«Yo diré al Señor: “Él es mi refugio y mi fortaleza, mi Dios, en quien confío”. Con sus plumas te cubrirá, y debajo de sus alas estarás seguro; su fidelidad será tu escudo y tu baluarte.»
— Salmo 91:2 y 4
Visitantes inesperados
Dé un paseo por el distrito de Stoung en la provincia de Kampong Thom, un distrito donde se encuentra una de nuestras oficinas de World Relief Cambodia (WRC), y notará un número creciente de visitantes inesperados que aparecen a lo largo del camino a medida que avanza.
Los residentes han colocado a estos visitantes o espantapájaros para proteger sus hogares y negocios de la crisis de la COVID-19. La creencia de que los espantapájaros pueden protegerse de virus y enfermedades tiene sus raíces en la creencia animista de Camboya y representa un desafío para nuestro personal mientras trabajamos para brindar mensajes de prevención precisos sobre la COVID-19.
Gran parte de nuestro tiempo en WRC se dedica a apoyar a un número cada vez mayor de iglesias hogareñas en todo el país y a facilitar entornos de aprendizaje grupal sobre temas como salud y nutrición, desarrollo infantil, lucha contra la trata de personas y educación financiera. Cuando nos enteramos del coronavirus a principios de este año, nos pusimos a trabajar para crear lecciones y mensajes que pudiéramos incorporar a nuestro modelo de aprendizaje grupal.
Pero a medida que el número de infecciones aumentó en Camboya y en todo el mundo, el gobierno camboyano decidió no permitir que la gente se reuniera en grupos. Esto planteó un problema para nuestro ministerio, ya que prácticamente todo lo que hacemos se realiza en grupo.
Afortunadamente, trabajo con un equipo increíblemente trabajador y lleno de fe. Se adaptaron rápidamente a realizar visitas individuales a los hogares, compartir mensajes de prevención y asegurarse de que todos en sus comunidades tuvieran la información correcta. Nuestro personal usa mascarillas en sus visitas y comparte los mensajes de prevención manteniendo una distancia social segura.
Innovación en todos los programas
La nueva lección de prevención que creamos se llama “Cómo prevenir la COVID-19”. Incluye un cartel que ilustra los métodos de prevención, las instrucciones específicas para el lavado de manos y los síntomas de la COVID-19. A cada hogar que visitamos se le entrega una copia del cartel para que lo muestre en su casa y alentamos a todos a compartir la información con sus vecinos. Hasta el 24 de abril, nuestro personal comunitario de treinta y cuatro personas había visitado más de 4.000 hogares en 200 aldeas, afrontando el riesgo con sabiduría y con un coraje arraigado en Dios.
También hemos agregado nuevos mensajes, que se entregan a través de visitas domiciliarias, a nuestros programas existentes para abordar los problemas únicos que enfrentan las familias debido al coronavirus:
- En nuestro Grupos de ahorroDesarrollamos un folleto de “Dinero inteligente” que ayudará a las personas a tomar decisiones financieras inteligentes durante esta crisis.
- En nuestro Grupos de cuidadoDesarrollamos mensajes clave para familias con niños menores de cinco años para ayudarlos a hacer un esfuerzo adicional para prevenir el COVID-19.
- En nuestro Iglesias en el hogarDesarrollamos un devocional diario para dirigir a los creyentes hacia verdades espirituales que puedan brindar esperanza y consuelo durante este momento difícil.
Además de esto, somos muy conscientes de las necesidades que enfrentan las personas con discapacidad durante esta crisis, la posibilidad de un aumento de la violencia doméstica y la necesidad de información sobre el manejo del estrés. Nuestro equipo está rezando para encontrar formas de abordar cada uno de estos problemas.
Combatiendo el miedo con la verdad espiritual
En general, en Camboya reina una sensación general de miedo y de lo desconocido. Al igual que en Estados Unidos, a los padres les resulta difícil cuidar de sus hijos, cuyas escuelas están cerradas. Las familias están lidiando con la pérdida de empleos y muchas no cuentan con redes de seguridad a las que recurrir. Incluso algunos de nuestros empleados que están en edad de riesgo sienten cierta inquietud.
Pero en medio del miedo y lo desconocido, nuestro equipo está encontrando fuerza y coraje a través de la oración y las Sagradas Escrituras. Incluso mientras seguimos estrictos protocolos de prevención, también hemos estado meditando sobre Salmo 91, siguiendo el ejemplo de David y pidiendo con valentía a Dios que nos proteja de las enfermedades.
También nos alientan historias como la de la tía Arun, una mujer de 53 años que vive en el distrito de S'ang. Hace años, su familia tuvo problemas. Ella perdió todas sus propiedades jugando y cayó en una espiral de desesperanza. Dejó de orar y de creer en Dios, y la situación de su familia se deterioró.
Uno de nuestros empleados visitó recientemente su casa para compartir nuestra lección de prevención del COVID-19. Durante la visita, la tía Arun recordó el amor que Dios tiene por ella y la verdad que se encuentra en las Escrituras. Nuestro equipo informó que la fe de la tía Arun se renovó y su esperanza se recuperó. La transformación que se está produciendo en su familia ya es evidente y estoy agradecida por la renovación espiritual que está ocurriendo a medida que buscamos atender las necesidades físicas dentro de nuestras comunidades.
Que las comunidades vean que nuestro personal realmente se preocupa por su salud y bienestar envía un mensaje poderoso sobre el amor de Cristo y la relevancia de nuestro ministerio.
Si bien sé que nuestro camino para responder al COVID-19 recién comienza, estoy agradecido por el coraje y la fortaleza que veo surgir de nuestro equipo de Camboya y más allá. World Relief ha sido durante mucho tiempo un líder en el apoyo a los más vulnerables en tiempos de crisis, y nuestra respuesta en Camboya es un reflejo de las muchas formas en que nuestros equipos están respondiendo en todo el mundo. Estoy agradecido por todas las formas en que nuestro personal y voluntarios en todo el mundo continúan empoderando a las iglesias para que apoyen a los vulnerables durante esta crisis y más allá.
Brandon Prichard Brandon se unió al equipo de World Relief en 2011 y asumió varios roles de Director en la Oficina Central en Baltimore. Se desempeñó como Director de Desarrollo Económico y terminó su servicio en la oficina central como Director de Recursos del Programa. En 2018 se mudó con su esposa, Emily, y cuatro niñas a Phnom Penh. Desde entonces, asumió el rol de Director de País de Camboya, desempeñando un papel clave en el fortalecimiento del personal, la programación y el empoderamiento de la iglesia. Brandon tiene un MBA de la Universidad de Maryland.
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