Entradas Etiquetadas ‘Youth’
Paz como el aliento
En estos días, parece difícil encontrar la paz. Los conflictos internacionales, las consecuencias de la COVID-19 y los desastres climáticos pueden perturbar nuestra paz y nuestro bienestar. Sin embargo, en World Relief tenemos el privilegio de trabajar junto a personas que han superado algunos de los grandes desafíos de la vida y han encontrado la paz personal incluso en medio de circunstancias difíciles.
Por eso, como parte de nuestro Concurso inaugural de escritura para jóvenes de World Relief, les pedimos a los participantes que... Programa de tutoría de World Relief Durham Reflexionar sobre cómo cada uno de nosotros puede ser constructor de paz en nuestras propias vidas y en las vidas de quienes nos rodean.
¡Estamos orgullosos de anunciar a Muhammad Hasham Ahmad como nuestro ganador del concurso 2022! Como líderes del mañana, creemos que los jóvenes refugiados e inmigrantes tienen cosas importantes que decir hoy: cosas que todos podemos aprender y de las que podemos crecer, sin importar nuestra edad o de dónde venimos.
En el ensayo que aparece a continuación, Muhammad comparte cómo cree que todos podemos encontrar la paz, incluso en medio de los desafíos de la vida.
La paz se ha convertido en una palabra elegante hoy en día. A todos les gusta la paz, pero no todos la tienen.
Para mí, la paz significa estar satisfecho, tener un estado mental tranquilo y sereno o simplemente estar en una situación en la que no te preocupes por nada. A partir de esta definición, podemos suponer que no todo el mundo tiene paz.
Cada año, millones de personas migran debido a problemas que les hacen perder la paz. La gente abandona su país de origen, algunos incluso a sus familiares y amigos, para ir a un nuevo país con la esperanza de encontrar la paz.
¿Crees que encuentran la paz en cuanto aterrizan en un nuevo país? ¡No! En esos nuevos países también tienen que enfrentarse a muchos problemas, como le pasó a mi madre.
Llegó a Estados Unidos sin saber nada de inglés. Al principio no podía comunicarse, pero con el tiempo aprendió inglés lo suficientemente bien como para que la entendieran.
Pero mi madre sigue preocupada porque millones de pensamientos cruzan por su mente todos los días. Pensamientos como: ¿Cómo voy a mantener a mis hijos, a mí mismo, a tener una vivienda, un seguro, encontrar trabajo? ¿Cómo está mi familia en casa? Y muchas preocupaciones más…
Ahora, hablemos de cómo los niños pueden perder la paz. Algunos llegan a Estados Unidos con poca o ninguna habilidad para escribir o hablar inglés porque no tuvieron la oportunidad de ir a la escuela, como me pasó a mí.
Hoy en día, todo tipo de personas pierden la paz en la infancia porque les preocupa estar a la altura de los estándares de la sociedad. Estándares como tener buenas notas (dato curioso: en un hogar asiático como el mío, ¡es mejor traer a casa un boletín de calificaciones con todas las notas A!), un futuro exitoso, lidiar con los acosadores en la escuela, el estrés de mudarse, dejar a viejos amigos, llevarse bien con nuevas personas y mucho más.
Es natural perder la paz al pasar por todo esto. Todos Quiere paz en su vida, pero no todos saben cómo encontrarla.
Puede que no sea fácil encontrar la paz, pero recuerdo algo que dijo una vez mi maestro: “Es parte de la naturaleza humana no estar nunca satisfecho con lo que tenemos, por eso nos preocupamos por lo que no tenemos. Si sigues preocupándote por algo que no puedes controlar, perderás lo que sí puedes controlar. Así que céntrate en tu presente en lugar de en el futuro”.
Esto me ayuda a encontrar mi paz.
Todos debemos trabajar en nosotros mismos para convertirnos en personas mejores y más pacíficas. Si nos centramos menos en las expectativas de los demás y en las preocupaciones sobre el futuro, es muy probable que encontremos la paz.
Por último, creo que la paz mental debería ser tan importante como respirar. ¿Qué pasa si no respiramos? ¡Morimos! De la misma manera, no tener paz mental te mata lentamente cada día y cada momento. Perdemos nuestra concentración y nuestra capacidad de actuar y estar en el momento presente.
Así que trabaje con las cosas que puede controlar para evitar morir todos los días. ¡Así es como todos podemos vivir una vida feliz y en paz!
Allana el camino hacia un cambio duradero. Para los jóvenes como Muhammad, encontrar la paz en un nuevo hogar lleva tiempo. Puedes ayudar a crear más oportunidades para que los jóvenes inmigrantes y refugiados se recuperen, prosperen y compartan sus voces uniéndote a nuestra comunidad de donantes mensuales comprometidos, The Path.
Muhammad Hasham Ahmad Tiene 15 años y vive en Durham, Carolina del Norte. Llegó a los Estados Unidos con su familia hace cuatro años después de dejar su país natal, Pakistán. Le encanta escribir y hacer reír a la gente con sus historias.
El humilde león
Samaki mkunje angali mbichi – Doblar el pescado cuando aún esté húmedo y fresco
Mauridi Masumbuko admite que vive según este proverbio swahili, y al escucharlo hablar de su flexibilidad y adaptabilidad uno podría pensar que tiene toda una vida para comprender plenamente esta invaluable lección.
Pero Mauridi, a quien sus amigos llaman Simba, tiene tan sólo 20 años. Este joven sociable y entusiasta habla sobre temas de fe, familia y responsabilidad con la sabiduría y la perspicacia de alguien que le dobla la edad.
Nacido y criado en un campo de refugiados en la región de Kigoma, TanzaniaSimba comenzó a asistir a clases espirituales con su padre cuando tenía apenas tres años. Aunque las clases estaban destinadas a niños mayores, su padre sabía la importancia de enseñar a los niños mientras eran pequeños e influenciables, y Simba absorbió las enseñanzas bahá'ís como una esponja.
Estas lecciones fundamentales de su fe le permitieron ver la vida a través de una perspectiva única. Encontró la paz mientras pastoreaba las cabras de su familia en los tranquilos bosques de Tanzania. Aprendió a respetar a los mayores cuando le pidieron que se encargara de la tienda de bicicletas de su padre.
Ganó responsabilidades a medida que ganaba dinero extra para su familia, vendiendo bolsas de maní al comienzo de los partidos de fútbol locales. Y sintió la verdadera bondad de una comunidad que amaba a sus vecinos como si fueran familia. Esta era su comunidad.
Los padres de Simba recibieron a cuatro niños más en Kigoma y, a medida que la familia crecía, las oportunidades fuera del campamento se hicieron más urgentes. La familia decidió solicitar el reasentamiento en un tercer país.
“Una de las principales razones para ir a Estados Unidos fue la oportunidad de estudiar, poder mantener a nuestra familia y a los que estaban en casa”, dijo Simba.
Su padre había previsto los obstáculos que enfrentaría su familia y los animó a recordar por qué abandonaron Tanzania. Una vez en Estados Unidos, Simba recuerda que su padre le dijo: “No se trata de todas esas otras fantasías: concentrémonos en lo que hablamos: nuestro plan”.
“Eso nos mantuvo en marcha… ese fue nuestro combustible”.
Usiwe mwoga wakuuliza maswali – No tengas miedo de hacer preguntas
El 15 de septiembre de 2016, la familia de Simba llegó a Durham, Carolina del Norte, con emociones encontradas. La documentación que les habían entregado en el campo de refugiados estaba en inglés (la familia hablaba suajili) y las fotografías de archivo de una casa, dos coches y un avión sobrevolando el lugar les hicieron creer que se trataba de una imagen de la nueva vida que les esperaba en Estados Unidos.
Simba se ríe de esto cuando cuenta la historia, pero imaginemos su sorpresa cuando entró en un apartamento de dos habitaciones y 800 pies cuadrados equipado para los siete miembros de su familia.
El camino para encontrar su nueva comunidad en Durham no fue fácil. Durante su primer año en la escuela secundaria estadounidense, fue intimidado, menospreciado y le dijeron que se fuera a casa.
“La cultura [estadounidense] es muy, muy diferente… literalmente todo es diferente”, dijo Simba. “Hacer amigos allí fue mucho, mucho más fácil porque todos se interesaban por todos”.
Durante este tiempo, Simba se inscribió en el Departamento de Servicios para Jóvenes Refugiados e Inmigrantes (RYIS) en World Relief, donde encontró un mentor, Rob Callus, que lo ayudó a superar estos primeros desafíos.
Aunque su primer año en la universidad fue implacable, Simba encontró su camino en la escuela de verano. En tres meses de empezar a hacer preguntas, como su madre lo alentaba a hacer a diario, aprendió inglés con fluidez. Una vez dominado el idioma, pasó con facilidad los estudios de secundaria.
Se desempeñó como asistente de pseudoprofesor para aquellos compañeros de clase que anteriormente se habían reído de él, le habían robado la tarea y le habían dicho que regresara por donde había venido. Simba procedió a hacer el papel de honor casi todos los semestres a partir de entonces. En mayo de 2019 fue nombrado Estudiante del Mes de la Escuela Pública de Durham, y en junio de 2020 fue galardonado como Estudiante del Año en la Escuela Secundaria CE Jordan.
Mauridi no recibió el apodo de Simba sólo por parte de sus compañeros porque le gustaban los leones, sino que se ganó el título con orgullo demostrando su fuerza, coraje y valentía.
Después de graduarse, Simba tuvo la oportunidad de responder a un llamado personal para servir a la juventud bahá'í en todo Estados Unidos, enseñando muchas de las lecciones fundamentales que había aprendido cuando era niño en Tanzania.
Un año después, regresó a World Relief Durham para servir como becario juvenil bajo el liderazgo de su mentor Rob.
Jina jema hungara gizani – Un buen nombre brilla en la oscuridad
Rob creó el programa Youth Fellows en 2019 como un trampolín para los ex participantes del programa juvenil. Youth Fellows es un puesto remunerado en World Relief Durham que ayuda a los ex clientes de World Relief como Simba a adquirir habilidades laborales como la gestión del tiempo, el desarrollo de programas y la formación de equipos, al tiempo que presta la misma atención a la educación superior, el compromiso cívico y el desarrollo personal.
Ese verano, Simba se convirtió en el primer becario juvenil de World Relief Durham y no perdió tiempo en lanzarse a la acción y aprovechar al máximo su nuevo trabajo. Sus experiencias personales proporcionaron una perspectiva única para Rob y su equipo, ya que podía identificarse mejor con los jóvenes a los que RYIS pretendía ayudar.
“Él ya tenía los huesos y las herramientas dentro de sí”, dijo Rob. “Nuestro equipo creó espacios para que él pudiera dejar que todo eso brillara”.
Como muchos adultos jóvenes, Simba tiene una multitud de factores estresantes que compiten por su tiempo. Tiene que hacer malabarismos con un trabajo de tiempo completo como becario juvenil, asistir a la universidad y ayudar con la educación de sus hermanos.
“He aprendido mucho sobre cómo abordarlo en su situación actual”, dijo Rob. “Cuando algo lo preocupa, se nota. Algunos días, simplemente necesitamos sentarnos en los sillones puff de la oficina y hablar sobre el trabajo escolar en lugar de ponernos a trabajar de inmediato en el programa del día”.
No es ningún secreto que Simba extraña su hogar en Tanzania y, después de escucharlo hablar con pasión sobre la comunidad y la cultura que lo acogieron con tanto amor, lo entiendo. Cuando le pregunto qué es lo que más extraña, sin dudarlo responde: “Extraño la oportunidad de ver la transformación en uno mismo”.
Después de reflexionar sobre esta respuesta, me hubiera gustado tener el coraje de escuchar su respuesta sincera, genuina y sabia. Pero, apresuradamente, al estilo americano que soluciona todo, le dije que estaba transformando la comunidad de aquí. Se rió amablemente y dijo con humildad que no necesariamente pensaba en esos términos, pero que seguía rezando para tener la capacidad de estar al servicio de los demás. Simba, el humilde león, ya estás viviendo tus oraciones.
Puedes unirte a jóvenes como Simba y crear un cambio duradero asociándote con World Relief. Dona hoy para apoyar programas como Youth Fellows o inscribirse en voluntario hoy.
Adrienne Morton Comenzó a trabajar como voluntaria con la población local de refugiados en 2013, cuando se le pidió que enseñara inglés a una familia recientemente reasentada de Myanmar. Luego trabajó como coordinadora de reasentamiento y extensión para Lutheran Services Carolinas. En 2019, recibió una maestría en Protección de Refugiados y Estudios de Migración Forzada de la Universidad de Londres, y actualmente trabaja como redactora de contenido y becaria por contrato para World Relief Durham. Recientemente lanzó PERTENECER A NC, una organización sin fines de lucro dedicada a brindar educación temprana a niños inmigrantes locales, además de oportunidades que empoderan a sus cuidadores que se quedan en casa, como ella, para liderar y participar en su nueva comunidad.
Senior Spotlight: Mary Makuta es la primera en contribuir
Cuando Mary Makuta llegó a los EE. UU. en 2016 con su madre y cuatro hermanos, no había asistido a la escuela en cuatro años. Cinco años después, se está preparando para graduarse de la Escuela secundaria central, la primera en su familia en hacerlo.
“Mi mamá no se graduó de la escuela secundaria. Mi papá no se graduó”, dijo Mary mientras una lenta sonrisa se extendía por su rostro. “Seré la primera de la familia. Estoy emocionada. Estoy orgullosa”.
Y, a pesar de ser la primera en graduarse, Mary no piensa en sí misma, sino en cómo puede contribuir a la comunidad y ser un modelo a seguir para sus hermanos y hermanas mientras termina su último año.
“Quiero ser un modelo a seguir para mis hermanos. Puedo ver a alguno de ellos llegar a ese punto”, dijo con orgullo. “Son muy inteligentes y los amo”.
Con eso en mente, Mary está haciendo todo lo posible para ayudarlos a tener éxito. En otoño, comenzará la universidad para especializarse en negocios y, en su tiempo libre, guiará a su familia a través del sistema escolar estadounidense, tal como lo hizo World Relief Memphis con ella cuando llegó.
“Estoy tratando de que sean más activos y se unan a diferentes clubes como el de bridge. Escuché que a las universidades les gusta escuchar que te unes a clubes o los creas”, dijo Mary, de 18 años. “La única razón [por la que no lo hice] fue que mi madre tenía que trabajar después de la escuela y yo tenía que cuidar a los niños. Ellos no tendrán que hacer eso”.
Como Mary asistirá a la universidad cerca de su casa, seguirá ayudando a su madre y a sus hermanos. Con la libertad que conlleva un horario de clases universitario, Mary cuidará a sus hijos y trabajará para garantizar que sus hermanos puedan aprovechar todas las oportunidades que se les presenten.
De hecho, su primer objetivo después de terminar la escuela secundaria es conseguir un trabajo y ayudar a su madre a comprar una casa. Como futura agente inmobiliaria, Mary podrá conocer de primera mano el mercado inmobiliario al hacerlo.
Pero antes de eso, hay una cosa que debe hacer primero: ayudar a otros refugiados a venir a los Estados Unidos junto con World Relief y ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados.
“Los bienes raíces pueden esperar”, dijo Mary, quien se graduará un año antes. “Quiero trabajar con ellos, ser voluntaria, cualquier cosa. No importa. Es una manera de retribuir”.
Antes de que estallara la pandemia, ya había decidido cómo lo haría. Iba a trabajar como voluntaria en un campo de refugiados en Uganda, pero el viaje se canceló porque la situación en todo el mundo empeoró.
Con las fronteras cerradas por el futuro previsible, Mary está buscando otras formas de contribuir desde su hogar en Memphis, como trabajar como voluntaria con World Relief.
“Cuando llegamos, alguien se ofreció como voluntario para llevarnos por Estados Unidos: a comprar alimentos y a lugares donde venden donuts. Fue divertido y todo era nuevo para nosotros”, explicó Mary. “Eso es lo que quiero hacer: ayudar a los nuevos refugiados que llegan a Memphis”.
María, estamos muy orgullosos de todo tu arduo trabajo, ¡y esperamos verte trabajando junto a nosotros algún día cuando le demos la bienvenida a nuestros vecinos a Memphis!
Si quieres involucrarte en la vida de nuestros jóvenes, llenar una solicitud Conviértete en un Mentor Juvenil hoy.
Mes de la Historia Afroamericana: Inspiración y esperanza
Como parte del Mes de la Historia Negra, les pedimos a algunos jóvenes de la comunidad de refugiados que nos cuenten sus experiencias al aprender sobre ella. En World Relief, trabajamos para honrar e incluir todas las culturas y herencias, y celebrar la historia negra es solo una forma de hacerlo. En el último de una serie de tres artículos, Mary Makuta nos cuenta sobre sus propias inspiraciones dentro de la comunidad negra.
Comida. Cocina. Peinados. Maquillaje. Tecnología. Transporte. La lista podría continuar. Cuando Mary Makuta llegó por primera vez a Memphis, todo le parecía extraño.
Sin embargo, con el tiempo se ha adaptado y ahora la estudiante de último año de secundaria está prosperando en su nuevo hogar. En junio se graduará de Escuela secundaria central Antes de lo previsto. En sólo cuatro años, habrá pasado del séptimo grado a la graduación, y todo gracias a su arduo trabajo y determinación.
Cuando hablé con Mary, ella estaba de camino a casa después de estudiar para asistir a clases nocturnas. Para graduarse antes, toma el doble de la carga horaria normal de clases y además trabaja a tiempo parcial.
A pesar de todos sus compromisos, Mary se tomó el tiempo de sentarse y hablar conmigo sobre el Mes de la Historia Negra. En todos los países en los que ha vivido (República Democrática del Congo, Ruanda, Namibia y Estados Unidos), siempre ha aprendido sobre historia y la ha considerado importante.
“Podemos aprender de lo que pasó hace años y no permitir que vuelva a suceder”, dijo Mary, que ahora tiene 18 años. “La gente hizo muchas cosas por nuestro país para que pudiera ser mejor en el futuro”.
En particular, recuerda a los destacados líderes de los derechos civiles de la década de 1960. Para ella, ellos “eran valientes por los demás. Aunque tenían miedo, no se dieron por vencidos”.
Su perseverancia, junto con la de otras figuras afroamericanas prominentes, es en parte lo que la inspira hoy. Mary planea algún día ser una empresaria destacada, trabajando en el sector inmobiliario y del transporte.
Porque para ella, todo es posible ahora. Los Obama y otros lo han demostrado en los últimos años, y la valiente labor de líderes de los derechos civiles como Martin Luther King Jr. y Rosa Parks ayudó a allanar el camino.
“Kamala Harris dijo que todas las niñas algún día podrían ser como ella”, me dijo Mary al final de nuestro tiempo juntas.
Con ese pensamiento en mente, Mary se ha fijado metas altas, pero no tenemos dudas de que tendrá éxito, como ya lo ha hecho, al equilibrar la escuela, el trabajo y la vida familiar en un nuevo país. Y aunque puede que eche de menos su hogar en la República Democrática del Congo, no tenemos dudas de que tendrá un profundo impacto en su nueva comunidad de Memphis.
Bailey Clark es coordinadora de comunicaciones de World Relief Memphis. Tiene experiencia en periodismo y publicidad y le apasiona contar historias y su poder para marcar una diferencia.
Mes de la Historia Afroamericana: Muchas tribus pero una cultura
Como parte del Mes de la Historia Negra, les pedimos a algunos jóvenes de la comunidad de refugiados que nos cuenten sobre su experiencia al aprender sobre este tema. En World Relief, trabajamos para honrar e incluir todas las culturas y herencias, y celebrar la historia negra es solo una forma de hacerlo. La primera de una serie de tres, Emilienne, o Emily como la llaman en los EE. UU., nos cuenta qué significa para ella el Mes de la Historia Negra, además de su propia cultura.
A los trece años, Emily Yope y su familia se mudaron a Memphis. Durante años, su familia había estado trabajando para completar los trámites necesarios para mudarse a un nuevo país con la esperanza de evitar el conflicto en su hogar, la República Democrática del Congo (RDC).
A su llegada, Emily quiso inmediatamente regresar a su antiguo hogar.
“Quería volver. El primer día todo era diferente: la comida, la gente, el idioma, la casa y la escuela”, dijo Emily. “Pero con el tiempo me he acostumbrado y ahora me gusta estar aquí”.
Lo que antes parecía extraño se ha convertido poco a poco en algo normal: hablar inglés en lugar de francés o suajili, comer pizza e incluso vestirse de otra manera. Ha podido incorporar aspectos de su propia cultura, como seguir preparando el plato tradicional fufu, un pastel que suele servirse con carne y salsa, junto con estas nuevas tradiciones estadounidenses.
Sin embargo, no se trata solo de adaptarse a la cultura estadounidense. En la escuela, también se familiarizó con la cultura y la historia de los negros durante el Mes de la Historia Negra.
“Hablaban de ello en las clases de historia y tenían programas para ello”, dijo Emily, una estudiante de último año de la Escuela Secundaria Central. “Lo celebraban los viernes después de la escuela. La gente cantaba y representaba momentos importantes que habían sucedido. Recitaban poemas”.
De todos estos momentos, los que más le llamaron la atención fueron aquellos en los que las palabras se convirtieron en acciones: “Amo a Rosa Parks, Martin Luther King Jr., Harriet Tubman. Se pusieron de pie e hicieron algo. Se defendieron a sí mismos”.
Como estudiante que también proviene de una cultura diferente, Emily entiende lo esencial que es aprender sobre los demás y valorar sus diferencias.
“Es importante [aprender sobre la historia negra]. Es genial aprender sobre las culturas y la historia de las personas”, dijo Emily, que ahora tiene 18 años. “Su cultura es de dónde vinieron, cómo ha sido la vida desde que llegaron aquí y cómo sigue”.
Con el tiempo, a Emily le gustaría que se incluyera también algo de su propia cultura o de la de sus compañeros refugiados: “En lo que respecta al color de mi piel, soy una de ellos. Pero cuando se trata de mi cultura y tradiciones reales, es diferente”.
Algunas de esas diferencias se pueden ver en algo tan simple como el nombre. En Estados Unidos, cuando conoces a alguien, automáticamente lo llamas por su nombre. En la República Democrática del Congo, sin embargo, no necesariamente llamarías a alguien por su nombre. Si es mayor que tú, por ejemplo, lo llamarías tía o tío.
“Tuve que acostumbrarme a eso”, dijo Emily riéndose. “Te encuentras con un montón de tíos que no conoces, pero solo porque son mayores que tú, los llamas tíos”.
Aunque este es solo uno de los muchos ejemplos que Emily compartió, hay ciertas cosas de su hogar que todavía se pueden aplicar a los Estados Unidos de hoy. La República Democrática del Congo tiene miles de tribus y cada una de ellas tiene su propia cultura.
“Las personas se parecen, pero esta persona pertenece a este lugar y aquella pertenece a otro”, explicó Emily. “Pero cuando se conocen, son todas las mismas personas. En Estados Unidos, es lo mismo”.
Algunas personas pueden ser de Memphis y otras de California, pero todas ellas aún tienen ciertos valores y tradiciones culturales en común, como la forma de vestir o la comida que comen. En cierto modo, dijo Emily, es similar a su hogar. Todos tienen culturas e historias diferentes, como se puede ver en el Mes de la Historia Negra o el Mes de la Herencia Hispana, pero todos siguen siendo estadounidenses.
Estas diferencias culturales son parte de lo que hace de Estados Unidos los Estados Unidos de América y, cuando se fundó el país hace casi 250 años, todos los que llegaron lo hicieron con la esperanza de una vida mejor, tal como lo hicieron Emily y su familia.
Hoy celebramos a quienes vinieron además de aquellos que lucharon por una vida mejor, como Martin Luther King Jr., Rosa Parks y muchos otros que vinieron antes y después de ellos.
“Me encantaría volver a vivir en esa época”, dijo Emily. “El hecho de que algunas personas tuvieran que sacrificarse para vivir mejor... Me encantaría hacer eso, para asegurarme de que mis nietos vivan una buena vida”.
Algún día, Emily planea hacer precisamente eso: regresar y ayudar a quienes viven en su país de origen. Pero, por el momento, está tomando notas durante este Mes de la Historia Negra y sigue abrazando las diferentes culturas que la rodean en su nuevo hogar, Memphis.
Bailey Clark es coordinadora de comunicaciones de World Relief Memphis. Tiene experiencia en periodismo y publicidad y le apasiona contar historias y su poder para marcar una diferencia.
Foto de Emily Frazier
Cómo empezó y cómo está creciendo: el Welcome Club de World Relief Sacramento
En 2018, Ayuda mundial en Sacramento Los voluntarios Becca y Luke Voight comenzaron a conectarse con jóvenes refugiados en un parque local. Lo que comenzó como una reunión informal ahora se ha convertido en un sólido programa llamado El Club de bienvenida.
El Welcome Club se asocia con cuatro escuelas primarias del área para atender a más de 100 estudiantes. ofrece un espacio para que los niños inmigrantes puedan "ser simplemente niños". Para muchos de estos jóvenes, las tareas escolares son difíciles y sus tutores no pueden brindarles el mismo apoyo con las tareas que reciben sus compañeros estadounidenses. A menudo son traductores para sus padres y cuidadores de sus hermanos menores. Incluso si es solo por una hora a la semana, The Welcome Club es el lugar donde pueden divertirse con amigos y entrenadores.
Como la mayoría de nuestros programas en EE.UU.El Welcome Club tuvo que hacer grandes ajustes en 2020 y trasladó toda su programación presencial a Internet. Hace poco pasé el día con la directora de niños y jóvenes de WR Sacramento, Makayla Synak, y pude ver de primera mano la magia que se produce en el Welcome Club, incluso en su formato virtual. Siga leyendo para obtener más información y descubrir cómo puede crear comunidades de bienvenida para inmigrantes en los Estados Unidos.
9:00 am
La entrenadora Makayla revisa su auto para asegurarse de que tiene todo. Su baúl está lleno de libros infantiles, carpetas con exenciones y formularios, mascarillas desechables, desinfectante para manos y materiales para manualidades. Con una taza de café en la mano y una camiseta azul de World Relief puesta, se dirige a la oficina de World Relief en Sacramento, que ha estado cerrada para los clientes desde marzo de 2020.
9:30 am
Makayla se reúne con la entrenadora Becca en el aula en la parte trasera de la oficina. Becca, también con mascarilla y luciendo su camiseta de World Relief, está agregando impresiones de letras de canciones a 60 bolsas de almuerzo en el piso. Cada dos viernes, Makayla, Becca y un pequeño grupo de personal y voluntarios llevan más de 60 bolsas de regalos a 12 complejos de apartamentos para que los niños y jóvenes las desempaquen en su Club de bienvenida virtual esa semana.
Las bolsas están llenas de galletas con forma de pez, papel adhesivo y un folleto con el tema del Club de bienvenida de la semana: “Pedir ayuda y brindar ayuda”. Una vez llenas, las bolsas se cierran con grapas y tienen una nota que dice: NO ABRIR HASTA EL CLUB DE BIENVENIDA. Becca y Makayla bromean diciendo que la mayoría de los niños abren sus bolsas antes del club, ¡pero vale la pena intentarlo!
11:00 am
Makayla se toma un descanso de la preparación de las bolsas de regalos y se conecta a una reunión de Zoom con un subdirector de la escuela. El verano pasado, World Relief se reunió con las escuelas locales para hablar sobre soluciones para los estudiantes inmigrantes que se estaban quedando atrás debido al COVID-19 y no se conectaban a Zoom para el aprendizaje virtual.
Las escuelas elaboraron una lista de los estudiantes que más dificultades tenían. Muchos de ellos llegaron a Estados Unidos justo antes del cierre y nunca habían pisado un aula estadounidense. Desde septiembre, Makayla ha registrado 100 visitas a más de 50 de estas familias, comprobando cómo estaban, repasando sus tareas y dándoles una computadora portátil si aún no tenían una.
12:00 pm
Makayla cierra la sesión de Zoom y regresa a su auto. Conduce hasta el complejo de apartamentos Las Palmas, donde viven muchos refugiados afganos, para entregar personalmente 20 bolsas de regalos. Apenas pone un pie en el patio cuando decenas de niños y familias se acercan y la saludan con entusiasmo. Ehsan, un estudiante de séptimo grado al que le gusta ayudar con las entregas, está entre ellos.
"Trato de esperar hasta que salga de clase", dice Makayla.
Un grupo de niños los sigue de apartamento en apartamento. Las madres la invitan a pasar a tomar el té. Suena su teléfono y Makayla responde para ayudar a una estudiante que tiene un problema con su portátil. Se detiene para admirar la trenza de una niña, pregunta a un niño sobre sus tareas escolares y saluda a todos en dari (la lengua nacional afgana), que está intentando aprender en su tiempo libre.
15:00 horas
De regreso a la oficina, Makayla y Becca ingresan al Welcome Club para reunirse con otros miembros del personal y voluntarios. Becca repasa el plan de estudios y asigna funciones a cada entrenador. A las 3:30, Makayla deja entrar a los estudiantes desde la sala de espera y pronto dos pantallas se llenan con 40 caras ansiosas.
“¡Hola, entrenadora Makayla! ¡Hola, entrenadora Becca!”. El chat se llena de mensajes de bienvenida y entusiasmo.
“¡Estamos muy contentos de que estés aquí!”, responden los entrenadores.
Los estudiantes siempre están en el centro de lo que Makayla y su equipo crean, como los videos semanales de Bad Banana que el personal y los estudiantes crean juntos. Bad Banana es un personaje que el equipo creó para ayudar a ilustrar los temas semanales.
Makayla se viste con un disfraz de plátano de pies a cabeza, se dibuja un bigote y se pone gafas de sol. Ella es la “Bad Banana” que necesita la ayuda de sus amigos del Welcome Club. El nombre “Bad Banana” proviene de un apodo que los estudiantes le dieron a Makayla. Su nombre suena como la palabra “kay-la” (deletreada fonéticamente), que significa cáscara de plátano en dari, por lo que los estudiantes comenzaron a llamarla “Banana”.
En el video de esta semana, Banana tiene dificultades con el aprendizaje a distancia. Hay demasiado ruido en su casa y no puede concentrarse para hacer sus tareas escolares, por lo que llama a su amiga Horia del Welcome Club para preguntarle qué hacer. Horia le dice a Banana que estaba pasando por un momento difícil, pero luego le pidió ayuda a la entrenadora Makayla, y Makayla le dio auriculares. Horia se ofrece a pedir ayuda en nombre de Banana, mostrándole lo que significa ser un ayudante.
4:00 pm
Después de que los entrenadores se presentan, los estudiantes van a sus salas de trabajo, donde juegan un juego, hablan sobre ejemplos de ocasiones en las que dieron y recibieron ayuda y completan juntos la manualidad de la semana. Durante este tiempo, Makayla entra y sale de las salas de trabajo.
4:30 pm
Los estudiantes y los entrenadores regresan a la sala principal de Zoom. Makayla les recuerda que habrá tutorías los martes y jueves, y Becca comparte el enlace al último video de Bad Banana.
“Ahora tienes algo divertido que ver entre ahora y el próximo Welcome Club”, dice.
El chat estalla con mensajes entusiastas como respuesta. Los estudiantes se desconectan, aunque algunos intentan permanecer conectados para la sesión informativa del entrenador. Ehsan cambia su nombre a "¡Soy entrenador!".
5:30 pm
Después de la reunión informativa del personal, Makayla recoge los artículos restantes de la bolsa de regalos en el suelo del aula. Toma nota de todas las visitas domiciliarias que necesita programar para la semana siguiente. Ya está pensando en ideas para el club de la próxima semana, donde presentarán el nuevo tema: la perseverancia.
Incluso después de un día completo, todavía tiene energía. Los niños y sus familias hacen que todo valga la pena. “Todos los que han tenido éxito en algo han tenido a alguien que ha creído en ellos”, afirma. “Yo quiero ser una de esas personas que creen en ellos”.
Hay lugar para que usted se una al personal y a los voluntarios como Makayla mientras hacen lugar para inmigrantes y refugiados en los EE. UU. ¡Dona hoy para ayudar a que programas como este prosperen y permitan que nuestras oficinas en los EE. UU. inicien otros nuevos!
Para conocer oportunidades locales como ¡Si desea ser voluntario, donar suministros o convertirse en donante de WR Sacramento, encuentre las páginas de su oficina local más cercana en EE. UU. a continuación!
Vanassa Hamra es directora de comunicaciones de World Relief Sacramento. Su experiencia profesional se centra en la escritura creativa y el marketing, y ha trabajado tanto en el sector con fines de lucro como en el sector sin fines de lucro. Le apasiona contar historias y vive según el mantra de que cuando escuchas la historia de alguien, esa persona pasa de ser un extraño a convertirse en tu vecino.
Mes de la Historia Negra: Trayendo a casa, a casa
Como parte del Mes de la Historia Negra, les pedimos a algunos jóvenes de la comunidad de refugiados que nos cuenten sus experiencias al aprender sobre ella. En World Relief, trabajamos para honrar e incluir todas las culturas y herencias, y celebrar la historia negra es solo una forma de hacerlo. La segunda de una serie de tres, Reachaell, con quien también hablamos en junio, nos cuenta sobre su propia cultura y cómo se relaciona con la historia negra.
Reachaell se crió en África y su vida actual era un sueño lejano. De niña, ella y sus amigas iban a buscar agua y, entre juegos de escondite, también jugaban a otro juego: tenían que esconder comida debajo de la cama para asegurarse de que nadie la tocara.
Cuando se le presentó la oportunidad de venir a Estados Unidos, Reachaell se emocionó. Después de escuchar los rumores al respecto en su campo de refugiados en Uganda, Estados Unidos parecía un sueño.
“Escuchamos todo lo que decían y pensé: ‘¿Estoy soñando? ¿Es esto real?’”, dijo Reachaell, quien llegó cuando tenía 14 años. “Cuando vi el avión estacionado allí, me emocioné mucho”.
A pesar del gran cambio que esto supondría y de la familia y los amigos que echaría de menos, Reachaell sabía lo que significaba poder ir a Estados Unidos. Sus abuelos y su tío ya estaban allí y, al venir a Memphis, el resto de la familia tendría la oportunidad de vivir una vida diferente después de haber huido de la República Democrática del Congo años antes.
“Mis abuelos vinieron a Estados Unidos por la misma razón por la que vinimos nosotros. En África había gente que moría. No tenían comida. No tenían casas donde vivir”, explicó Reachaell, que ahora tiene 18 años. “Venir aquí es una oportunidad. Es un honor”.
Sin embargo, eso no significa que todo haya sido siempre fácil. Cuando llegó hace cuatro años, Reachaell nunca había tenido la oportunidad de ir a la escuela y solo hablaba su lengua materna, el suajili.
Sin embargo, en apenas cuatro meses, ya había aprendido inglés gracias a un profesor que también hablaba suajili, y eso le abrió la puerta para aprender sobre otros temas, como la historia negra.
“Hablan sobre la historia negra en la escuela y es importante aprender sobre ella. Es importante porque realmente quieres saber qué está pasando, qué está sucediendo y esas cosas”, dijo Reachaell, quien ahora es estudiante de último año en Escuela secundaria Douglass.
Cuando era estudiante y asistía a la escuela por primera vez en su vida, de repente se encontró con temas y personas de los que nunca había oído hablar: Martin Luther King Jr., Rosa Parks, el Movimiento por los Derechos Civiles.
Al mismo tiempo que aprendía sobre estos momentos icónicos y los modelos a seguir de la historia negra, también se daba cuenta del papel que tenía que desempeñar en ellos: "Estoy aquí, así que siento que soy parte de esto".
Por ello, le gustaría que algún día su propia cultura estuviera representada aquí. Reachaell señaló que cuando la gente habla de África, tiende a hablar solo de la pobreza que existe allí. Sin embargo, hay mucho más que celebrar que eso, y también puede incluirse en la historia negra.
De hecho, su propio modelo a seguir, Zuchu, es una cantante de Tanzania. Fue la primera artista femenina de África Oriental en recibir más de 100.000 suscriptores en una semana, y recientemente fue nombrada una de las Las 10 estrellas de la música africana que hay que tener en cuenta en 2021, según la BBC.
“A veces canto y me gustaría ser como ella”, dijo Reachaell, quien comenzó a cantar a los 6 años. “Ella trabaja muy duro y hace buena música”.
Esta es solo una pequeña parte de la cultura y la historia que Reachaell trajo consigo desde África. Sin embargo, si hay algo que se llevaría de Estados Unidos a su casa, sería la escuela. La oportunidad de aprender y de aprender sobre la historia negra es algo que desea que todos puedan experimentar.
“No es que no quisiera ir a la escuela, pero mi madre no tenía dinero para pagarla”, dijo Reachaell. En cambio, como era la mayor de seis hermanos, se quedaba en casa y cuidaba de sus hermanos y hermanas.
“Hay muchas cosas que aprender. El idioma [inglés], todo. Historia”.
De cara al futuro, no cabe duda de que la historia seguirá evolucionando y que la gente de todo el mundo seguirá aprendiendo de ella. Tal vez algún día, estas historias también se incluyan. Por ahora, World Relief Memphis seguirá honrando la historia negra y las diversas culturas que nos rodean, no solo en febrero, sino durante todo el año.
Bailey Clark es coordinadora de comunicaciones de World Relief Memphis. Tiene experiencia en periodismo y publicidad y le apasiona contar historias y su poder para marcar una diferencia.
Spanish 
English