Turkana Norte, Kenia: uno de los peores desastres humanitarios del que nunca has oído hablar

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16 DE MARZO DE 2017
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Turkana Norte, Kenia: uno de los peores desastres humanitarios del que nunca has oído hablar

Como única ONG con presencia permanente en muchas de las áreas remotas del norte de Kenia, el director ejecutivo de World Relief, Tim Breene, informa sobre cómo la falta de lluvias significativas en más de 18 meses ha creado una de las peores crisis humanitarias del mundo.
 

Turkana, Kenia – Desde el condado de Turkana, Kenia, una región remota y a menudo olvidada del este de África, cerca de la frontera con Etiopía, el director ejecutivo de World Relief, Tim Breene, ha pasado la última semana reuniéndose con iglesias locales, pastores, funcionarios gubernamentales y trabajadores humanitarios de World Relief para evaluar personalmente la terrible situación sobre el terreno. Desafortunadamente, el equipo de World Relief que visitó el lugar descubrió rápidamente que la realidad era mucho peor que los informes.

“El Gobierno de Kenia calcula que tres millones de personas necesitan asistencia alimentaria en este momento y que esa cifra será de cuatro millones en abril. Según las estimaciones del Gobierno, Turkana, y especialmente el norte donde estamos trabajando, es la zona más afectada. También es la más difícil de alcanzar porque es muy remota”, afirma Breene.

Con temperaturas que a menudo rondan los 38 grados Celsius, una región que normalmente experimenta dos temporadas de lluvias al año no ha recibido precipitaciones significativas en más de 18 meses. La falta de precipitaciones combinada con un calor sofocante ha provocado la muerte del 60-80% del ganado de la región, la principal fuente de alimento de la población, en su mayoría pastoril.

“Hemos visitado muchos pueblos y una de las primeras cosas que observamos es que el ganado ha sido diezmado”, dice Breene. “Los lugareños suelen decir que cuando el ganado muere, saben que ellos son los siguientes. Esta es una de las mayores crisis humanitarias del mundo y estas personas están en gran medida olvidadas”.

El ganado es lo que protege a las comunidades turkana de la hambruna, especialmente en la estación seca, pero 18 meses sin lluvias significativas han llevado a la gente a un punto de quiebre. “El mundo necesita saber lo desesperada que es la situación aquí para que podamos movilizar eficazmente un esfuerzo humanitario internacional y evitar un resultado aún más catastrófico”, dijo Breene.

“El gobierno está haciendo todo lo posible para ayudar, pero simplemente no tiene los recursos para satisfacer las demandas de ayuda alimentaria en Turkana y otras partes de Kenia”, añade Breene. “Es urgente que equipemos a las comunidades locales y a las iglesias para que cuiden a los enfermos y desnutridos, especialmente a los niños. Como única ONG con presencia permanente en las muchas áreas de la región, hemos desarrollado una red de iglesias, pastores, líderes comunitarios y voluntarios que pueden distribuir suministros alimentarios de emergencia al nivel más básico posible. Sólo necesitamos los recursos”.

World Relief, que lleva más de seis años trabajando en la región, se ha asociado con la iglesia bautista Parkland de Nairobi y con sus socios estadounidenses Wheaton Bible Church y Cornerstone Church. “World Relief ha coordinado los esfuerzos de varias iglesias locales y organizaciones de ayuda humanitaria con una gran experiencia técnica para encontrar fuentes de agua subterránea, perforar pozos, desarrollar una variedad de sistemas innovadores de almacenamiento de agua y de riego, así como para capacitar a las comunidades locales en técnicas de agricultura en el desierto. Esto permite medios de vida diversificados y una nutrición más equilibrada, de modo que el pueblo turkana pueda ser más resistente y autosuficiente frente a estas sequías periódicas”, continúa Breene. “Hay señales alentadoras de progreso, pero la escala y la amplitud de esta crisis superan los recursos que podemos aportar sobre el terreno”.

La vicepresidenta de World Relief, Christina Klinepeter, formó parte del equipo de evaluación de World Relief que visitó Turkana y relató una escena emblemática de la crisis en general. “Muchas de estas personas caminan kilómetros y kilómetros en busca de alimento para su ganado, y a menudo pasan días sin comer”, dice Klinepeter. “Sabiendo que cuando un animal muere, la carne se estropea, dos niñas, de no más de 10 años, se detuvieron al costado de la carretera y se vieron obligadas a sacrificar la cabra de su familia para salvar la carne. Fue trágico verlo, pero también se pudo ver en ese momento cuán resilientes son realmente los habitantes de Turkana. Han vivido en esta región durante siglos y están luchando, a menudo de manera heroica, por su supervivencia”.

“Son personas muy autosuficientes”, afirma Breene. “No buscan ayuda, pero muchos se han dado cuenta de que si algo no cambia o si la ayuda externa no llega rápidamente, simplemente no podrán sobrevivir”.

Para obtener más información o realizar una donación a los esfuerzos humanitarios de World Relief en Turkana, Kenia, visite: www.worldrelief.org/Turkana.

Hay disponibles fotografías y subtítulos de Turkana, Kenia, cortesía de World Relief. aquíPara obtener permiso para su uso, envíe un correo electrónico a Christina Klinepeter a cklinepeter@wr.org. 

Descargar PDF de este comunicado de prensa

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Ayuda mundial es una organización mundial de ayuda humanitaria y desarrollo que apoya a los más vulnerables y colabora con las iglesias locales para poner fin al ciclo de sufrimiento, transformar vidas y construir comunidades sostenibles. Con más de 70 años de experiencia, World Relief trabaja en 20 países de todo el mundo en respuesta a desastres, salud y desarrollo infantil, desarrollo económico y consolidación de la paz, y tiene oficinas en los Estados Unidos que se especializan en servicios para refugiados e inmigrantes.

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