes carecen de protección a menudo carecen de acceso a las oportunidades, servicios y materiales necesarios para satisfacer sus necesidades más básicas. De hecho, cuatro mil millones de personas – mayoría De las personas más pobres del mundo, viven en lugares donde sus sistemas de justicia no los protegen o no pueden protegerlos de estas formas devastadoras de violencia. Para defender a los empobrecidos, también debemos ser defensores de la paz y la protección.
Nos unimos a nuestros amigos de Misión de Justicia Internacional para abordar la violencia que contribuye directamente a la pobreza en todo el mundo. Hoy, el presidente de IJM, Gary Haugan, y el coautor Victor Boutros lanzan su nuevo libro, El efecto langosta, para explicar por qué el fin de la pobreza requiere el fin de la violencia.
Obtenga más información sobre El efecto langosta y formas de involucrarse en la lucha por la paz. No te pierdas el video de IJM Nuevo video inolvidable mostrando a qué se enfrenta el mundo mientras trabajamos juntos para ayudar a los más vulnerables.
Ayuda mundial en Burundi: salud materna e infantil
En Burundi, aproximadamente el 58 por ciento de los niños menores de 5 años padecen desnutrición crónica. La desnutrición está asociada con problemas médicos graves en etapas posteriores de la vida, así como con un menor nivel de educación, menores ingresos y una mayor prevalencia de la violencia. Es resultado de prácticas nutricionales deficientes, acceso limitado a los alimentos, una diversidad dietética mínima y enfermedades crónicas. Dado que el 80 por ciento de los burundianos vive con menos de 1 TP4T1,25 por día y tiene acceso limitado a los servicios financieros más básicos, la pobreza agrava estas vulnerabilidades y contribuye a un ciclo de desnutrición en los hogares.
World Relief está capacitando a la iglesia local para que preste servicio a los más vulnerables de Burundi y satisfaga las necesidades holísticas físicas, espirituales y relacionales que existen. World Relief ofrece capacitación y supervisión a largo plazo al personal y a los funcionarios gubernamentales, quienes a su vez capacitan a los trabajadores de la salud y a las madres para promover mejores prácticas de salud en la comunidad a través de la transformación del comportamiento. Al mismo tiempo, World Relief trabaja con el Ministerio de Agricultura para capacitar a los trabajadores de la salud comunitarios en el funcionamiento y desarrollo de pequeños huertos para que las mujeres cultiven alimentos y mejoren la nutrición y la diversidad dietética del hogar. World Relief también trabaja en asociación con la red de iglesias Dutabarane para proporcionar instrumentos financieros cruciales a los pobres a través de Village Savings and Loans.
Asociaciones.
El marasmo es una forma de desnutrición grave causada por una deficiencia de calorías y energía.Félicité Havyarimana, una joven de la provincia central de Gitega, había sido testigo de los efectos de la enfermedad en la vida de su hijo, Alfred, desde que éste tenía un año. “Estaba triste y desesperada, sin saber qué hacer. En mi desesperación, recurrí a los curanderos tradicionales, convencida de que alguien había echado una maldición sobre mi hijo”, dijo.
Cuando una voluntaria del Programa de Supervivencia Infantil de World Relief visitó a Félicité y examinó a su hijo, le explicó que Alfred sufría desnutrición y que era posible curarla. “No le creí, por supuesto”, afirma Félicité. “Sin embargo, como hasta entonces nada había funcionado, empecé a seguir sus consejos sobre salud y nutrición, aunque no estaba del todo convencida”.
Un mes después, Alfred empezó a ganar peso y su salud empezó a mejorar. Animada, Félicité empezó a participar en los talleres de cocina de World Relief, donde aprendió los componentes y la preparación de comidas bien balanceadas. “Las lecciones fueron realmente útiles para mis hijos, especialmente para Alfred, que se curó por completo y volvió a su peso normal”, dijo Félicité.
Alfred, que tiene casi tres años, es ahora un niño sano que, como muchos de sus compañeros de la provincia, se ha beneficiado del programa de salud maternoinfantil de World Relief. Félicité dijo que el programa le abrió los ojos a los errores que no sabía que estaba cometiendo en lo que respecta a la nutrición y la salud de sus hijos. “Ahora”, dijo, “intento en la medida de lo posible que sigan una dieta sana y equilibrada, y los llevo al hospital para que vean a un médico ante el primer signo de enfermedad, en lugar de buscar el consejo de los curanderos tradicionales”.
En la raíz del programa está el objetivo a largo plazo de la transformación integral no sólo del comportamiento, sino también de las creencias, valores y actitudes que llevan a los burundianos a un lugar donde puedan experimentar el tipo de vida que Jesús vino a traer: vida en abundancia (Juan 10:10).
Ahorros para toda la vida: una oportunidad financiera para los más vulnerables del mundo
Los más pobres del mundo tienen una enorme capacidad y voluntad de ahorrar y proteger sus activos cuando las instituciones financieras no pueden atenderlos. Ahorran para cumplir con sus obligaciones sociales, prepararse para emergencias, iniciar o ampliar pequeñas empresas y responder a los cambios estacionales en el flujo de efectivo. Sin embargo, la falta de bancos en las zonas rurales suele dar lugar a comisiones elevadas y requisitos de saldo mínimo inalcanzables, lo que deja los ahorros vulnerables a pérdidas y robos.
Desde que puso en marcha el programa Savings for Life en 2008, World Relief ha empoderado a más de 100.000 participantes en seis países mediante la facilitación de grupos comunitarios de ahorro y crédito eficaces e impactantes. Después de años de pruebas y expansión, World Relief ha desarrollado un programa que ofrece servicios financieros seguros y confiables a personas que de otro modo estarían excluidas de las instituciones bancarias formales. A través de ahorros regulares y acceso a préstamos de tamaño adecuado, los miembros del grupo pueden satisfacer las necesidades diarias del hogar y establecer sus propias actividades generadoras de ingresos.
El programa Savings for Life, al igual que otras iniciativas de World Relief, es también un programa de transformación espiritual. Es parte integral del cumplimiento de la misión de World Relief de “empoderar a la iglesia local para servir a los más vulnerables”. Las iglesias son el punto de contacto en las comunidades donde World Relief está presente y los pastores trabajan para identificar a los más vulnerables dentro de esas comunidades. Los voluntarios de la iglesia sirven como agentes de campo para movilizar y capacitar a los grupos de ahorro. Finalmente, World Relief promueve los grupos de ahorro debido a su compromiso con el Evangelio holístico de Jesucristo, un mensaje que conduce a la transformación en cada área de la vida.
A menudo, World Relief implementa el programa Savings for Life junto con otras intervenciones. BurundiLos voluntarios de los grupos de atención que llevan mensajes de salud que salvan vidas a más de 30 mil madres cada mes están invitados a participar en los grupos de Savings for Life. Ruanda, Savings for Life se combina con capacitación en liderazgo para que los miembros de la iglesia y la comunidad puedan tomar la iniciativa para satisfacer las necesidades de los vecinos vulnerables con sus propios recursos. República Democrática del CongoLos miembros del grupo de agricultores que participan en Ahorros para la Vida pueden comprar mejores semillas y fertilizantes con sus propios recursos para producir mayores rendimientos.
Algunos de los más vulnerables en Kenia También se han beneficiado de Savings for Life. En comparación con otros países de África Oriental, Kenia disfruta de la economía más grande y diversificada (USAID, 2013). Debido a su ubicación, el país sirve como lugar de transporte y, por lo tanto, desempeña un papel vital para gran parte del África subsahariana. Sin embargo, décadas de gobernanza injusta han atrofiado el desarrollo económico. Alrededor del 60 por ciento de los kenianos viven con US$$2 o menos por día (USAID, 2013). Los kenianos que enfrentan la pobreza a menudo carecen de acceso a los servicios financieros más básicos. Para complementar la labor de desarrollo económico que impacta en la vida, los grupos de Savings for Life en Kenia educan a los miembros en la gestión de sus propios ahorros. A medida que acumulan ahorros, los miembros del grupo tienen acceso a préstamos de tamaño adecuado con los que pueden financiar sus negocios o necesidades personales.
En 2011, un grupo de mujeres se registró en World Relief en Kenia y Fadhili Trust para participar en una asociación de ahorro y préstamo en la aldea de Ongata Rongai, en el norte de Kajiado. Las integrantes del grupo ahorran y prestan sus fondos entre ellas y también contribuyen a un fondo social para ayudar en situaciones de emergencia. Cuando el grupo empezó a crecer, las mujeres se registraron en el Ministerio de Género, Infancia y Desarrollo Social para que otras instituciones las reconocieran y ganaran poder de negociación para el desarrollo. Ahora, planean comenzar a utilizar los ahorros para comprar tierras para varias integrantes del grupo. En los últimos dos años y medio, ninguna de las integrantes ha incumplido un préstamo o un pago. Esta es la historia de solo uno de los varios grupos que operan en siete regiones de Kenia.
Los grupos también brindan discipulado a los miembros mediante estudios bíblicos regulares. World Relief cree que el plan restaurador de Dios para la humanidad incluye, entre muchas cosas, el desarrollo del carácter en lo que respecta a la administración, las finanzas personales y la actitud hacia el trabajo. El objetivo no es la riqueza, sino la adoración: señalar a los más vulnerables una relación correcta con Dios a través de Jesucristo y capacitarlos para vivir de una manera que le dé gloria.
“El ladrón no viene sino para hurtar y matar y destruir; yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia.” Juan 10:10
Ayuda mundial en Fort Worth: el destino final de un refugiado
Cuando refugiados Cuando llegan a Estados Unidos, todavía están muy lejos de su “destino final”. La llegada marca el comienzo de desafíos físicos, sociales, financieros, relacionales y espirituales que amenazan la capacidad de esta población vulnerable de ser autosuficiente en una cultura desconocida. Ayuda mundial en Fort Worth está empoderando a la Iglesia local para satisfacer las necesidades integrales de este grupo mediante el reasentamiento y la satisfacción de las necesidades integrales de varios cientos de refugiados al año.
En la actualidad hay entre 15 y 16 millones de refugiados en el mundo. A menos de la mitad del uno por ciento de estos refugiados se les ofrece un reasentamiento estable en un país desarrollado, pero Estados Unidos reasienta a la mayor parte de estos refugiados. A la mayoría se les otorga el estatus de residente legal y permiso para trabajar a su llegada. Vienen en busca de seguridad, esperanza y comunidad, pero es menos probable que experimenten la conexión social, es más probable que tengan problemas físicos y mentales y que ingresen a un país con pocas oportunidades económicas. Con demasiada frecuencia, los refugiados que entran a los Estados Unidos son reubicados en la pobreza espiritual y física.
World Relief en Fort Worth es Buscando cambiar esoDesde el momento en que los refugiados llegan al Aeropuerto Internacional de Dallas/Fort Worth, se encuentran con el amor relacional, físico y espiritual de Jesucristo. El personal de World Relief les proporciona alojamiento, servicios médicos, asistencia en efectivo, inglés como segundo idioma, gestión de casos, asistencia laboral y participación voluntaria. Además, al asociarse con iglesias y voluntarios locales, World Relief Fort Worth conecta a los refugiados con el cuerpo mayor de Cristo. Los refugiados, que a menudo viajan desde comunidades devastadas por la guerra y opresivas, tienen una necesidad de empleo, vivienda y alimentación que no puede separarse de su necesidad de paz, comunidad y seguridad.
Jason, cuyo nombre se ha cambiado para esta historia, es uno de esos refugiados. Creció en Irán, donde él y su familia practicaban el Islam fielmente. Cuando entró en la universidad y estudió derecho islámico en su adolescencia, Jason se alejó de aspectos particulares de la religión que lo perturbaban; mientras tanto, su interés por el cristianismo creció. Jason trabajó en Irán como abogado de derechos humanos y profesor antes de abandonar su país y pasar dos años como refugiado en Turquía. Como en ese momento no tenía familia ni parientes, el ACNUR decidió reasentarlo en los Estados Unidos y en agosto de 2012, World Relief Fort Worth le dio la bienvenida en el aeropuerto.
World Relief le encontró alojamiento en un apartamento y empleo en AT&T cuando él...
Jason se sintió atraído por su llegada. Temía que su herencia iraní creara tensión con los estadounidenses, pero se adaptó gracias a la amistad de un voluntario de World Relief que, según Jason, es "como mi hermano". Más tarde, World Relief Fort Worth le ofreció a Jason un trabajo como administrador de casos. Dice que su trabajo con refugiados en World Relief es muy parecido al que hizo en Irán. Su experiencia al navegar a través de sus desafíos le ha proporcionado una comprensión especial de los clientes refugiados. AC Musopole escribe: "Es una persona transformada la que transforma su entorno", una verdad convincente que es evidente en la vida de Jason.
El mismo voluntario al que Jason describe como “familia” invitó al refugiado reciente a asistir a la Iglesia Gateway en Southlake. Allí, Jason tomó la decisión de seguir a Jesucristo y le pidió a su amigo que lo ayudara a bautizarse. Durante esta entrevista, la alegría de Jason fue evidente cuando habló sobre la paz que ha encontrado en el cristianismo y cómo sabe que Jesucristo es su “destino final”.
Los centros de atención infantil son vitales para los huérfanos y los niños vulnerables de Malawi
En los Estados Unidos, donde aproximadamente el 91 por ciento de los niños están cubiertos por algún tipo de seguro de salud (Oficina del Censo de los Estados Unidos, 2011) y tienen acceso a servicios sociales y de salud, puede resultar difícil reconocer las condiciones marcadamente contrastantes que viven los niños en países como Malawi. Allí, la pobreza, la inseguridad alimentaria, la prevalencia del VIH/SIDA y la escasa capacidad de los servicios sociales han dado lugar al abuso, el abandono y la explotación de los niños. Las necesidades de los niños malauíes son físicas, espirituales, emocionales y sociales. Sin embargo, la atención es limitada: sólo el seis por ciento de los huérfanos y los niños vulnerables de Malawi reciben apoyo médico, el cuatro por ciento recibe apoyo psicosocial, el nueve por ciento recibe apoyo material y el seis por ciento recibe apoyo educativo (UNICEF, 2011).
Los centros comunitarios de atención infantil son espacios vitales para que los niños jueguen, reciban educación sobre nutrición e higiene y tengan acceso a agua potable. Son soluciones viables para las comunidades de Malawi, pero sólo el 30 por ciento de los niños del país tienen acceso a ellos. Las iglesias locales, en colaboración con las partes interesadas clave, tienen la capacidad de aumentar la provisión de iniciativas de protección y desarrollo infantil en sus comunidades mediante el establecimiento de más centros.
World Relief en Malawi está respondiendo al deseo de justicia de Dios, en particular para los niños. World Relief en Malawi está capacitando a las iglesias locales para crear programas sostenibles que promuevan la autoeficacia, la autoestima y la esperanza para el futuro de 500 niños de entre 3 y 18 años de edad, la mayoría de los cuales son de comunidades rurales afectadas por el VIH. A través de la formación de 10 centros de cuidado infantil comunitarios administrados por la iglesia y la renovación de cuatro centros existentes, los niños tendrán un mejor acceso a servicios holísticos de vanguardia. En los centros, los cuidadores voluntarios proporcionan a los niños alimentos nutritivos, facilitan juegos, ayudan con las tareas escolares y brindan servicios de capacitación para la vida y habilidades psicosociales. Como aspecto integral de la satisfacción de las necesidades holísticas de estos niños, los cuidadores también ayudan a los niños a memorizar las Escrituras y a comprender mejor a Jesucristo.
Recientemente, el personal de World Relief compartió su misión y visión para mejorar el cuidado infantil en Malawi con los líderes tradicionales del distrito de Salima, incluido el jefe Khombedza. La Iglesia Presbiteriana de Chinkhali decidió reabrir su centro de cuidado infantil, que cerró en diciembre de 2012 por falta de recursos, capacitación y participación de la comunidad. “No conocíamos las formas recomendadas de manejar a los niños en un centro de cuidado infantil”, dijo Paulina Katoma, una de las cuidadoras voluntarias de la iglesia. “Simplemente lo hicimos de todos modos”.
Ahora, gracias a su asociación con World Relief, la Iglesia Presbiteriana Chinkhali tiene acceso a los recursos, la formación y el empoderamiento necesarios para satisfacer las necesidades físicas, espirituales, sociales y emocionales de los niños vulnerables. Con palabras y hechos, la iglesia puede compartir el poder transformador de Jesucristo con los huérfanos y los niños vulnerables de Malawi.
“Así también vuestro Padre celestial no quiere que se pierda ninguno de estos pequeños.” Mateo 18:14
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